第三章（第3/4页）

少时，佘太太回来了，换过一袭旗袍，无袖掐腰款式的，加披一件绒线背心。宋梅用眼睛不眨地看她下楼。佘太太走近了问：“怎么样？”宋梅用一骨碌滚在地上，迭声道：“菩萨娘娘，求你别赶我们走。”孩子们跟着“菩萨娘娘、菩萨娘娘”嚷起来。佘太太扶起她，说：“我姓佘，叫‘佘太太’就好。”宋梅用不知“佘”姓，误解为“善太太”，“善太太，大善太太，好善太太，我什么都会做。”

忽有男人大声呵斥：“谁呀？做啥呢？”宋梅用回过头，见一位穿西装的先生，不知何时进了门，抱手僵站着。一张滴刮四方的脸，因为牙关紧咬，下颌角越发方出来。宋梅用将手从佘太太身上挪开。孩子们都不响了，争相往后缩。唯有杨白兰咿呀作声。宋梅用晃一晃襁褓，对她嘘一声。

佘太太对男人说：“这是新来的娘姨。冯阿姨跑掉了，家里缺人手。”

“怎么一大帮子人，回家也没个清净，头痛。”

“是我没安顿好。”

“你以后找人也该多留心，免得又跟姓冯的姓谢的一样靠不住。”

“我晓得。老金给你备了牛酪红茶和曲奇。先垫垫饥，中饭要迟一些了。”

“为什么要迟一些，你在家闲得慌，一顿饭都搞不好。”男人重重踩着步子，穿过这群女人孩子。

佘太太目视他上楼，转头对宋梅用道：“先生平时脾气很好的，最近外头事体不太顺心。”

宋梅用道：“都怪我，都怪我，是我不好。”

“让阿方带孩子们去洗澡，下午剪个头发。你要是身体吃得消，现在跟我讲讲你的情况。”

“这怎么好意思，这怎么好意思。”宋梅用拉过毛头，交代他照管弟弟，“哪个敢调皮捣蛋，你只管打。”少时，老金来了。三个小的哭闹着，不肯走。毛头双手插到战生腋下，将他提溜起来，一径往外拖。欢生平生只得磨磨蹭蹭跟出去。

佘太太坐到沙发上，指指椅子，示意宋梅用坐。宋梅用挨近了，微微勾下腰，垂着两只手，自顾自讲起来。从父亲拉黄包车，讲到母亲过世，又讲老虎灶和杨赵氏，再讲自己怎么辛苦当家。她没有提及宋德旺，谎称杨仁道是被小汽车轧死的，家业则是被杨家亲阿妹所霸。她哽哽咽咽，泣不成声道：“我回去跟他们打官司，也不是不可以。只怕家里没个男人，争不过他们。”

佘太太道：“宋姐节哀。”宋梅用不懂“节哀”是啥意思，生怕再哭下去惹人烦，便点点头，揾去眼泪。佘太太说：“我让老金领你去房间歇歇脚，具体怎么安排，回头跟你讲。”

宋梅用有点怕老金。他穿一件尖角领白衬衫。梳个派克头，头路三七开，发丝在额前冲高，转而向后笼出波浪线。平整的发脚上，已有了点点灰白。他下楼来，听得佘太太交代，嗯嗯点头，上下睃视宋梅用，努嘴道：“鞋子脱掉。”宋梅用赶忙甩掉鞋子，踢远开去。

老金领她到仆佣使用的浴室，说：“我帮你抱着孩子。你洗个手，用香皂洗。以后务必要注意，指甲缝里不能有黑颜色。”宋梅用看自己的手，连指关节都嵌着一褶褶的黑。老金教她开水龙头。她手心手背地搓，香皂几次滑出去，在瓷斗里滴溜转。洗罢，顺势抹把脸，理理头发，捡掉粘在脑袋上的梧桐毛絮。

老金说：“让太太回头给你一双皮拖鞋，进出干净又方便。”

“哦。”

“听你口音，江北的吧？”

宋梅用不语。

老金又道：“我也不是上海的，我镇江的。”

“镇江好地方。”宋梅用张开双臂，接回婴儿，与老金视线一撞，有点难为情，便环顾瓷砖、马赛克、热水汀管、抽水马桶、四脚浴盆，问道：“是让我住这里吗？”

老金笑了，带她到三楼亭子间，推门道：“以前这里住个安徽老娘姨，只有一张床。你孩子多，会有点挤。”房间约莫十多平米，一桌、一椅、一床、一柜。打蜡地板上没有灰尘，四壁贴着淡金色墙纸。“够了，够了，我们睡惯地铺的，随身带了褥子来。”“哦对，你有一车子家当呢。用不到的就放杂物间去，褥子衣服什么的，洗一下再拿进来。”宋梅用颔首唯唯。

老金引她下一楼。客堂角上转过去有道小门，推开就是杂物间。宋梅用啊呀一声，“这么多好家什，白白放着攒灰呀。”摸摸雕花紫檀大橱，扪扪藤心红木炕床。又将蝴蝶花翻转台镜，翻过来，转过去。

老金道：“唉，不讲还好，讲了倒要没劲。先生太太样样讲究，就是不讲究风水。我是眼看这家一天天败落的。以前太太娘家在杨树浦，盖了老大老大的楼，比这大多了，房间数都数不过来。这些家具原是放在老房子的。后来日本人打仗，虹口不安全了，倪家……”