本杰明·富兰克林自传 自传(1)（第24/26页）

但这件事情使我有了想结婚的想法，我就慎重考虑了一下我的情况，到其他地方去问了问朋友。我发现，印刷业普遍被认为是一个不赚钱的行业，我不能期望从妻子那边得到钱，除非从那些不合我意的女子那里。同时，那难以控制的青年情欲使我经常和那些碰到的下流女子发生关系，这既需要花钱，而且还会带来麻烦，而且使我长期处于会传染我最害怕的疾病的危险之中，尽管很幸运，我没有被传染。在这期间，我和里德夫人一家一直以邻居和好朋友的身份保持着友好的联系，他们从我住进他们家起就一直很尊重我。他们常常请我去做客，并向我询问一些关于他们的问题的意见，有时我能帮忙解决。我对里德小姐的遭遇深感同情，她总是郁郁寡欢，很少快乐，而且避免与人交往。我想由于我在伦敦的轻浮和变心，是构成她不幸福的很大一部分原因，尽管她母亲说不是我的错而是她自己的错，因为她阻止我们在我去伦敦前完婚，还在我不在时劝她女儿嫁给另一个人。我们之间的感情又恢复了，但是要结婚还得解决许多困难。她的第一次婚姻确是无效的，因为据说她前夫的前妻还活着，在英国。由于距离很遥远，这点不容易被证明。而且，据说他已经死了，但又不确定。就算他真死了，他还留了许多债，他的继承人得替他偿还。然而，我们克服了重重困难，于1730年9月1日完婚。我们预计的麻烦一个也没发生。她是一个善良忠实的伴侣，在照看铺子方面帮了我大忙。我们共同努力，也努力使对方幸福。这样我把我的那个错误改正得尽可能好了。

大约此时，我们俱乐部的集会不再在小酒馆了，而是在格雷斯先生特意为此留的一间小屋里。我提出一个提议：由于我们常常参考我们自己的关于讨论时的问题的书籍，那么我们把它们都放到一起可能会方便一些，那样便于参考。通过把我们的书籍聚集到一个公用的图书馆，尽管我们比较喜欢把它们放到一起，我们每个人也有使用其他人的书籍的机会，这和每人有所有的书一样有益。大家很喜欢这样，一致同意了，我们就把暂时不用的书籍放在房间的一端。书籍的数量没有我们想得那么多。尽管把它们放在一起非常有用，但由于无人管理也带来了很多麻烦，大约一年以后，这些书籍又分开了，被各自带回家了。

这时我开始策划我的第一个公共项目，就是筹划一个订阅图书馆。我起草了这个提案，请我们伟大的公证人布洛克登改写成适当的格式，在我“密社”里朋友们的帮助下，我们租出了五十个订阅户，每户最初要交四十先令，以后五十年中每年都只交十先令，每个订阅户在我们公司的有效期是五十年。随后我们取得许可证，公司订阅户增加到一百人：这是所有北美订阅图书馆的前身，现在有无数的订阅图书馆。它自身成为了一个伟大的项目，而且数量不断增长。这些图书馆改善了美洲人普遍的交谈，使得商人和农民也和其他国家的多数绅士那样充满智慧，或许，其在某种程度上为遍布殖民地的人们捍卫他们的权利做出了贡献。

备注：到此是为达到最初所说的那个写作目的，因此包含了许多对于其他家庭不重要的、小家庭的逸闻趣事。后面的内容是很久以后，应这些信件的要求为公众写的。独立革命的工作使得自传的撰写中断。

艾贝尔·詹姆士先生的来信，附我的自传说明。（于巴黎收到此信）

我敬爱的朋友：我时常想给您写信，但是总会想到信会落到英国人手里，唯恐某个印刷商或者好事之徒把信的内容印刷出来，给我们的朋友带来苦痛，我自己也会遭受不幸。

不久以前，约二十三页您亲笔写的手稿到达我处，我十分高兴，信中包含有您对令郎讲的，您的出身以及直到1730年为止的有关生平的叙述。还有附录，也是您的手稿。我誊写了一份附录随函附上，希望它可以在您今后继续写时，把前后两部分拼接起来。如果您至今未继续动笔写的话，我希望您别耽搁了。人生不定，正如传教士告诉我们的。要是善良、厚道、仁慈的本杰明·富兰克林离开他的朋友、与世长辞，致使人世间少了一本如此有趣又大有裨益的著作，一本不仅对于少数人，而且对于上百万的人们来说都有用而且饶有趣味的著作，那么世人将说什么呢？这一类作品对青少年的影响是巨大的，而且在我们的公众领导人物的日记中其作用尤为明显。它会使年轻人不知不觉地就有作日记作者的决心，成为和作者一样优秀和杰出的人。比方说，假如您的传记发表（我想一定会发表的），使得那些青年一代能和您年轻时候一样勤奋、耐心，那么，这个作品是多么有益啊！在现存的人中，或者他们都加起来，也不会有您对美国青年关于勤奋、尽职、节俭的影响那么深刻。我并不是说这部作品在世间没有其他优点和作用，远不是那样的。但这第一个作用是那么重要，我想不出其他任何东西能赶得上它了。