孙女们（第4/9页）

矿区开采金、铜、钯、铂等其他金属，但是镍矿是我们的命脉。“十二使徒”冶炼厂以两千度的高温焚烧矿石，萃取纯镍，空中飘落的雪花染上不同的色彩，端视前一天焚炉锻炼哪种金属：纯铁是红色，纯钴是蓝色，纯镍是有如鸡蛋的鹅黄色。我们以皮肤裸露之处的疹子判定景气，疹子扩散的范围愈大，近来的景气愈佳。就连那些从来没有点过一支香烟的人，也咳得像个老烟枪。但是采矿集团妥善照顾大家：我们到温泉区度假，国际劳动节之时，市区各处都有庆典活动，而且放眼六个时区，我们的薪资收入高居各个都会区之冠。当我们的爸爸们身体不适，采矿集团提供病床。当他们撒手西归，采矿集团提供棺木。

自始至终，我们再怎样降低期望，葛莉娜总有办法让我们失望。芭蕾舞老师看到她的名字出现在课堂名单上，原本相当兴奋，后来却日渐气馁。尽管继承了她外婆的美貌，葛莉娜的舞技却如同受到惊吓的鸵鸟般笨拙。她连做个基本的伸展操都跌得四脚朝天。公演之时，她被降格到舞团之中最不重要的角色，真是谢天谢地。但是我们实在不该如此苛刻：如果她是其他任何人的孙女，我们绝对不会批评她跳起舞来像是饱受内耳炎困扰的病患。更何况我们无须承受任何压力——没有人对我们抱持期许，没有人预料我们在任何一方面表现出众——因此，我们无法了解那种你在某个领域似乎注定成功、结果却一败涂地的感受。所以啰，别再提醒我们。我们真的想要宽容亲善。

既然最近心中冒出这股善意，我们不妨谈谈葛莉娜具有哪些专长，比方说，她非常擅长让自己变成众人注意的焦点。我们中学一年级时，她穿了一件橄榄绿的迷你裙参加舞会，她用几条她妈妈最丑陋的头巾，缝制了这件迷你裙，我们从来不曾见见识这种场面：原本端庄的布料，这会儿紧紧裹住她的臀部，造就出一桩令人议论的丑闻。裙子只盖住大腿的一半，比一条毛巾大不了多少，她大腿其他各处起了鸡皮疙瘩。男孩们目不转睛地瞪视，人人张口结舌，暗自感谢老天爷，然后把头转开，好像光是注意到葛莉娜的存在就是不法的淫秽之举。没有人知道该说什么。北极圈从来没有迷你裙这种先例。我们聚在一起悄悄耳语，一致同意葛莉娜变成了应召女郎，但回家之后，我们也动手缝制我们自己的迷你裙。

迷你裙引起了科里亚的注意。如果办得到，我们会彻底把他从我们的故事之中删除，就像审查员们拿着喷笔，从一张张葛莉娜的外婆曾经露面的照片中，涂去她的影像。科里亚这小子啊，身高不到两米，骨子里囤积的傲慢，却高达一百米，这种年轻小伙子让你觉得：你若没办法打动他，你就不够格。他始终歪着身子，好像快要滑到地上，头上戴着一顶歪七扭八的帽子，整个人像个斜体字母。若是在其他国家长大好好培养，他说不定会成为投资银行家，但在这里，是他日后却成了杀人犯，而且是那种谋杀自己人的下等杀人犯。

葛莉娜不可能预见这些事情。我们全都料想不到。两人第一次约会时，他邀请葛莉娜沿着水银湖漫步。没错，那个水银湖、那个囤积了冶炼厂毒性废水的人工湖泊。第一次约会耶。我们可不是开玩笑。但这事想了就令人伤心。算了，干脆忘了科里亚，即使我们怎样都忘不了。

尽管她那件头巾缝制的迷你裙在学校掀起丑闻，葛莉娜照常在采矿集团五十周年纪念大会表演芭蕾舞。克里姆林宫的官员们搭乘螺旋桨小飞机而来，恭贺我们。我们最无能的官僚们获颁勋章和奖状。官员们告诉大家，我们居住在地球的顶端，所以世界其他区域的人民可以仰头瞻仰我们。我们的爸爸们看到官员们的录像致谢，莫不大感欣喜。诸位不但开采苏联所需的燃料，他称颂，更是苏联的动力。庆祝活动最后一夜的压轴好戏是市中心的户外芭蕾舞公演。舞者们远自波修瓦大剧院和基洛夫搭机前来公演。葛莉娜居然获选为伴舞舞团的一员，跌破众人的眼镜。“十二使徒”两星期之前就熄火，七月的阳光射穿天空残余的云朵，有如一盏聚光灯，将葛莉娜呈现在我们眼前。

一道墙在另一个大陆崩落，我们的共和国联邦很快随之瓦解。“新俄罗斯人”暨未来的寡头大亨欧列格·沃洛诺夫来了。七十年来头一遭，我们的城市对外开放。我们其中几人收拾行囊，启程离去。一个在“鄂木斯克—诺沃西比尔斯克”铁路支线担任收票员，后来嫁了一个工程师，生了三个男孩。一个拿到奖学金，在伏尔加格勒攻读物理。一个前往美国，嫁了一个在网络上认识的钢琴调音师。但我们大多留了下来。世界局势随时可能变化。现在可不是远离家园的时候。