卡司特卢的女修道院院长（第27/37页）

老红衣主教生气了，喊道：

“太太，你说什么？你来要求一个无能为力的可怜的老头子的事，就是圣上本人也办不到。”

“所以我方才对大人说，事情是滑稽的。傻瓜们觉得这事荒唐；不过，熟悉教廷掌故的人们，可就另有一种想法了。他们心想：全罗马都知道大人盼望这件婚事成功，我们的圣上、善良的教皇格莱格瓦十三，希望酬谢大人长久而忠心的效劳，不会不予以方便的。其实，这事很有可能，完全合教会法规，我负责；我女儿从明天起就戴白头巾。”

老头子用可怕的声音喊道：

“不过，借神敛财，太太！……”

堪皮赖阿里夫人辞行了。

“你留下的这张纸是什么？”

“万一不要现银的话，这是我拿出来的值二十万皮阿斯特的田地单子。这些田地更换业主这件事，可以很长久地保持秘密；譬方说，考劳纳家可以控告我，我可以输官司……”

“不过，借神敛财，太太！坏透顶的借神敛财！”

“选举一定先要延迟半年。明天我再来听大人吩咐。”

对话若干部分近乎官腔的声调，我觉得有为生在阿尔卑斯山以北的读者解释一下的必要。我要提醒大家，在严格信奉天主教的国家，关于下流题旨的对话，大部是在忏悔间结束的，所以，用恭敬字样或者用讽刺字样，当事人一点也不在乎。

第二天，维克杜瓦·卡拉法听说，在候补卡司特卢的院长职位的三位小姐的名单上，发现了一个重大的事实错误，选举缓半年举行：名单上第二位小姐，家里出过一个叛教的人；她有一个叔祖在乌迪内改奉耶稣教。

堪皮赖阿里夫人觉得她要为法柏利斯·考劳纳的家业加添一份绝大财产，按理也应当到他那边走动走动。经过两天周折，她在邻近罗马的一个村子会到他，可是，会面后，她吓坏了。爵爷平时非常安静，她发现他现在说来说去只是李萨辣（虞耳·柏栾奇佛尔太）上校作战的光荣事迹，请他在这方面保守秘密，看来绝对无望。对于他，上校像一个儿子，比儿子还要好，简直像一个得宠的学生。从福朗德来的某些信，爵爷整天是读了又读。十年以来，为了实现心爱的计划，堪皮赖阿里夫人做了那么多牺牲，万一女儿晓得了李萨辣上校的存在和光荣，心爱的计划岂不落空了吗？

有些情况事实上描绘了这时期的风俗，不过，讲出来也不怎么好受，我想还是秘而不宣了吧。罗马写本的作者费了无限辛苦，探索这些细节的确切时日，但是，我删掉了这些细节。

堪皮赖阿里夫人和考劳纳爵爷会面后两年，海兰做了卡司特卢的院长；可是老红衣主教桑提·古阿特卢，在这次大规模借神敛财行为之后，痛苦万分，死了。这时候，卡司特卢的主教是教廷最美的男子、米兰城的贵族弗朗赛斯科·齐塔狄尼。这年轻人以谦和的风度和尊贵的声调出名，同拜访修道院院长常有来往。特别是院长为了装潢修道院，兴建新走廊，他们来往的机会就分外多了。年轻的主教齐塔狄尼当时二十九岁，疯狂地爱上了美丽的院长。一年以后，进行公诉的时候，一群女修士，作为见证人，讲起主教来，说他尽可能增加访问修道院的次数，时常对她们的院长讲：“我在别的地方发号施令，说起来，不怕难为情，我感到一些快乐；在你面前，我像奴隶一样服从，可是，比起在别的地方发号施令来，我快乐了许多。我发现有一个更高的生命在支配我；我想反抗，可是，除去你的愿望，我不能另有愿望，我宁可看见自己永生永世做你最贱的奴隶，也不要离开你的眼睛去当国王。”

见证人还讲，在他说这些文雅词句的时候，院长常常命令他住口，而且，措辞严厉，显出看不起的模样。

另一个见证人接下去讲：

“院长对待他，就像对待一个听差一样；遇到这些情形，可怜的主教低下眼睛，开始哭泣，可是，并不走开。他天天寻找新借口来修道院，女修士的忏悔教士和院长的仇敌都在纷纷议论。不过，直接承受院长命令，管理内部事务的院长的心腹朋友总监，却极力为她辩护。”

总监说：

“你们知道，我高贵的修女们，我们院长年轻的时候，爱上一个响马，后来没有如意，就起了许多稀奇古怪的想法；不过，你们全知道，她的性格有这一点特别，她看不起的人，她永远看不起，变不过来的。可是，她当着我们臭骂可怜的齐塔狄尼大人的话，也许她一辈子都没有骂得那么多过。想想他的高贵职位，再看看他天天受到的待遇，我们替他脸红。”