三七波多里诺丰富了拜占庭的宝藏

“我们一通过金角湾，刚进到城里就立刻发现：我们置身于一个前所未见的奇怪情势当中。这座城市并非遭到围攻，因为就算敌人的船舰下了锚，许多人也进入城内东奔西窜，但是敌军事实上仍扎营在佩拉。这座城市也并未遭到攻占，因为在那些胸前绣着十字的侵略者旁边，也有一些帝国的士兵在四处游荡。总而言之，那些身上带着十字架的人已经进到了君士坦丁堡，但是君士坦丁堡并没有被他们拿下。当我们找到我的热那亚朋友，也就是你也曾藏身他们家的那些人，他们也不知道应该如何解释已经发生的事和正在发生的事。”

“就连我们自己也很难厘清状况，”尼塞塔认命地叹了一口气，“虽然，我有朝一日必须将这一段历史记录下来。你那位腓特烈和英法两国的国王尝试征服耶路撒冷未竟功，而拉丁人十多年之后，在佛兰德的博杜安、蒙费拉托的卜尼法斯等王侯的率领之下又再次尝试。他们需要一支舰队，却委托了威尼斯人帮忙建造。我曾经听你嘲笑热那亚人贪婪，但是和威尼斯人比较起来，热那亚人绝对称得上慷慨宽厚。拉丁人拿到船之后，却没有钱埋单，而威尼斯总督丹多洛（命运同样让他成为一个盲人，但是这个故事里的盲人，就属他看得最远）要求他们前往圣地的途中，帮助他征服萨拉[1]。那些十字军接受了，而这件事就成了第一件罪行，因为他们不能扛着十字架，然后顺便帮助威尼斯人去征服一座城市。那一段时间内，让昂朵尼柯下台的以撒·安杰被自己的弟弟阿历克塞弄瞎了，并被放逐到海边，而他弟弟接着登上王位。”

“这也是热那亚人立刻告诉我的事情。令人困惑的故事，因为以撒的弟弟成了阿历克塞三世，但是以撒也有一个叫做阿历克塞的儿子，他成功地逃到萨拉之后，落到威尼斯人的手中。他以提供征服圣地所需要的援助，要求那些十字军帮助他夺回他父亲的王位。”

“承诺我们仍未到手的东西非常简单。此外，阿历克塞三世应该也知道自己的王国面临危险，不过虽然他并没有瞎眼，却因为懒惰及周遭的腐败而什么都看不见。你想想看，有一段时间他曾经计划建造其他的战舰，但是看守森林的皇家卫队却不准任何人伐木。此外，军队的将领米榭·史特里菲诺也已经从现有的船只上面盗卖了不少船帆、左右支索以及舵柄来中饱私囊。这一段期间，年轻的阿历克塞已经在萨拉获得人民的支持，拉丁人于是在去年六月份兵临城下。一千名士官和三万名士兵搭乘了一百一十艘大帆船和七十艘战舰，盾牌架在舷侧，军旗随风飘扬，旌旗插在舰桥上，一边打鼓吹号地游行，一边部署在圣乔治的港湾内，而我们这边的人则在城墙上看戏。只有几个人朝他们拋掷石块，不过起哄的成分大过于破坏。一直到这些拉丁人在佩拉对面靠岸之后，荒谬的阿历克塞三世才派出皇家军队。不过那也只是一场游行，我们在君士坦丁堡一直都过着半睡半醒的日子。你一定知道，进到金角湾的海口，是由一条横跨两岸的铁链拦阻，但是由于我们的防卫松散，所以拉丁人剪断了铁链，进到港口，让他们的军队在巴勒夏恩皇宫前面登陆。我们的军队在皇帝的带领下走出城外，城墙上的仕女一边看着这一场表演，一边表示我们的军队看起来就像天使一样，他们的盔甲在阳光下闪闪发光。她们看到皇帝回到城内而没有发动战争的时候，才发现事情不太对劲。几天之后，威尼斯人从海上攻击城墙，而拉丁人攀墙成功，并在附近的房子放了火，让她们明白了更多的事情。我们的市民在第一场火灾之后才开始看清局势。而我们的阿历克塞三世又做了些什么事呢？他利用晚上把千枚金币搬上一艘船，然后弃城而去。”

“以撒因此取回王位。”

“没错，但是此时他已经年迈，再加上两眼失明，而拉丁人又要他和已经成为阿历克塞四世的儿子共同治理帝国。拉丁人和这个男孩之间达成了一些我们仍不清楚的协议：拜占庭重新成为附庸于基督教和罗马的帝国，拜占庭皇帝提供十字军二十万马克的银币、一年的粮草、一万名进军耶路撒冷的骑兵，以及一支驻防圣地的五百人骑兵部队。以撒发现皇家国库并没有足够的钱，他也不能突然告诉神职人员和人民，我们已经归顺于罗马的教皇……这一出闹剧于是持续了好几个月。一方面，以撒和他的儿子为了凑到足够的钱，开始洗劫教堂，他们搜刮饰物之后用斧头砍断耶稣的肖像，再把所有金银类的东西丢进火里面熔解。另一方面，驻守在佩拉的拉丁人，也在金角湾的另一边开始侵吞的行动。他们和以撒平起平坐，以统治者自居，并想尽办法拖延离去的时间。他们表示会一直等到收齐最后一块钱为止，而其中最为咄咄逼人的是丹多洛总督和他那些威尼斯人。不过事实上，我想他们大概觉得这个地方就像天堂一般，所以舒舒服服地生活在我们的负担之下。他们并不因为勒索基督徒而觉得满足，大概是为了弥补他们延误了前往耶路撒冷和萨拉森人较量的时间，所以他们也开始洗劫住在君士坦丁堡那些与世无争的萨拉森人，并在这一场争战当中造成了第二场火灾，我也因此而失去房产中最美丽的一栋。”