第三十五章（第2/4页）

“我必须希望事情会好一些。我明白，比克劳福德更明白，这个要使你爱他的人(你理应对他的意图已有充分认识)，面对着十分艰巨的任务，因为你早年的爱好和习惯武装着你，在你多年的成长过程中，各种有生命的和无生命的东西附着在你身上，现在由于要与你分开，它们更是紧紧地抓住了你，而他必须穿过这一切，破除这一切，才能到达你的心灵。我还知道，对被迫离开曼斯菲尔德的忧虑，目前也成了你抗拒他的武器。我但愿他没有把他要做的事告诉你，但愿他像我一样了解你，芬妮。我们私下谈谈，我认为我们会征服你。我在理论上和他在实践上的认识加在一起，便可战无不胜。他得按照我的计划行动。然而我必须希望时间能证明他感情坚定(我完全相信事情会这样)，可以配得上你，让他取得他应有的报偿。我不相信你没有爱他的愿望——感激产生的自然愿望。你必然会有一些那种感情，你必然会为自己的冷漠感到后悔。”

“我们是完全不同的人，”芬妮说，避免直接回答，“我们的爱好和作风全然不同，非常不同，因此我认为，哪怕我能够喜欢他，我们要比较幸福地生活在一起，也是绝对不可能的。从没两个人这么不同。我们没有任何兴趣是共同的。我们会很不幸。”

“你错了，芬妮。不同并不这么严重。你们还是很相似的。你们有共同的兴趣。你们有共同的精神和文学爱好。你们两人都有热烈的心和仁慈的感情；芬妮，那天晚上听到他朗读，看到你怎么听他朗读莎士比亚作品的人，谁会认为你们不是一对合适的伴侣呢?你们陶醉在作品中；是的，我承认，你们的性情有明显的不同。他活泼，你严肃；但这样更好，他的情绪对你是一种支持；你生来容易消沉，把困难想得比实际更大。他的乐观精神可以遏止它。他从来不知道困难，他的无忧无虑正可以成为经常支持你的力量。你们的不同就是这样，芬妮，这丝毫也不会妨碍你们的共同幸福。你不要胡思乱想，我相信，这倒是一种有利的因素。我完全同意这种说法： 性情还是有些不同的好；我说的不同是指情绪的高低，习惯的差异，喜欢热闹还是清静，爱好谈天还是沉默，作风严肃还是轻松。这里会形成一些对立，这我完全相信，但它对婚后的幸福生活是有帮助的。当然，事情不能走向极端；在这一切方面，过分相像正是走向极端的最便利途径。对立，温和而持续的对立是相反相成的，是对态度和行为的最好保障。”

芬妮完全能够猜到，现在他的思想是在哪里——克劳福德小姐的影响正在全面恢复。从他回到家中的时候起，他便时常津津有味地谈到她。他躲避她已临近终点了。前一天他还在牧师府吃饭来着。

让他的思想在那儿快活地转悠了几分钟以后，芬妮觉得应该把它拉回克劳福德先生这儿了，于是说道：“我认为他对我完全不合适，这不仅仅在于性情，虽然在那个方面，我也觉得我们的差距太大，大得无法超越，他的活跃也常常使我感到压抑；但他身上还有一种东西使我更难以忍受。表哥，我必须说，我不赞成他的为人。从那次演戏以后，我对他便没有好感。在我看来，他那时的行为冷酷无情，很不正派——现在事情已经过去，我才这么讲。他对待可怜的拉什沃思先生的态度很不正当，似乎故意要嘲笑他，损害他；他还向我的表姐玛利亚大献殷勤——总之，在演戏的时期，我得到的印象是永远不会消失的。”

“亲爱的芬妮，”埃德蒙答道，几乎不想听完她的话，“让我们不要对我们中的任何人，用那个胡闹时期的表现来评判他。那个演戏的时期，我连想也不愿想。玛利亚是错了，克劳福德也错了，我们每个人都错了；但我的错误比谁都大。与我相比，其他人都是无可指责的。我是睁开了眼睛在干蠢事。”

“作为一个旁观者，”芬妮说，“我看到的也许比你多；我觉得，拉什沃思先生有时为了嫉妒非常痛苦。”

“很可能。这并不奇怪。那件事整个看来都是不合适的。每逢我想到玛利亚会那么做，我便感到震惊；但是既然她能担任那个角色，那么其他一切我们就不必惊讶了。”

“也许我错了，但我相信，在演戏以前，朱利娅还以为他是在向她献殷勤。”

“朱利娅!那以前我也听人说过，他爱上了朱利娅，但我从没发现任何迹象。芬妮，虽然我希望公正地对待我两个姐妹的品德，但我认为她们中的一个人或是两个人，竭力想得到克劳福德的喜爱，以致不够谨慎，在有意无意之间流露了这种愿望，这是十分可能的。我记得，她们显然都喜欢与他做伴；得到了这样的鼓励，一个像克劳福德这样活跃而又可能不拘小节的人会怎样……那是不值得大惊小怪的，因为很清楚，这不是他要这么做；他的心是为你保留着的。我得说，那是由于你，他才在我的心目中上升到了难以想象的高度。这事给他带来了最大的荣誉，它说明他对家庭幸福和纯洁爱情有着正确的评价。它也证明，他没有被他的叔父带坏。总之，这证明他具有我一向希望他具有，又担心他没有的一切。”