高山 The High Places（第3/4页）

其他人落在后头。长脚挂着自以为是的微笑，扫视每桩景物，叽叽喳喳赞叹人间盛景；魁被包裹压得弯腰驼背；巴亚兹艰难地走着，边走边流汗喘气，仿佛随时可能倒下；路瑟不断抱怨脚上水泡——好像有人会听。走在前面的只有她和九指，他俩一言不发。

正是她喜欢的方式。

她翻过碎裂的山岩，来到一个黑水池前，水自头顶石堆簌簌流下，流过湿苔藓覆盖的峭壁，拍打磨平了水池边半圈石头。两棵扭曲的树伸开枝丫笼罩水池上，新发嫩芽在微风和阳光中飘摇闪烁。阳光充满活力，昆虫慵懒地在荡漾的水面盘旋滑行。

这是个美丽的地方，如果你那么想的话。

菲洛不那么想。“鱼，”她舔舔嘴唇，低声道。鱼是好东西，可以叉起来烤着吃。他们带上的马肉吃完了，她饿得很。蹲下取水时，她看着闪耀的水波下那些模糊形影。很多鱼。九指扔下沉重的包裹，坐在她身边的石头上，脱掉鞋，把裤腿卷到膝盖以上。

“你干吗，粉佬？”

他朝她咧嘴而笑：“我要抓鱼。”

“用手抓？你的手有那么机灵？”

“机不机灵你最清楚。”她皱眉看他，他却笑得更欢，眼角皮肤全皱起来。“跟我学一手，女人。”说完他涉入水中，弯腰全神贯注，抿紧嘴唇，双手轻伏在周围水面。

“他干什么？”路瑟把包裹扔到菲洛身旁，用手背擦擦脸上汗水。

“白痴自以为能抓鱼。”

“什么，用手？”

“跟我学一手，小子，”九指呢喃，“啊哈……”他脸上绽出笑容，“她来了。”他手指伸进水中，前臂肌肉抽动。“看！”他猛然抽回手，掀起一大片波浪，明亮阳光下，有东西在他手中挣扎。他把那东西扔到他们身边，干燥石头上留下一串黑色水印。确实是鱼，扑腾不停。

“哈哈！”长脚大叫着走到他们身边，“他把鱼从池子里捞出来了，是不是？令人印象深刻的天赋。我曾遇见一个千岛群岛人，其人被誉为环世界最厉害的渔夫。我敢说，他在岸上唱歌，鱼就会跳到他膝上，千真万确！”见没人喜欢他的故事，他不禁皱眉。这时，巴亚兹也手脚并用挣扎着爬过山岩，他的门徒阴郁地跟在后面。

第一法师蹒跚走来，沉重地倚着法杖，倒在一块石头上。“也许……就在这里扎营。”他上气不接下气地说，大颗大颗汗珠滚过憔悴的脸。“你们一定想不到我曾一路跑过隘口，只花了两天。”他颤抖的手指松开法杖，那截木头“咣当”一声倒在水边干燥的灰色浮木上。“那是很久以前……”

“我在想……”路瑟低声说。

巴亚兹转动疲惫的眼睛朝他看去，好像没力气扭头：“边走边想？别太辛苦啦，路瑟上尉。”

“为何去世界边缘？”

魔法师皱眉：“我保证不是为锻炼身体。我们要的东西在那里。”

“没错，可为何在那里？”

“嗯。”菲洛嘀咕赞同。好问题。

巴亚兹深吸一口气，鼓起双颊：“刨根问底，呃？阿库斯毁灭和高斯德陨落后，一如剩下的三个儿子——尤文斯、坎迪斯和贝达斯——聚在一起，商讨如何处理……种子。”

“再看！”九指大叫着从水里抓出第二条鱼，扔到第一条旁边。巴亚兹面无表情地看着鱼在石头上扭动，嘴和鳃绝望地呼吸。

“坎迪斯企图研究它，声称可用于正途；尤文斯怕它，却不知怎么摧毁，便同意交弟弟保管。多年后，眼见破碎的帝国难以愈合，尤文斯开始后悔自己的决定，担心渴求力量的坎迪斯走上高斯德的旧路，打破第一律法。他要求任何情况下均不得运用那块石头，起初锻造者拒绝了，兄弟间就此出现裂痕——我对此一清二楚，因为替他们送信的正是我。后来我知道，他们当时已在准备日后对付彼此的武器。尤文斯先是恳求，然后争辩，最终用威胁让坎迪斯让步，于是一如的三个儿子前往沙布拉延岛。”

“环世界最偏僻的地方。”长脚低声道。

“所以才被选中。他们把种子交给岛上鬼灵保管，直到时间尽头。”

“并命鬼灵任何情况下都不得交出种子。”

“我的门徒再次暴露了无知，”巴亚兹回应，浓眉下双眼炯炯有神，“不是任何情况，魁师傅，睿智的尤文斯自知考虑不到所有可能性，未来的时代可能会有迫切需要，需要……发挥这东西的能量。所以贝达斯命令鬼灵可以——并且只可以——把种子交给携带着尤文斯的法杖的人。”

长脚皱眉：“法杖在哪儿？”

巴亚兹指指身边地上那根他用来作拐棍的、朴素而毫无装饰的木杖。“就它呀？”路瑟咕哝，语气相当失望。