第七章　回访比赛（第2/8页）

“他可真敢干。”我边说边伸手去拿报纸。

“不仅如此，”拉菲兹说，“他还干得很漂亮，简直让我羡慕。那么多人，他偏偏选了那位助理牧师！漂亮啊，漂亮！不过这还不算完。我刚刚在俱乐部的公告板上看到，道利什附近的铁路线上发生了袭击事件。人们发现帕尔森躺在铁路上，不省人事。又是我们的朋友！电报上没有这么说，不过事实已经显而易见。他肯定还会再去袭击某个人，再换一身衣服，然后大模大样地进城。很了不起吧？我由衷地相信，再没谁能比他干得更漂亮了！”

“可他为什么要进城呢？”

拉菲兹脸上那股兴奋劲儿马上退去了。很显然，我这句话让他想到了某件令他非常担忧的事情。刚才他一直在带着隔岸观火的喜悦研究那位同道中人，把那件烦心事抛到了脑后。在回答之前，他先回头往大堂的方向看了看。

“我相信，”他说道，“那个家伙的目标是我！”

说话的这当儿，他又变回了惯常的那副德性——不动声色地偷着乐、镇定自若地嘲笑别人——就这样用他特有的方式从眼下的情形和我的大惊失色中寻开心。

“等一下，你是什么意思？”我说，“你有什么事儿让克罗谢知道了吗？”

“也没知道什么，不过他已经起了疑心。”

“他怎么就起疑心了呢？”

“因为，他几乎跟我一样厉害；因为，亲爱的兔宝，他长着眼睛，而且还有头脑，因此就没法不起疑心。有一次，他在城里看到了我跟老拜尔德在一起。那天，在去迈尔切斯特路上的那个小酒馆里，他应该是看到了我，后来我在板球场上的时候多半也被他看到了。事实上，我确信他看到了我，因为他受审之前写信告诉我了。”

“他给你写了信！可你却从来没跟我提过！”

面对我惯有的愤愤不平，他一如既往地耸了耸肩。

“那有什么用处呢，老弟？跟你说了，只能让你担惊受怕。”

“好吧，那他说了些什么？”

“说他很遗憾，自己没来得及回城就被关进了监狱，因为他本打算来拜访我的，不过，他相信这个愿望只是暂时实现不了而已，还请求我在他出来之前不要进监狱。他自然明白，梅尔罗斯夫人的项链已经被人拿走了，只不过拿的人不是他。他还说，只拿了项链、把其余东西都留下的那个人很对他的脾胃，如此等等。此外还有一些关于遥远将来的小小提议，而我担心这个遥远的将来很可能已经近在咫尺！我只是奇怪，他怎么还不现身。”

他往大堂那边又看了看。之前他把大堂的灯都关掉了，还十分谨慎地关好了里外两扇门。我问他为什么要这样做。

“让他敲门——如果他真的敢来的话。门房会告诉他我已经到城外去了。这很快就会变成事实，再过上一个小时左右。”

“今天晚上你要出去？”

“到利物浦大街坐七点十五那班火车。我从来没跟你谈起过我的家人，兔宝，不过我有一个最要好的姐姐嫁给了东部的一个乡村牧师。他们总是很欢迎我去，还老让我读《圣经》，就为了说服我去做礼拜。真是遗憾啊，兔宝，在礼拜日的时候你不能在那儿听我读经文。我有一些最高明的行动计划就是在那个教区想出来的，风暴即将来临，我想不出比那里更好的避风港了。我得开始收拾行李了。我想过了，我应该告诉你我要去哪里，为什么要去，没准儿你也想学我的样呢。”

他把烟蒂扔进火里，站起身来伸了个懒腰。我的目光从他的身上转到他的脸上，其间他一直保持着这个不雅的姿势。一秒钟之后，我随着他的目光看向了屋子的另一头，随即也跟他一样站了起来。一个体格健壮的家伙站在隔开卧室和客厅的折叠门那里，身上披着一件很不合身的绒面呢外套，正在向我们鞠躬致意。他鞠躬鞠得很深，我看不见他的脸，只看到一头短短的红发，像圆盘子一样扣在他脑袋上。

就在我打量这位不速之客的短短间隙，拉菲兹已经恢复了平静；等我把目光调回到他身上时，他的双手已经插到了衣袋里，脸上也露出了微笑。

“我来给你介绍吧，兔宝，”他说，“这位就是我们杰出的同行，雷金纳德·克罗谢先生。”

那个圆脑袋抬了起来，出现在我眼前的是一个皱巴巴的额头，还有一张刚刮过胡子的粗糙脸庞。现在回想起来，他的脸也是红的，那是被小了好几个尺寸的领子给勒的。不过我当时可没去细想这些，只是迅速得出了自己的结论，然后骂骂咧咧地转过头，看着拉菲兹。