Chapter 19 为壁炉祈福（第6/7页）

我能看出来，这件礼物让他深受感动，但是我不是十分理解为什么，直到伊恩给我解释人们在新壁炉下面埋祈福铁，确保家庭兴旺，得到上帝恩宠。

这是乔卡斯塔在祝福我们的冒险事业，说明她接受了詹米的决定，原谅了詹米离开她的做法。这不只是宽宏大量。我细心地把那块不大的铁包在我的手帕里，然后放进我的口袋好好保管。

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两天过后，我们给还没有墙壁的木屋里的壁炉祈了福。梅耶斯当时脱掉了帽子表示尊敬，伊恩也洗了脸。洛洛也在场，当然还有那头小白猪，我们让它代表我们的牲畜参加仪式，尽管它不愿意——抛下自己的橡子餐，来参加这种明显没有食物的仪式，在它看来没有什么意义。

詹米无视刺耳、烦人的猪叫，拿着那块铁的尖端，直直地把它举起来，让它形成个十字架，然后轻声地说：

主，保佑世界和世界中的万物。

主，保佑我的爱人和我的孩子。

主，保佑我头上的双眼，

主，保佑我的双手稳固，

在我清晨早起时，

在我夜晚休息时，

保佑我清晨早起，

保佑我夜晚休息。

他伸出手，用那块铁摸了摸我，然后摸了摸伊恩，又咧嘴笑着摸了摸洛洛和那头猪，接着又继续说：

主，保佑我们的房子和家庭，

主，祝福母亲们的孩子，

主，庇护我们的牲畜和幼儿，

在信众走下山坡和荒野时，

在我躺下睡觉时，

在信众走下山坡和荒野时，

在我躺下宁静地睡觉时，

求您照料他们。

主啊，让您祝福的火永远照亮我们。

然后他跪到壁炉旁边，把祈福铁放进挖出来的小洞，盖上泥土，然后压实。然后他和我抬着炉石的两头，把它细心地安放上去。

站在没有墙壁的房子里，由一只狗和一头猪陪伴，被荒野包围，被嘲笑鸟讥笑，参加异教的仪式，我本应该感觉到特别滑稽可笑，但我并没有。

詹米站在新壁炉前面，伸手给我，拉我站到他的旁边。看着我们面前的石板，我突然想到了我们北上路上遇到的那个农庄——屋顶上的屋梁都掉了下来，炉石破裂，裂缝中长着冬青树丛。那个地方的创建者们没有为他们的壁炉祈福吗？还是祈福失败了？詹米紧握着我的手，无意识地消除我的疑虑。

在木屋外面的平坦石头上，梅耶斯拿着打火铁，帮助邓肯点燃了一小堆火。才燃起来，那堆火就被料理得很明亮，然后邓肯从中拿出了一根燃烧着的木头。他一只手拿着这块木头，顺时针绕着木屋的地基走，同时大声地用盖尔语诵唱着。詹米把他唱的内容翻译给我听：

愿芬·麦库尔保护你，

愿优美的戈马克保护你，

愿科恩和库尔(1)保护你，

免受狼群和鸟群侵害，

免受狼群和鸟群侵害。

邓肯走到罗盘的每个点时就会停止诵唱，朝罗盘上的“四方位”鞠躬，用燃着的木头在面前挥舞出明亮的弧线。洛洛显然不赞成这种玩火的做法，在喉咙里发出低吼声，不过伊恩坚决地让它安静了下来。

愿费奥纳(2)的国王保卫你，

愿太阳的国王保卫你，

愿星辰的国王保卫你，

抵抗危险和痛苦，

抵抗危险和痛苦。

邓肯诵唱了许多诗句，围绕着房子走了三圈。他走到新炉石旁边的最终点时，我才意识到詹米对木屋的特意布局，让壁炉立在北面；清晨的太阳光暖和地照在我的左肩上，把我们几个合在一起的影子投向了西方。

愿万王之王庇护你，

愿耶稣基督庇护你，

愿愈合精灵庇护你，

远离邪恶和争吵，

远离邪恶和争吵。

邓肯不低头地看了看洛洛，在壁炉旁边停了下来，然后把燃着的木头给了詹米。詹米则弯腰点燃了那堆等待着的引火物。火焰燃起，伊恩用盖尔语高喊了一声，然后大家都鼓掌了。

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晚些时候，我们送邓肯和梅耶斯离开了。他们不是去十字溪，而是去赫利孔山。北卡罗来纳州的苏格兰人每年秋天都会在那里集会，感恩大丰收，相互交换信息和进行贸易，庆祝许多人的联姻和洗礼，与分散在各处的氏族和家族成员联系。

乔卡斯塔和她的家庭也会到场，法科尔德·坎贝尔与安德鲁·麦克尼尔也会。邓肯要开始寻找那些从阿兹缪尔监狱被流放到各地的人，那个地方就再好不过了。赫利孔山是苏格兰人集会的最大地方，远至南卡罗来纳州和弗吉尼亚州的苏格兰人都会去。

“明年春天我会回来，麦克杜，”邓肯骑上马背，向詹米保证道，“带来我尽力找到的人。我会把你的信安全送出去的。要给你的姨妈带话吗？”他拍了拍马鞍旁边的荷包，然后往下拉了拉帽子，遮住九月刺眼的阳光。