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然后呢？他们希望你们怎样？我又问金吾。

“他们说：‘不想让你们这些年轻人蒙受不白之冤。所以现在如果在市内巡查中遇到什么，都跟我们知会一声。各组长的言行也逐一报告上来。要是芹泽一帮人再不收手的话，到最后其他队士也会被殃及处刑。不过你们几个作为奉行所的密探，自然是能免罪的。’然后又拿出小判[3]说是奉行大人赐的，也不能不收吧。 ”

我说你也拿了吧。“是，当时就给我了一两。准备离开时又被叫住，加了五两。 ”五两可不是小数目啊。而且支开其他三人只给金吾，这下事情变得更有意思了。我问那个钱是做什么用的。

“他们知道我是负责监视的。说我以为他们是长州的间谍，但真实身份却是方才所说的那样。希望我能明白。至于这额外的五两嘛……接下来他们说的话，可是让我吓得不轻啊。斋藤先生呀，你猜他们说了什么？ ”

他们也太小看金吾了。直觉告诉我，他们愿意花五金去让金吾做的事不会有其他。 ——杀了永仓！不，金吾的斤两他们是知道的。应该只是叫金吾领道好让他们动手吧。“就是您说的这样！简直就跟您亲耳听到一样啊。 ”永仓新八是神道无念流免许皆传的高手，就是两三个有点剑术造诣的人也并不能拿他如何。所以要杀他，只能是突袭暗算。永仓虽然不是傻子，但牵线的人是身为监视者的金吾的话，说不定……还真是越来越有趣了。“他们也真是荒唐得可以，竟然想让我领他们去杀永仓先生。 ”我瞄了一眼金吾那嫉恶如仇的神情，心里琢磨不就是个浪人么，哪儿来那么多精忠大义的思想啊。金吾年纪跟我差不多。我伸出手臂搭在金吾那身着崭新的队服的肩上，像在跟朋友聊天一样对他说，不管是一两还是五两，收下就好了。

“斋藤先生，您这是什么意思？ ”从我嘴里说出的话，难道还能有两个意思？好汉也为六两钱折腰嘛。我倒想看看自负剑术天下无双的永仓新八，到底能不能闯过突如其来的暗算。我又跟金吾强调了一次，说今天的事儿我什么都没听见，钱拿着就好。

[1]七卿落：尊攘派由于萨、长两藩实行攘夷，声势大振。长州藩策动各藩志士浪人联系皇室公卿，迫使朝廷亲征外夷，压制反对者。于是朝廷于公元 1863年 8月 13日宣布孝明天皇将到奈良参拜神武天皇陵召开军事会议后祈祷攘夷。但孝明天皇仍倾向公武合体派。他表示：终至颠覆治国之基，”他和上层公卿串通幕府和萨摩、“权力下移，联深忧之。 1863年 8月，会津的藩士，发动了 “8月 18日政变”，尊攘派毫无准备，措手不及。长州藩的久扳玄瑞、桂小五郎（木户孝允）和土佐藩的土方允元等，偕同三条实美等开明派公卿 7人逃出京都，退往长州。尊攘派势力被清除出京都。史称七卿落。

[2]目付：武士时代负责监督旗本御家人的监督官。

[3]小判：江户时期通用金币之一种。薄圆形。为标准金币，一枚为一两。