河汊奇遇（第2/4页）

子弹射向了天空……我拉着武早赶紧跑过去。

到了跟前拨开树丛，我们惊呆了：那是一个四五岁的男孩，几乎没有穿衣服，全身上下都被泥土草屑、花瓣和浆果汁这些乱七八糟的东西给涂抹着，像裹了一层硬壳。谢天谢地，他并没有伤着，那尖声大叫是来自巨大的恐惧。这时他看着我们，仍然张大了嘴巴喊叫。我抚摸他的脊背，拍打他安慰他……他还是大叫，一边叫一边往草丛深处挣扎。武早不得不揪住了他，把赤裸的小身体一下托起来，紧紧地抱在怀里。

孩子刚开始还拼命扭动，后来就安静下来。他睁着那双又圆又大的眼睛，看着这个头发卷曲的人。我发现这孩子的眼睛极其漂亮。这双眼睛乌黑乌黑，非同一般的清澈。我问：

“你怎么一个人在这片野地里？你的家在哪？离这儿远吧？”

他好像听不懂我的话，任怎么问都不吭一声。

武早一下下摇晃着怀里的孩子。

孩子瞪着我和武早，好不容易才开始讲话：多么奇怪的一种声音！我怎么也没法听懂他讲了些什么，只在心里断定：这是荒原自己生出的野孩子，是一个与我们熟悉的那个世界没有任何联系的生命……不过我镇定着，还是想做一下最后的努力。我把话说得很慢，询问着他的来路。孩子仍然吐出一串奇奇怪怪的话语。

我让武早把他放到地上，结果他一落地就往草丛里扎；他爬出了草丛，又沿着紫穗槐下很小的空隙，像一条鱼一样钻挤穿越，快得令人吃惊。他只一眨眼的工夫就跑出了十几米远。

我们全力跟上去，艰难地在芦苇和灌木丛中相跟了大约二百多米。后来他大概也看出摆脱不了我们，就躺下了。不过这会儿他脸上已经没有了慌乱的神气，闭着眼睛，一会儿睁一下。我发现在他的脑袋上方，正好有一株探出来的野花，好像是一棵千层菊，有着浓烈的、多少带点邪味的香气。这时孩子把鼻子对上去，用力地嗅；后来他又从旁边找到了一棵没有成熟的枣子，不是用手摘，而是用嘴巴直接咬住了，嚼一嚼咽下去……

武早嘻嘻笑：“你看，他像野物一样吃东西。”

我想起了什么，从背囊里取出一瓶饮料和几块饼干递给他。小家伙看到这些并无反应，好像并不认识这些东西。我替他打开瓶塞，塞到他嘴边……他抿了抿嘴，嘿嘿笑了，把它们揽在了怀里。

吃完东西之后他再也不跑了，站起来，伸手往北指着。他开始信任我们了。

“走，武早，我们跟上去。”

2

一种巨大的好奇吸引了我。我预感到这孩子将把我们领到一个奇怪的地方去。我们往前走，走得好费力。因为这孩子好像故意要挑选那些最难行走的路一样。这样走了一华里，我们被前面的景物给惊呆了。

谁也记不起曾到过这个地方，因为这儿是密不过人的一片槐林，连插脚的地方都没有。站在这儿，听得见里边有各种野物的嘈杂；老野鸡沙哑的呼叫震人耳目——这里该有多少野鸡啊？不过要走进去确实要费点力气。我们紧随着小男孩，用了半个多钟头才算穿过了密密的槐林带——原来这只是一条林带，林带后面是一片无边的荼草，荼草花儿开得正盛，这会儿在风中摆动，如涛似涌。孩子跳到了荼花中间，拤着腰，迎着我们嘿嘿笑。

我们跟上他，在这片荼花中间不知走了多远；后来又往南拐——我们这才觉得孩子在跟我们捉迷藏，逗我们玩。“我们就这样跟他走下去吗？”我这样问，武早没有做声，好像这是无须犹豫的事。孩子领着我们七拐八拐，把我们领到了一条干河汊旁。顺着河汊再往前，又走了大约几百米，武早吼了一声：很久以前的水旺季节把左岸旋了一个大洞，就在那个大洞四周，架起了一排木栅栏；洞口往外突出着一些茅草……那是利用地势巧妙搭成的窝棚，那就是孩子的家。

我们大步跑过去。可那孩子在离窝棚很远的地方就开始猫下腰，顺着河汊中的芦苇和蒲子间踩下的窄窄通道飞跑而去，把我们甩在了后面。我们这时并不慌乱，因为我们已经看到了那个窝棚。

我打量着这个地方，觉得住在这儿是相当危险的。因为在多雨季节，这条河汊里仍然有可能涌起混浊的水流，那时它就要被卷走。正这样想时，我又看到了密密的芦苇后面有一道黑乎乎的土坝，坝前有一条小小的水汊——它只在草地里延伸了十几米就被掩去了。我突然明白，居住在窝棚里的这户人家巧妙地利用这个水汊，做成了一道防水坝，这样涌来的河水就会顺着那条水汊先自流走，除非是极特殊的大洪灾才能危及窝棚。