Chapter 17（第7/8页）

意乱。不过这回的声音不同：狡猾而可爱。葛丽泰不相信这陌生的女士真

会让她带走一整罐果酱，因此虽说已经吃饱，她还是尽可能想多塞一些到

肚子里。科拉能理解她。第一次在考夫曼家吃饭的时候，她也是这样。她

吃马铃薯泥吃到胃痛，还把饼干藏进衣服里，偷偷带到房间去。

葛丽泰又开始用刀刮果酱，就在这一刻，科拉脑中灵光一闪。她屏

住呼吸，虽说窗外传来阵阵引擎声和鸽子咕咕的叫声，可这世界仍旧很安

静。科拉把手放在乔瑟夫的肩头，她已经决定好了，现在需要的只是劝服

乔瑟夫。

“和我一起走吧。”科拉说。

乔瑟夫皱起眉头。“去哪儿？”

“威奇托，带上她一起。我们家有一幢大房子，里面有很多空房

Chapter 17　剧变

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间。”科拉看着他的眼睛，她必须在乔瑟夫开口前说出自己的理由。

“这样你就能和她待在一起了。还有什么比这更好的呢？我们的房子

空出了一整层楼，她还可以在威奇托上学。”

乔瑟夫已经开始摇头了，“别说了。我可不会从你这儿讨施舍。”

可这不是施舍，绝对不是。科拉要怎样才能让乔瑟夫看清这一点呢？

既然儿子们都不在了，威奇托还有什么呢？俱乐部的晚餐？晚间派对？

不，科拉是真心想帮这个孩子。她在中央车站什么都没学到，在性格方

面，科拉和可悲的玛丽·欧黛尔一点也不像。又为什么要像呢？这么长

时间以来，陪伴在她身边的一直是考夫曼夫妇。科拉至今仍能记得那个

特殊的日子。“我们想让你做我们的小女儿。”她还记得考夫曼妈妈戴的

软帽。“我们已经准备好了一间房间，你的房间。里面有一扇窗户，一张

床、还有一张小梳妆台。”

“你当然能够赚够自己的生活费，乔瑟夫。你能在那儿找到一份工

作，一份体面的工作。”科拉听出了自己声音中的绝望与恳求。她在为自

己恳求。她想要帮助这个孩子，就像她当初想要求得帮助一样。再说她也

想多和乔瑟夫相处一段时间，哪怕只是见见面也好。科拉觉得自己至少应

该得到一个与他见面的机会。

“我丈夫在威奇托还算有影响力，他能帮你找到一份好工作。你工作

的时候，我也可以帮忙看着葛丽泰。”

乔瑟夫看着科拉，好像她已经疯了，她说的话一点道理也没有。“你

的丈夫怎么会帮我？”

“因为他亏欠了我。”科拉明白这是事实。“而他也是个好人。”

她用手捂着嘴，很清楚这点子听上去是多么怪异。她是在建议乔瑟夫带着

304 与你同行

The Chaperone

自己的女儿迈出冒险的一步。他并不了解威奇托，也不了解艾伦。说实

话，他也不怎么了解科拉，绝对没有了解到能将自己和女儿的命运交到她

手上的地步。而科拉对他也没什么了解,再说她又如何能确定艾伦的想法

呢？长期以来，他们做的一切都合乎礼仪。经历了一段时间的恋爱，订婚

派对，艾伦父母和林奎斯特夫妇的首肯。那么小心翼翼地遵守了所有规矩

后，科拉还是被骗了。那么她对乔瑟夫的认识，又能比其他人多多少呢？

“你随时都能回来。如果你或葛丽泰过得不开心，随时都可以回

来。”科拉将手放在身体两侧，不再碰乔瑟夫——她不希望他误会，“我

会将回程的车票钱给你，在我们出发前就给。无论如何，你也不会比现在

更糟了。”

科拉等待着他的答案。她想不出自己还能说些什么，不知道该怎样

劝他。也许她不该如此自大，认为葛丽泰一定需要自己。不过当初的考夫

曼夫妇又怎么知道呢？他们又是怎样猜测科拉的想法？科拉一心只想试一

试，如果必要的话，她可以跪下来求乔瑟夫。

科拉听到走廊上传来脚步声，门把手被人扭开。科拉捂上嘴巴。她忘

了关前门，而露易丝遵守了她的承诺。科拉系好袍子，快步从乔瑟夫身边

走过。她以为露易丝会惊得对葛丽泰大喊。

科拉走到前厅时，看到露易丝站在敞开的门口，迷惑地望着餐桌。

“科拉。”她带着惊人的冷静说，“桌子底下的小姑娘是谁？”

转身看见科拉时，露易丝睁大了眼睛。科拉知道乔瑟夫一定跟在了自

己后头。露易丝看到他们俩在一起，而此时的科拉穿着长袍，头发也没梳

起来。科拉张开嘴，想要说些有用的话，却连一句话也说不出来。