中卷 第十七章 论自命不凡（第10/14页）

有一天，我在巴勒迪克[45]看到有人把西西里国王勒内的自画像献给国王弗朗索瓦二世，以纪念西西里国王。既然这位国王可以用羽笔给自己画像，那么，为什么不能让每个人用羽笔给自己画像呢？

我也不想忘记那个不好意思让大家知道的污点，那就是优柔寡断，在讨论世界事务时这是十分讨厌的过错。如果我觉得事情蹊跷，我就不能作出决定：

我的心既不对我说赞成，也不对我说反对[46]。

——彼特拉克

我能够坚持一种观点，但不能对观点进行选择。

原因是在人类的事务中，不管我们倾向于什么，我们都可以为每种观点找到许多论据（哲学家克里西波斯说，他只想从他的老师芝诺和克莱安西斯那里学习他们最基本的原理，至于证据和理由，他自己也可以找到许多）。因此，不管我转向哪一方面，我总是能找到足够的理由和根据，以坚持自己的意见。因此，我处于疑虑之中，并保留选择的自由，只要情势不迫使我作出决心。说句老实话，我往往是随波逐流，听任命运的摆布，稍有动静和情况我就会被带走，

当思想疑惑不决时，极轻的分量也会使它倒向一边或另一边[47]。

——泰伦斯

我的看法在大部分情况下都摇摆不定，所以我会用抽签和扔骰子的方法来作出决定；我为了对我们人类的弱点进行辩解，找到了神的历史给我们留下的一些例子，在这些例子中，对犹豫的事情作出决定，也是听任命运和偶然情况的安排：“于是众人为他们摇签，摇出马提亚来[48]。”人的理智是危险的双刃利剑。你们看看，棍子在它最亲密、可靠的朋友苏格拉底手中有多少个头。

因此，我只能跟随别人，并且很容易被人群带走。我对自己的力量不是十分相信，不能进行指挥和领导；我更喜欢沿着别人走过的道路前进。如果需要冒险地作出没有把握的选择，我情愿跟随对自己的看法更有信心的人，我会更加相信他的看法，而不相信我的看法，因为我觉得我的看法没有牢固的基础和根据。不过，我也不会轻易改变自己的看法，因为我发现在与此不同的看法中也有同样的弱点。“对一切都赞同的习惯看来是危险的和不理智的[49]。”特别是政治问题会引起广泛的争论和反对：

因此，当两个托盘上的重量相同时，

天平的任何一边都不会上升或下降[50]。

——提布卢斯

例如，马基雅弗利对主题的论述有相当充分的理由，但要进行驳斥也并不困难，而对此进行过驳斥的人们的论据也不难驳倒。对于一个论据，总是可以找出某种理由来加以驳斥，对反驳的意见又会有新的反驳，对回答又有新的回答，我们吹毛求疵地挑剔，使这场争论没完没了地持续下去，很可能会打一场官司，

我们受到敌人的打击，就给予还击[51]，

——贺拉斯

任何理由只是以经验作为自己的根据，而人类发生的事件多种多样，为我们提供了各种形式的无数例子。我们时代一个很有学问的人说，我们的历书中说炎热的地方可以理解为寒冷，说干燥的地方可以理解为潮湿，总之，对历书的预测可以作相反的理解，喜欢打赌的人可以轻而易举地为某事打赌，只要不说明知不可能发生的事情，例如不要说圣诞节时会十分炎热，不要说圣约翰节[52]时会像冬天那样寒冷。我觉得在政治问题上也是如此：不管你站在哪一方面，你都会争论得和你的对手一样出色，只要你不去违反最基本和明显的原则。另外，在我看来，在公共事务中，一个规定不管怎么不好，但只要经受了时间的考验，就会胜过变动和创新。我们的风俗极其腐败，而且还在迅速变坏；在我们的习俗和法律中，有许多十分野蛮、骇人听闻；另外，我们很难改善自己的状况，还有社会动荡的危险，如果我能在我们前进的车轮上钉上一个钉子，使它停止不前，我会很愿意这样去做：

我们从不说出如此卑鄙无耻的行为，

因为无法再找到更加可恶的例子[53]。

——尤维纳利斯

我觉得我们目前的状况中最糟糕的是不稳定，我们的法律像我们的服装一样，没有一种固定的形式。责备国家制度有缺点是轻而易举的事情，因为任何会消灭的东西都有很多缺点；要人民蔑视旧的习俗，也是轻而易举的事，做这种事的人都会获得成功；但是，要在旧的国家制度摧毁之后建立新的、更好的国家制度却并非易事，许多人进行过这种尝试，但都遭到了失败。

我的所作所为并不小心谨慎，但我服从于我们社会的公共秩序。人民是幸福的，因为他们不去考虑给他们下达指令的原因，所以完成这些指令比下达指令的官员还要好，因为他们听凭苍穹转动，也听凭别人驱使他们。善于思考和争论的人，永远不会无条件地去服从。