chapter 9 第九章 谁是始作俑者（第2/6页）

癸亥年惊蛰，一老妪过南城医院宿舍，偶见死猫九只，此即为猫疫之始。当日疫病爆发，初五日，南城家猫野猫尽数死亡，又五日，疫病传染及人，死近百人，多为南城青壮年。此后疫病失控，死亡人数成倍增加，至三十日后瘟疫得以终止，猫城计有上千人因疫病而殁，另有举家离城迁居而避难者，不可胜数。

这一段记录跟张三迁说的差不多，石明亮想这些时间、数字应该是确定无疑的。他接着往下看：

城中有传瘟疫乃从医院流出，院方负有不可推卸之责任，传言汹汹，不可遏制。疫病爆发第十五日，痛失亲人之百姓冲击医院，造成院方数人伤亡，幸有医师辜淼挺身制止。翌日为春分，辜淼不畏恶疾，为全城百姓义诊，又据家传秘方炮制药粉，灵验无比，疫病遂止。辜淼又召集全城勇士捕杀野猫，以断瘟疫之根。有孔一刀者以柳叶尖刀斩杀野猫无数，时人誉之为猫城第一刀客。

石明亮心中不少疑团逐一解开，他想难怪自己完全没听说过老辜这号人物，春分那日他已经随辛老头离开猫城，老辜成就大名是那日之后的事。义诊、售药、杀猫、平定瘟疫、名利双收，这一连串牵涉广泛的事发生下来，倒像一场战役打完，猫城也跟着大变样，旧的家族彻底败落，起来另一批新贵，老辜是其中最大的获益者。

然而这两段文字也没有提到瘟疫的起因，石明亮抬头看张三迁，张三迁示意他再翻一页，原来这年还没有记完。石明亮掀过书页，见癸亥这一年的最后，执笔者用不露山水的春秋笔法多记了一句：

最初所见之死猫九只，为医院院长郑济安所养。

看到“郑济安”这个名字，石明亮十分诧异，猛地站起来，沉声说：“不可能是郑济安！”

张三迁重重地点了点头，说：“我知道那时候郑济安在猫城很有声望，所以一开始很多人都不相信是他，但我可以肯定地告诉你，引起瘟疫的，的的确确就是猫城医院的院长郑济安。”他拿起《猫城志》，指着那几段文字说：“癸亥年的记录，是上官嘉言老师写的，他在落笔前，带着一组调查人员走访了医院和城里的各个街道，关于瘟疫传染的部分，也得到了医院化验师的证言，这短短几百个字，可以说字字有据，绝无错漏。”

石明亮不语，眉头紧紧拧在一起，他本来就比常人高大，此时神情严肃，更显悍狠。张三迁不由得后退一步，问道：“你认识郑济安？”

石明亮摇摇头，说：“我不认识他，不过小时候见过他一次。”

事实上，在亲眼见到郑济安之前，石明亮就听九号墙门一带的老人提起过他，尤其是同住一个墙门的凤仙奶奶，经常念叨他的好。凤仙奶奶是老派人，习惯称呼医生为“先生”，说起来就是“郑先生怎样怎样”。凤仙奶奶上了年纪，又小又干，脸上皱纹如沟渠般纵横交错，从记事起，石明亮就知道她身体不好，平时没讲几句话就咳嗽气喘。但知道底细的老邻居说她年轻时也曾经很健美壮硕，红扑扑的脸蛋，夏天穿月白竹布衫子，露出雪白粉嫩的一双手腕，很有姿色。可惜给大户人家的少爷做了妾，正房大太太厉害，拿她当丫头使唤，洗衣服、挑水不在话下，因为大太太爱吃板栗鸡，大冬天的让她在冷风里剥板栗，受了寒不给她治，只让人灌凉水，说是可以降降火气，结果转成肺病，幸亏年轻体壮挨了过去，却从此落下病根，体格大不如前。后来实行新的婚姻法，不作兴三妻四妾了，大太太就把她赶了出来。凤仙奶奶一个人苦哈哈地过了后半辈子，七十多岁还自己拄拐杖去市集买菜，有一回胸闷气短，昏倒在街上，没有人敢扶她，幸亏碰到郑济安，他赶紧背起她送到医院里，还算及时，再迟一点就难讲了。凤仙奶奶说郑先生不但医好了她，还看她可怜帮她付了医药费，事后又叫夫人送了两大包百合干给她，教她熬百合粥食补，慢慢调养身体。石明亮记得每年夏天，她摇着蒲扇在院子里乘凉，常说起这回事：“我这条命是郑先生救的！郑先生就是老底子说的侠客，哪怕是像我这样的又穷又苦的孤老婆子，他也肯帮，又没有好处的，我能拿什么去谢他呢——北城一带很多老头子老太婆都受过他的好。”

讲到郑济安的热心助人，北城一带的大部分人都是赞同的，一些看他长大的老人家说他从小就心肠好，还补充道：“郑济安小时候跑步很快的，短跑得过第一名，破了省城的纪录，所以你们看他今年也五十多岁的人了，还是身体很好，年轻的小伙子扳手腕还不一定是他的对手呢。”

当然也有人对郑济安颇有微词，在石明亮看来，他们的不满都集中在一些无关紧要的事情上，比如他们说郑济安堂堂一个大男人，竟然喜欢养猫，一养就养九只，还都有名堂，叫波斯猫，宝贝得不得了，亲自给它们喂食除虫，都是些娘们干的事。还有人骂郑济安不修边幅，经常不洗脸就去上班，年纪并没有很老，头发倒有一多半白了，从来不梳理，乱得像一堆枯草，身上的白大褂穿成了灰大褂，下摆烂了好多洞，他也不管——总之，嫌他看起来没有医院院长的派头，过分一点的人说：“跟叫花子一样！这样的院长走出去丢我们猫城的脸。”