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我俩对着指顶花聚精会神还没有多久，注意力就被吸引到小径右侧一个缓坡上的浓密桦树林。黑白斑驳的树干之间有一小片空隙，一块鲜绿色的青苔地。就在此时，那里冷不防冒出一名身穿灰色服装，肩上围着莓红色披巾的女子，而且披巾的颜色跟指顶花一模一样。在接下来的许许多多个年头内，我经常反复思索此事。

她仔细端详我们，脸上挂着微笑。她就是我们在海姆瑟达尔丘陵上面碾过的那位中年妇人，斯坦！似乎有更高的意志，突然特地把她置入那个景色之中。今天我认为我已经更清楚地知道她是何许人，以及来自何处。不过你先别急着发表意见！

后来我们对自己所看见的东西完全达成共识。我们都同意，她就是将近一个星期以前我俩途经海姆瑟达尔最高处的时候，所看见行走于路旁几米外的那名女子。她身上围着的披巾就是飘落在山中湖畔的那一块布，而且她本身就是同一个人。因此我俩对自己所目睹的事物，抱持了一致的看法。但奇怪的是，我们无法对她话中的内容达成共识。此事确实颇不寻常，而且当时我俩都大惑不解，但今天我也为它找到了一个合理的解释。

她究竟讲了些什么呢？我记得一清二楚，她转过身来向我说道：“你是从前的我，而我是将来的你。”你却坚称，她说出了完全不一样的话。既然我俩能够一再对自己所看见的东西达成共识，那岂非颇不寻常的事情吗？因为你很坚持地表示，她一面盯着你瞧一面说道：“小伙子，你实在该吃超速罚单。”

总之那两句话听起来并不类似，意思也大相径庭——“你是从前的我，而我是将来的你”，以及“小伙子，你实在该吃超速罚单”。你听到的字句是一回事，而我听到的又是另外一回事。可是她为什么要给我们一个双重的信息呢？她是如何成功表演出这项绝技的？那是当时最大的谜团。不过，请少安毋躁……

今天我可以确定，那位“围着莓红色披肩的中年妇人”就是被我们撞死的那个女子。如今她特地从彼世过来向我们致意。她是为了安慰我们而来！她面露微笑，即便我还不至于称之为“温暖的笑容”——因为诸如“温暖”、“冷淡”之类的字眼往往具有肉体方面的意涵——但无论如何，那绝非令人不快的微笑。其中反而带着淘气、开玩笑和恶作剧的味道。不，斯坦，她是在吸引我们。那种微笑所表达的意思是：“来，来，来。世上没有死亡，所以过来吧！”紧接着她就一下子化为乌有，消失不见了。

你在小径上两膝跪地，用双手掩着脸哭了出来。你不想正眼看着我，于是我只得弯下腰来安抚你。

我开口表示：“斯坦，现在她已经离开了。”

可是你继续啜泣不已。其实我自己也吓坏了，因为当时我还完全没有信仰。不过必须照顾身边这个大男孩一事，对我自己也产生了帮助。

你突然一跃而起，朝着山谷上方跑去。你是为了保命而跑，我则试图跟上你的脚步。我决不可让你从我的身边跑走。结果我俩很快又并肩而行，过了一会儿之后就开始谈论自己所经历过的遭遇。我们激动的程度不分轩轾。

我俩还没有开始采取特定的立场。我们只是相互询问、进行讨论、来回衡量正反意见。但我俩都认为，我们在桦树林看见的那名女子，跟我们在海姆瑟达尔丘陵所目睹的是同一个人，亦即随后被我们碾过的那位中年妇人，而且我认为她被我们撞死了。如今事情早已十分确定，根本就没有怀疑的余地，可是后来你却极力争辩，宣称她非但活了下来，而且显然还处于最佳状态。

当时你惊魂未定地问道：“她怎么能够有办法跟上我们？”你害怕她还会一路尾随过来。你认为搞不好她也已经住进了那家旅馆，担心在我们吃晚饭的时候再度和她见面。你的恐惧变得越来越着眼于具体的物质世界。我则逐渐开始验证一种截然不同的观点。我不认为她在旅馆里面有了一个房间，或者将在我们吃晚饭的时候遇见她。我说道：“斯坦，她已经死了。”你用打量的眼神望着我，而我接着补上一句，“说不定她并没有尾随我们。说不定她是从另外一个世界走向了我们，斯坦。”你又盯着我看了一眼。然而你的目光有气无力，无可奈何。

是无可奈何，没错。因为我晓得，从此我俩将各走各的路。当时我无法相信，而且直到今天我还是无法相信，死者会有办法过来拜访我们。你却相信那是可能的事情，而现在我懂得该如何尊重你的观点，可见这三十多年下来我无论如何还是有了若干转变。然而你讲得很对：当时我还不懂得尊重你的看法。