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“父亲，海关人员，”女孩颤抖着说，“还有几个军人。我听见他们在谈论他们的计划，觉得必须过来提醒你们。我以为只要用跑的，就能及时赶过来，结果却迷路了……”

最年幼的男孩突然惊慌失措地叫了一声。透过百叶窗的缝隙，他看到了什么。深邃的黑夜里突然出现了刺眼的光，来自手电筒和煤油灯的光线，正迅速地朝小屋靠近。屋子里突然一阵忙乱，男人们拿起了武器，想保护家里的货物，最终只是白费力气。女人眼疾手快地抓起桌上的纸，上面写满了她的字，一把将纸扔进壁炉的火里。看到手指上还残留着可疑的墨迹，她往上面啐了几口唾沫，将它们插进烤箱旁边的一包面粉里，白色的粉末粘在手指头上，掩盖了墨水的痕迹。

蓄着胡须的男人一动不动地站着，双眼直直地盯着门板。外面传来了马蹄踏在地上的声音，传来了皮革的摩擦声，传来了发号施令的声音。

“我们完蛋了。”他说。

在火炉前的椅子上，女孩绝望地闭上眼睛。“对不起。”她小声地说，眼泪从脸颊上滚落。

“对不起……”我喃喃自语道。地板上传来了异响，佩兰一跃跳上了床。它身上湿答答的，爪子上沾着泥土，身上还夹着几片落叶。

“呃……”我发出嫌弃的声音，努力与它保持一臂之隔，但它任性地要用它那冰冷潮湿的头来蹭我的脸，喉咙里不停地发出“咕噜咕噜”的低吼声。

“好吧，”我无奈地对它说，“我投降。”

早晨的问候结束了，它蜷缩在我胸口，允许我闭上眼睛，再眯一会儿。现在的我已经不再试图去回忆梦里的场景，而是让它如潮水般自然地退去，沉浸在它留下的余韵中。两个女人之间的情谊，强烈到足以放下成见，放下两个家族的恩怨，其中一个还冒着生命危险，去帮助对方……我叹息着睁开眼睛。与她们相比，我要做的简单多了。

准备出门的时候，我仍然有一种深深的紧张感。桌上放了一杯茶，我还没来得及品尝，就已经凉了。我多穿了一件毛衣，把自己裹得严严实实，以为这样就能赶走内心的紧张。我又添了点柴火，让房子始终保持温暖，佩兰才能住得舒服。某个瞬间，透过木头燃烧的烟味，我捕捉到了一股熟悉的味道。我凑近身子往壁炉里头看，却因离火太近烫到了，条件反射地退缩了一下。不过，我很确定在烟道侧边有一个黑色的洞眼，被多年的煤渣和灰烬给堵上了。我突然意识到，那是一只烤箱，曾为出现在我梦境中的家庭烘烤用藏红花汁涂染过，点缀着小葡萄干的面包……我的手停留在它的边缘。

出门前，我从书柜里取出托马西娜的素描薄，小心翼翼地用毛巾包好，放进我的背包里。一切准备就绪后，我走出家门，朝我要去的地方出发。

暴风雨已经平息了，天空出奇的平静。被风吹断的树枝散落在地上，前不久还枝繁叶茂的树木，此时树叶早已掉光，只剩下光秃秃的枝丫。佩兰之石四周的冬青树依旧枝叶扶疏，深绿色的树叶在阳光下闪闪发光。无论走到哪里，我都能看见红彤彤的冬青树果子，沉甸甸地挂在枝头上。走过那片林中空地时，虽然还是忍不住起了鸡皮疙瘩，但头脑却格外清醒。也许那块石头真有灵性，知道我最近已经够焦头烂额了，便不再给我添乱。

只要沿着小溪去到大河，你就能找到我们。

小溪的水沿着古老的山路哗哗地流淌着，忙碌地冲刷着秋天的残枝败叶，将它们带到下游去。岸边长满了蕨类植物，树根和岩石上爬满了青苔，厚得像一层绿色的丝绒。距离村庄还有一半的路程，小溪已经没入到河流里，将山路留在身后。我犹豫不决地站在河滩上，心想这么贸然前往，是不是不太好？“别再犯傻了。”我告诉自己，“自从你搬来这里，这是你唯一做得正确的一次。”

小路往河岸下延伸，脚下的泥土从黑色的沃土，变成了灰色的淤泥，我发现自己来到了一处隐蔽的河湾。我曾无数次走过旁边的树林子，却从未注意到这处幽闭之地。两只海鸥从水面上飞过，向对方说着情意浓浓的话。我真希望我也是一只海鸥，那么我就可以自由地翱翔在天空中，俯视大地上的河流和树木、山谷和石头。罗斯卡洛家的土地，特雷曼诺家的土地，还有它们当中的恩斯尤尔。

在河湾的头部，我看见了一片像是船坞的空地，破损的船只或在泥地里搁浅着，或在浅滩上悠悠地晃荡着。那里有一艘平底的驳船，一艘船身绿莹莹的小艇，几艘用木板钉牢的游艇和磨损严重的渔船。到处堆积着电线和绳索，生锈的金属配件，还有老旧褪色的浮标。