第七章（第3/4页）

“我完全赞成。在一个地方玩这么久，我真腻烦了。来吧，简，挽着我另一条胳臂。”

然而，简拒绝了，他们夫妻俩就自己走开了。“真是幸福的一对！”等他们走远，听不见说话时，弗兰克·邱吉尔说，“天造地设的一对！太幸运了——只是在公共场合认识就结婚！我想，他们只是在巴思认识了几个星期！幸运得出奇！至于要说在巴思或者任何公共场合对人的品性有真正的了解——那是空谈；不可能有什么了解。只有看到女人们像平时那样在她们自己家里，在她们自己人中间，你才能够作出任何正确判断。不看到，那一切都是猜测，都是碰运气——而且一般都是坏运气。有多少男人凭着短暂的相识就结婚，然后抱恨终身！”

以前除了跟自己的伙伴以外很少说话的菲尔费克斯小姐，这会儿开口了。

“毫无疑问，是会有这种事情的。”她的话被一声咳嗽打断了。弗兰克·邱吉尔朝她转过脸来，听她说。

“你接着说吧，”他郑重其事地说。她的嗓子又恢复了正常。

“我只是要说，虽然有时候男人和女人是会遇到这种不幸的情况，但是，我认为这种情况并不是很多。是可能有匆促而轻率的恋爱——但事后一般都有时间弥补其不足。我意思是说，只有软弱的、不坚决的人（他们的幸福一定总是取决于运气），才让不幸的结识成为一种永久的不便和苦恼。”

他没有回答；只是看着，驯顺地鞠了一躬；然后马上用活泼的声调说：

“啊，我对自己的判断太没信心，不管什么时候我要结婚的话，我希望有个人为我选个妻子。你愿意吗？”他转身对爱玛说。“你愿意为我选个妻子吗？我相信，不管你选中谁，我都会喜欢的。你善于撮合，你知道，”他朝他父亲笑笑。“给我找个人吧。我不急。收养她，教育她。”

“而且使她跟我自己一模一样。”

“完全可以，只要你办得到。”

“很好。我接受这个委托。你会有一个可爱的妻子的。”

“她一定得十分活泼，有淡褐色的眼睛。我不喜欢别的。我要到国外去两年——等我回来的时候，我就找你要我的妻子。记住。”

爱玛不可能忘记。这是个完全合她心意的委托。哈丽埃特不正是所描写的那个人吗？淡褐色的眼睛除外，再过两年也许可以使她完全中他的意了。甚至于也有可能，他现在心里想的就是哈丽埃特；谁说得准呢？向她提起教育，似乎就是给了这个暗示。

“啊，姨妈，”简对她姨妈说，“我们到埃尔顿太太那儿去好吗？”

“好吧，我亲爱的。我完全赞成。马上就走。我刚才就准备跟她走，不过这样也行。我们马上就可以赶上她。她在那儿——不，那是另外一个人。是爱尔兰马车旅游队里的一位小姐，一点儿也不像她。呃，我声明——”

他们走掉了；半分钟以后，奈特利先生也跟着走了。只剩下威斯顿先生、他儿子、爱玛和哈丽埃特；那位年轻人的情况这时变得几乎令人不快了。甚至连爱玛也终于对奉承和娱乐感到了厌倦，只希望自己能和任何一个别人安安静静地四处溜达溜达，或者，不要人陪同，独自坐着，静下心来，观赏观赏下面的美丽景色。仆人们来找他们，通知马车准备好了，这倒是件令人高兴的事。想到马上可以安安静静地坐车回家，结束这欢乐的一天的颇成问题的享受，甚至连收拾东西和准备动身的那阵忙乱，以及埃尔顿太太要自己的马车第一个走的那种急切心情，爱玛都高高兴兴地忍受了下来。她希望以后再也不要上当，参加这种由这么多互相格格不入的人组成的活动了。

在等马车时，她发现奈特利先生就在她身边。他四下里望望，仿佛要肯定附近没有人似的，然后说：

“爱玛，我得再一次像以前那样，跟你谈谈；也许这种特权是被容忍，而不是被容许，可是，我还是得使用这种特权。看到你做出错事，我不能不劝劝你。你对贝茨小姐怎么能那么无情呢？你是聪明人，怎么能对一个像她那样性格、年龄、处境的人那么无礼呢？爱玛，我没想到可能有这样的事。”

爱玛回想了一下，不由得脸红了，感到遗憾，可是竭力想一笑置之。

“哎，我怎么忍得住不那么说呢？谁也忍不住。没那么严重。也许她还不懂我的意思呢。”

“我向你保证，她懂。她完全懂得你的意思。从那以后，她一直在谈。我倒希望你听听她是怎么谈的——多么坦率，多么宽容！希望你能听听她怎样敬重你的涵养，她跟你在一起，你肯定觉得很讨厌，可是你和你父亲却还是经常这样关心她。”