野性的呼唤（第30/35页）

一阵阵无法抵抗的冲动支配着他。当他躺在营地里，在白天的温暖中懒散地打瞌睡的时候，他会突然抬起头，竖起耳，全神贯注地倾听，并且他会跳起身，猛地离开，一直向前跑去，连续几个小时不停地向前，通过一条条林中小道，越过一块块堆着黑礁块的宽阔空地。他喜欢在干涸的河道里向前跑，喜欢悄悄走近去窥视树林中的鸟类。有时，他整天都躺在低矮的灌木中，看着鹏鸪在那里鼓噪以及大摇大摆地上上下下走动。但是，他特别喜欢在夏天午夜灰蒙蒙的光线下飞跑，听着森林里低缓而又带着倦意的沙沙声，他像人类读书那样阅读着各种各样的迹象与声响，寻找着那个发出呼唤的神秘东西——它不论在他梦中还是在苏醒时，始终在召唤着他。

一天夜里，他从睡梦中惊吓得跳起了身，眼里充满着渴望，鼻孔在颤抖中嗅猎着什么，鬃毛像波浪般地时起时伏。森林里传来了呼唤声——

（或者说是呼唤声中的一个音符，因为那种呼唤是多音符的）清晰可辨，明白无误，与以前全然不同——

它是一种拖着长腔的嚎叫，像是爱斯基摩犬发出的声音，但又不像。于是，他听出来了，这是一种古老熟悉的声音，是以前听到过的声音。他跳起来，穿过沉睡中的营房，悄然地而又迅猛地穿过树林。当他接近叫声的时候，他放慢了速度，他小心谨慎地向前迈着每一个脚步，接着，他来到了树丛中的一块空地旁，他朝空地望去，看到了一只身子又长又瘦的大灰狼，只见他直着身子坐在自己的后腿上，鼻子朝着天空。

虽然巴克没有弄出声响，可是大灰狼停止了嚎叫，拼命在感觉他的出现。巴克悄悄地步入空地，身子几乎蹲在了地上，浑身收缩成一团，尾巴又直又硬，落脚时，他格外地谨慎。他的每一个动作都夹杂着威胁和友爱的复杂心情。带着威胁的休战表示是掠夺性野兽见面时的特征。然而，看到他，大灰狼却逃走了。他追了上去，并健步如飞地拼命想赶超上去。

他把他逼入了一条小溪的河床，前面无路可走，一堆杂树乱木挡住了去路。大灰狼旋转过身，后腿作为支点，动作与乔的动作一样，与所有被逼入绝境的爱斯基摩犬的动作一样，他毛发悚然地拼命叫嚣，他咬紧牙齿，迅速而猛烈地狂吠着。

巴克没有进攻，只是绕着他跑，把他围在中间，偶尔友好地向前走动走动。大灰狼心存怀疑与害怕；因为巴克的体重是他的三倍，他的头还够不到巴克的肩膀。他找了机会，又冲了出去，于是，又重新开始了你追我赶。虽然他身体极度糟糕，然而巴克也不能轻而易举地追上他，但他不时地被逼入绝境，于是，前面出现过的情形又出现了。他一直跑着，直到巴克的头都碰到了他的身体，于是他会在困境中急速转过身，但瞅准机会，他便会再一次逃出包围。

但是最后，巴克不懈努力的精神便有了回报；因为大灰狼发现对方无意伤害自己，便最终与对方嗅起了鼻子来。接着，他们就友好相处了，并紧张不安、有点羞羞答答地在一起玩耍了，其样子，猛兽掩饰住了其凶猛的本性。玩了一会儿后，大灰狼大步流星、不急不慢地跑开去，明白地表示，他要去一个什么地方。他清楚地告诉巴克，让他跟着一起走，于是他们并行穿过阴沉沉的暮色，笔直沿小溪跑去，进入了小溪的源头，越过小溪的发源地——一座荒凉的分水岭。

他们在分水岭对面的山坡上，进入了一片平坦的土地，那里有大片的森林以及许多条的溪流，他们不断地穿过这些森林。时间一个小时接一个小时地过去了，太阳高高升起来了，天变得暖和了。巴克欣喜若狂。当他在森林兄弟身旁一起真正向发出呼唤的地方跑去的时候，他知道，他最终响应了这种呼唤。他的脑海里迅速出现了许多古老的记忆，而且他正在唤醒这些古老的记忆，想到它们只是现实的影子时，他感到激动不安。此刻，他自由自在地在开阔的天地里飞跑，脚下是未开垦过的大地，头顶上是辽阔无边的天空。以前，在他另一个依稀记得的天地里，他曾有过这样的经历，现在他又在经历着这一切。

他们在一条流水潺潺的河水旁停下来喝水，在停下来的时候，巴克想起了约翰·桑顿。他坐了下来。大灰狼向真正发出呼唤的地方进发，然后返回到他的身边，他嗅着鼻子，做着各种行为，似乎在鼓励他。但是巴克转过身，慢慢地开始往回走。这位荒野中的兄弟相伴在他身边往回跑了足足一个小时，他同时轻轻地发出抱怨声。接着，他坐下来，鼻子朝着天，啼嚎起来。这啼嚎悲痛哀婉，而巴克继续走自己的路，渐渐地啼嚎声变得越来越轻，后来它在远方消失。