Chapter 17（第5/8页）

“你似乎感觉不佳。”科拉调整了一下帽子。她注意到人们从身边匆

匆走过，她们就像是激流中的小石块。“我能从你脸上看出来。你应该进

去和他聊聊，这才是正确的选择。”

露易丝把头发绕到耳后，眼睛望着人行道。她噘起了小嘴，不过这次

不是装样子。

“现在吗？我可全身都是汗呢。”

“你看上去很不错，闻起来也没什么不对劲的。这一点你很清楚。”

“你会让我一个人进去吗？”

“我可以给你一小时。”科拉挠了挠脖子后面被蚊子咬过的地方，

“你必须在一个小时之内回公寓。你能保证吗？”

露易丝默默地看着她。

“你的保证，露易丝。我要你的承诺。一个小时，怎么样？”

“好吧。”

“你保证。”科拉一定要将这个概念搞明白，“这是你的承诺吗？”

“是的，是的，好了吧？”露易丝好像更多的是不安而非恼怒，“是

的，这是我的承诺。”

科拉点点头对露易丝说，“那就祝你好运了。”然后转身独自离开。

298 与你同行

The Chaperone

公寓里面比外头凉快不了多少。科拉走进卧室打开风扇，又迅速解开

上衣和束腹。她本打算穿上茶会女袍，却又改变了主意——穿着身上的薄

衫能凉快。再说她已经很累了，今早晾的床单已经干了，在窗口飘来的微

风中轻轻拂动。科拉将床单拿下来，把它铺在床上，抚平褶皱。明天，明

天她将和乔瑟夫一同躺在上面，躺在这被太阳晒得暖洋洋的床单上。他们

还剩下多长时间？三小时？四小时？也许他们能聊聊天，能一起在前厅吃

顿饭，或者像今天早上一样光溜溜地躺在一起。它就是饥荒前的盛宴。科

拉把叠好的毯子打开，放下头发，躺了下来。但她的眼睛依然睁着。天花

板上的水渍不再像兔子头，科拉想象不出自己之前为什么会那样认为。

这时传来两下敲门声，然后是四下。

科拉有些恼火地站起来，系好袍子。她希望露易丝能好好利用这一小

时的自由时光，这也是属于她的自由。开门前科拉顿了一下，此时的她更

应该流露出赞许和欣赏：露易丝信守了她的诺言。

科拉的表情很快转为惊喜，站在门前的不是露易丝，而是乔瑟夫。他

一脸阴郁，没刮胡子，穿着一件干净的衬衫和工装裤，帽子塞在口袋里。

他的肩上背着一只大帆布包，身后站着一个小人。科拉看不清那人的样

子，只看到一只瘦弱的胳膊揽住乔瑟夫的大腿，小手紧紧抓住他的裤子。

“我们离开了孤儿院。”乔瑟夫说，“就在今天早晨，我们搬了出

来。”他的语调友好而随性，可他的眼睛紧紧锁定在科拉身上，用一种成

年人面对孩子的目光看着她，“我必须将这些话说给你听，我担心你就要

回威奇托了。”

Chapter 17　剧变

299

科拉沉默地看着他，他被人发现了。他们今天离开得还不够早，被一

个修女发现，也许是某个女孩发现后告发了他们。

“请进来吧。”科拉退后一步，做了个“请”的手势。乔瑟夫闻声走

了进来，他身后跟着个小孩。这一定是他胆怯的小女儿。科拉觉得很是内

疚，这是她的错，都是她的馊主意。她以为自己身在一个陌生的城市便能

任意行事。而现在，她害得乔瑟夫丢了工作和他们的家。

“没关系的。”乔瑟夫安慰道，“我有朋友住在皇后大道。”他腿

上那只手攥得更紧了，使他不得不分开双腿来保持平衡。“他现在正在工

作，我们五点钟会动身去那儿。他是个很不错的朋友，没关系的。”

“请进来吧，”科拉小声说，“请进。”

乔瑟夫一瘸一拐地走了进来，像是装了条假腿一样。那孩子仍然死死

地黏着他。“进来吧，葛丽泰。”他想让孩子先松开，于是掰开她的手。

科拉站在乔瑟夫身后，这下终于看清了孩子的样子。她的脑袋正好到

乔瑟夫的腹部。她穿着一件深黄色的裙子，袖口打着补丁。她的头发被剪

到脸颊的长度，怯生生地将脸贴在乔瑟夫的屁股上。

“抱歉。”乔瑟夫转身看着科拉，“她通常不会这样害羞的。”

“没关系。”科拉轻柔地关上门。即使从他们身边走过，科拉仍然看

不到女孩的脸。“你们饿不饿？我这儿有些面包和果酱。”

女孩的小脑袋从乔瑟夫身后弹出来，科拉对她露出微笑，而她却没有

回应。她有张漂亮的脸蛋，很像她死去的母亲。科拉脸上保持着微笑，但