第二部 第一章（第7/11页）

治安法官刚才站了起来，越过操场望着在他的单间外发生的这笔交易——站起来时他就像个巨人。他手搭凉棚遮在眼睛上，以便在强烈的阳光下看得更清楚。我们回到汽车上坐好，一时间大家都沉默无言。随后部长开口了：“您现在想去哪儿？”

“回家。”史密斯先生干巴巴地说。

“我可以带您参观我们建大学的选址。”

“我已经看够了，”史密斯先生说，“如果您不介意的话，我宁愿现在就回家。”

我回头望去，只见治安法官迈开两条长腿，正跨着大步跑过水泥操场，而残疾人也正在摇摇晃晃地拼命朝斗鸡场爬去；他让我想到了一只仓皇逃回洞里的沙蟹。只差二十码远他就可以爬到了，但他毫无机会可言。一分钟后，当我再度回首时，杜瓦利埃城已经被我们车后扬起的漫天尘土遮蔽得无影无踪了。我什么也没对史密斯先生说，因为他正在为自己完成了一件善举而开心地微笑着。我想他已经在默诵排练自己要对史密斯太太讲述的故事，好让她分享他的这份幸福感。

我们驶出几英里路以后，部长开口了：“当然，公共建设部长对游览区也负有部分责任，还有旅游局长也必须事先打好招呼，不过他和我私底下是好朋友。如果您愿意让我做出必要的安排，我会保证让其他人也都能得到满足。”

“满足？”史密斯先生问。他倒也不是个天真单纯的人，尽管在邮局外遭遇乞丐围堵的经历并未令他动摇，但我相信在杜瓦利埃城见到的一切已经让他睁开眼睛恍然大悟了。

“我的意思是，”部长边说边从后座取出一盒雪茄烟，“您不会乐意卷进无休无止的讨论当中。我会把您的意见转达给我的同僚。来几支雪茄吧，教授。”

“不用了，谢谢您。我不抽烟。”司机却是抽的。他从后视镜里看到了发生的情况，便往后一靠，伸手抓了两根雪茄烟。他点燃一根抽上，把另一根放进了衬衫口袋里。

“我的意见？”史密斯先生说，“如果您想听听我的意见，我现在就可以告诉您。在我看来，你们的杜瓦利埃城并不是贵国进步发展的中心地带。它的位置太偏僻了。”

“您是想在首都市内选择场地吗？”

“我要开始重新考虑整个项目。”史密斯先生说，他的口气如此坚决，就连部长也重新陷入了紧张不安的沉默。

四

可是史密斯先生仍然迟疑不决。或许当他回顾今天发生的事件，排练着如何讲给史密斯太太听时，他给那个残疾人提供的帮助让他重新产生了希望，相信自己还能对人类作出某些贡献。或许是她坚定了他的信念，击退了他的疑虑（她比他更像一名斗士）。在度过阴郁而沉闷的一个多小时以后，当我们抵达“特里亚农”酒店时，他便已经开始修正自己最严厉的批评意见了。他的评价可能有失公允，这个念头在他心里挥之不去。他疏远而彬彬有礼地向社会福利部长道别，还感谢对方“安排了这一趟非常有趣的短途旅行”，可是当他踏上走廊台阶时，他突然停住脚步，朝我转过身。他说：“那个字眼‘满足’——我想是我对他过于苛责了。它让我很生气，但毕竟英语不是他的母语。也许他不是那个意思……”

“他就是那意思，只不过他原本没想对你说得那么开。”

“那个项目并没怎么打动我，我得承认，但你知道，就连巴西利亚当年不也是这样……而且巴西人拥有他们需要的全部技术人员……想要做成一件事情，即便最后没成功，也算是其志可嘉吧。”

“我觉得在这里宣扬素食主义，时机还不太成熟。”

“我也这么觉得，但或许……”

“或许你首先得有钱买得起肉吃才行。”

他飞快地扫了我一眼，目露责备之色，说：“我会和史密斯太太好好商量一下。”随后他便离开了，留下我一个人待着——至少当时我以为楼下只有我一个，直到我走进办公室以后才发现，英国大使馆的代办原来也在这里。我看到约瑟夫已经为他调了一杯自己拿手的朗姆潘趣酒。“多美妙的色泽啊。”代办迎着光线举起酒杯，对刚进门的我说道。

“里面有石榴汁糖浆。”

“我要去休假了，”他说，“下星期就走。所以我是来向你道别的。”

“能离开这里，你也不会感到遗憾吧。”

“哦，这里挺有意思，”他说，“挺有意思的。还有比这里更糟糕的地方呢。”

“或许刚果算一个？但那里的人死得更快。”

“至少我很高兴，”代办说，“临走前我没有把一名同胞留在监狱里。事实证明，史密斯先生的干涉是成功的。”

“我看未必是因为史密斯先生。我的感觉是琼斯无论如何都会出来，用他自己的门路。”