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寒冷的空气打在我的脸上，我大口喘着气，脑子里一片困惑。在我面前什么也没有，只有无边无际的黑暗，死一样可怕的寂静。没有恶毒的谩骂声，没有火把，没有马匹，也没有冬青树。刚才的我不是正在逃命吗？我的呼吸十分急促，心脏如雷般跳动着，眼前升腾起一层轻烟薄雾。

前面突然出现了一双眼睛，像黑暗里神出鬼没的精灵。是佩兰，它正朝我快步跑过来。见到它的那刻，我差点喜极而泣。直到那时我才意识到，我正站在小屋敞开的门前，炉里是烧得火红的木头，耳边萦绕的是楼上收音机的嘶嘶声。我低下头来，看到佩兰正注视着我，黄色的眼睛十分凝重。我的视线继续往下走，看见我的脚上全是泥土和枯叶……恐惧排山倒海而来，几乎将我淹没。我砰地关上门，插上门闩，咚咚咚地跑上楼跳到床上，钻进睡袋里蜷缩成一团，努力安抚颤抖的自己。

有什么跳上了床，我不由得绷紧了神经。接着，我听到了一声低低的猫叫声，一只爪子隔着睡袋，抚摸我的头。我仍然沉浸在恐惧里，不敢从睡袋里出来。最后，我感觉到佩兰在我背后趴了下来。不一会儿，它开始发出平稳的呼噜声。那声音赶走了夜晚的恐惧，令我渐渐放松下来。我的思想开始涣散了，呼吸也放缓了。最终，我沉入了梦乡。

第二天早晨醒来，我注意到的第一件事是佩兰走了。我睁开眼睛，阳光从窗帘底下的缝隙钻进来。我的大脑很沉重，像是塞了一包棉花。全身无力的我，用手肘撑起身子来。睡袋外面有几根黑色的毛，除那以外……

昨晚的记忆似海啸击中我。恐惧、狂奔还有火把……我从睡袋里伸出双腿，仔细打量它们。很干净，一点泥土的痕迹也没有。我如释重负地躺回床上，一只手覆在眼睛上。这个神奇的地方。我那脱缰的想象力。

手机充过电后，总算活了过来。我打开手机，发现时辰不早了，已经过了我平时起床的时间。经过那间杂物室时，我发现收音机还开着，仍是亘古不变的声音。我过去将它关掉。

平日里佩兰会来这里吃金枪鱼，那是它的早餐，今天它却没有出现。我让自己忙于打扫和整理，克制自己不去想它。但是，我的内心却渴望它能出现。我特意让洗涤室的窗户敞开着，希望它能从那里跳进来，我就能看着它的眼睛，洞悉它昨晚的所见所闻。“它什么也没看见。”我在心里严厉地告诉自己，“它只看见你，像个疯女人一样站在门口。”

直到我的手机接收到微弱的信号，发出了短信提示音，我才意识到今天是10月31日，也就是万圣节，难怪最近我的想象力会如此失控。不过，我没有时间细思这个问题，因为我的手机这时候才提醒我，我有四个来自快递公司的未接来电，还有两条怒气冲冲的短信。快递员在短信里说，他们将我的快递放在了马路边，要是我再不接电话，快递出了任何问题，他们都不会负责。这时候，外面有雨滴啪嗒地打在窗户上。

昨晚的噩梦早被我抛到脑后了，沿着山谷边缘崎岖不平的小路，我将马路上的箱子一个接一个地运到小屋里来。虽然从柴棚里找到了一把老旧的推车，但是把所有东西运回来仍然花了我大半个下午的时间。当我将最后一个箱子放到推车上时，天色已经开始变暗了。亚历山大的派对很快就要开始了，我不应该去。我还得抽出时间来写作，否则进度就要落后了。除这以外，生活已经够艰辛了。

我推着小推车走在小路上。万圣节前夕。上次在酒吧里，丹是怎么说的？

圣艾伦节是冬天的第一个夜晚。这一夜，地狱里的鬼魂全都出来了，在人间四处游荡。家家户户点起灯火，驱赶黑夜带来的黑暗……

我停在路当中，身上的鸡皮疙瘩瞬间都立了起来。如果现在去佩兰之石，我会看见什么？会不会有人在林子里看着我，会不会有手枪留下的痕迹，会不会有几百年前那个在夜里被追捕的女人留下的脚印？口袋里的手机突然振动起来，我被吓得差点跳起来。

尊敬的女士，晚上到了！七点去接你？—亚历山大

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圣艾伦节，冬季的第一天。它有许多名字，而无论是哪个，这一夜都会有篝火、雷声和旧年苟延残喘的咆哮声。眼里发光，唇启齿露，爪子跳跃翻转。夜晚在说，过来跳舞吧！在这个世界里肆意地奔跑、翻滚、撕咬，直到公鸡报晓，叫我们回家去……

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在我准备好去参加派对时，佩兰突然出现在窗台上。它的尾巴总是在背后摆动着，耳朵也一直警惕地竖起，仿佛在听什么我听不见的声音，或是几十年前的古老对话。