Chapter 17（第3/8页）

将来会发生什么。流感，母亲的死，父亲被关在乔治亚州，孤独，也许还

有饥饿。即使父亲回来之后，她还得住在纽约孤女之家。之后的年岁对他

们三人来说都异常艰难。科拉不敢碰那相框，不过她凑上前，观察乔瑟夫

年轻时的样子，看他还未生出皱纹的脸，不过科拉看得更多的还是那个妻

子和母亲。她生着一头金发，长得挺结实，比科拉想象中漂亮些。不过科

拉一点也不觉得妒忌，也绝不会自私到想除掉这幅画。看着这位神情严肃

的母亲，科拉感到的只是痛心。甚至可以说，这死去女人的年轻和美貌像

是对科拉的责难。并非因为科拉是第一个步入这间小屋的女人，而是因为

她迟疑了这么久才敢走进来。这半生时间里，科拉过得实在太愚蠢，恪守

着毫无意义的规矩，好像她和乔瑟夫有着用不完的时间一样。

乔瑟夫说他们必须在黎明之前离开，要赶在修女们起床前离开。他想

看着科拉回家，不过科拉建议他们先吃顿早饭。乔瑟夫迟疑的时候，科拉

感到一阵恐惧袭来。难道说，长久以来大家对男人们的评价都是真的，当

一切来得太轻易，他们会不加珍惜。也许她之前太幼稚，以为他和自己的

Chapter 17　剧变

293

感觉一样。不过几天之内，科拉就要回家了。

“一起吃早餐也好。”乔瑟夫看上去有些紧张，但科拉看出他担心的

只是钱的问题。当然了，她就是个笨蛋。科拉感叹自己是多么迟钝，这个

男人靠的是修道院的燕麦粥、花生和人们难得捐献的水果度日。自从科拉

来纽约后，她和露易丝每天都去餐馆吃饭，根本用不着考虑账单问题。她

身上的钱来自伦纳德·布鲁克斯和艾伦。科拉能够轻易地拿出两个人的早

餐钱，但她知道，即使提出这个请求都是个错误。

“我的公寓里有些面包、果酱。”科拉说，“还有些橘子。”

在地铁上，乔瑟夫紧握着科拉的手，即使到了站，走到街灯下也不

肯松开。东方的天空渐渐出现玫瑰色的红晕，街上安静得只听得到婉转

的鸟鸣声。他们走过一个穿着艳丽长袍的跛足女人和一个背着沉重包裹的

报童。不过大多数时候，街上只有他们两个人，此时的街道显得整齐而宁

静，像是专门为他们准备的一样。

乔瑟夫中午之前就要离开，他得看看修女们需不需要帮忙，还有每天

的固定任务要完成。不过他又表示，如果他今天工作得晚一些，提前完成

工作，明天早上就有时间来看她。

“不。”他抚摸着科拉的脸颊，“不，我不会累的。”

那就明天再见吧，科拉同意了。用她的手指拂过乔瑟夫前额的发际

线。她已经想好该为乔瑟夫准备怎样的食物，该买些什么材料，做些能让

她假装自己很拿手的小事。她告诉乔瑟夫，他过了十点半就能来，那时候

露易丝已经上课了。

294 与你同行

The Chaperone

乔瑟夫一走，科拉就开始忙活。她快速洗了个澡，重新放过浴缸的

水，准备洗床单。她将一块肥皂放在水龙头下，直到整张床单都沾好肥皂

泡。她尽可能地将床单拧干，然后把它晾在浴室的窗帘杆上。干完这一切

后，科拉将公寓剩下的部分审视了一番，又洗干净碗碟，把枕头拍鼓。去

舞蹈室的时候，科拉明白，只要看一看她的脸，露易丝就能明白一切。她

的双颊被乔瑟夫的须根扎得生疼，而她的脸上几乎止不住笑意，总是不自

觉地陷入浪漫的回忆当中。科拉走在烈日炎炎的百老汇大道上，径直撞到

了灯柱上。“当心点。”一个路过的男人说，但他没打算上去扶她。两个

小男孩远远地绕开了科拉，好像她是个醉鬼或是什么危险人物。

科拉到舞蹈室的时候，露易丝已经换好衣服。经历了漫长的费城之旅

和一整堂舞蹈课后，露易丝的动作仍然灵活得惊人。不过她几乎没怎么看

科拉，对昨天早上的事似乎一点印象也没有了。

“我的上帝，回家的感觉真好。”露易丝从地下室上来时不由得感叹

道，“费城给我的感觉也不错，绝对比威奇托好，而且好得多。这一点上

帝知道。那儿的观众棒极了，都非常有品位。但奇怪的是，虽说只离开了

一个晚上，我像极了没了双亲的孩子，只有回到这儿我才觉得到了家。”

走到人行道后，露易丝吸了一大口气，环视这条街道。“这难道不意味着

什么吗？这儿对我来说也算个新鲜地方，但我却对她如此依恋。”