第二十一卷（第2/5页）

但他心中十分希望自己能顺利上弦，并一箭射穿所有大斧的孔眼。

可是命中注定，他将第一个倒在奥德修斯箭下。

因为奥德修刚才还受到他的肆意侮辱，并鼓动其他求婚者非难他。

这时，聪颖的特勒马科斯说道：

“唉，一定是强有力的克罗诺斯之子夺走了我的心智，当我亲爱的、聪明的母亲声称她要嫁给一个阿开奥斯人，离开我父的宫殿时，我竟然能够笑出声来，我岂不是太愚蠢吗？

罢了，就这么决定吧，名位求婚者，奖品已是现成的，可以开比赛了。

象我母亲这样的女人，无论是在阿开奥斯，还是在圣城皮洛斯、阿尔戈斯、迈锡尼以及伊塔卡本土，绝对找不出任何一个妇女能和她相媲美！

她的美名远扬，众所周知，我就不再罗嗦。

开始吧，求婚者们！大胆向前来，不要迟疑不定，尽往后缩，让大家看看如何装上弓弦。

其实，我内心中很想当着众人的面装上弓弦，并且能笔直地把箭射穿那一排斧孔。

这样即使我亲爱的母亲另嫁他人离开这里，我也不至于伤心痛苦，因为我已有足够的能耐动用神一样的父亲留下来的武器！”

说罢，他迅速跳了出来。脱下紫色的衣袍，解下身上的佩剑。首先要把斧子摆齐。

他用墨线在地上笔直地划了一道线，然后沿着直线挖开了一条钩，又将十二斧头一个个埋下去，露出孔眼，最后将挖出的泥土踏实。

斧子排得如此笔直，以前谁没见过。

然后，特勒马科斯在门槛边，稳稳站定，用力引拉弓弦，一连三次，都失败了，虽然他一心要安好，然后一箭射穿所有的斧子的孔眼。

他不甘心，第四次尝试，快要成功时，他看到奥德修斯向他使眼色，便停止用力，放弃再一次的尝试，对众人说道：“算了，我真没用，连弓弦都装不上！

也许是我还年轻，当有人向我挑衅时，我没有足够力量反击他们保护自己。

还是你们来试一试吧，你们都比我有力量！

现在开始比赛。你们首先可以试着安弦！”

说罢，他就弯腰把那张弓放在地上，靠着制合严密，高大坚固的大门边，并把利箭靠着大弓放下。

然后，他走到自己的椅子旁，重新落座。

于是，欧佩特斯之子安提诺奥斯说道：“亲爱的朋友们，我们可以一个接一个地尝试。

从左至右来吧，先从倒酒人倒酒的地方开始。”

听罢他的提议，大家一致赞同。

于是先站出来了奥诺普斯之子勒奥得斯。

他是他们之中的占卜人，对这里的一切恶行十分痛恨，所以他离大家远远的。

此刻就坐在调缸边，他走到门槛边，弯腰将弓和羽箭拾起。

他首先尝试着把弓弦安上去，

但他很少练习射箭，无法安装成功。

只好对其他的求婚者这样说道：

“名位朋友，我装不上弦，下一个试一试吧，这样的强弓会射死许多杰出的英雄。

其实活着未必比死去好，

我们整天呆在这里，毫无希望地等待着佩涅洛佩与一个杰出的阿开奥斯人成亲。

可是日复一日，年复一年，始终没有结果，不过，现在还是有人妄想成为她的丈夫。

如果他试一试这张强弓，他就知道该做什么了。

还有许多服饰华美的阿开奥斯姑娘等着聘娶，而高不可攀的佩涅洛佩命中注定要嫁给，那个聘礼最为丰厚，最为杰出的那个人！”

说罢，他就弯腰把那张大弓放在地上，靠着制合严密，高大坚固的大门边。

并把利箭靠着大弓放下。

然后，他走到自己的椅子旁，重新落座。

这时，安提诺奥斯十分不悦，斥责他道：“勒奥得斯！看你刚才说了些什么话！

你自己无能，安不上那根弓弦，

就胡说它会射死杰出的英雄？岂有此理！

怨只怨你那位高贵的母亲，

没有从小把你训练成一位刚强的男子汉！

我相信其他朋友会顺利地将弓弦安上的。”

说罢，他大声对牧羊的墨兰透斯说道：“墨兰透斯，你快去厅上将火盆燃起，并在旁边放上一把椅子和一块厚厚的羊皮垫。

再从藏室中端来一大盘牛脂，

年轻人要将弓烤热，并涂上牛脂，这样才有把握将这张大弓拉开。”

听罢，墨兰透斯谨从不违。

立即在大厅上点燃了火盆，摆在了椅子上，铺上了羊毛垫，并端来一大盘牛脂。

年轻的求婚者将弓烤热，

可是，依然没有人得弓弦安上。

还有安提诺奥斯和欧律马科斯未试。

他俩是众多求婚者中力量最大的两位。

这时神一样的奥德修斯的牧牛奴和忠诚的牧猪奴，一起走了出了宫门，杰出的主人跟在他们身后，追了出去，等他们出了大门，有了一段距离后，奥德修斯叫住了他俩，这样说道：“牧牛奴菲洛提奥斯，牧猪奴欧迈奥斯，有个秘密我不知该不该和你们说，但我的心灵驱使我一吐为快！