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熬到夜里，轧完账。杨仁道关窗扃门。宋梅用扯开打闹的欢生平生，絮絮训斥。倏然有人捶门。屋内少静，欢生平生又闹。战生学了大人口气，对弟弟们说：“人客来了，不要没清头。”捶门声越发疾猛，兼杂起踹门声。宋梅用拉拉杨仁道。杨仁道按住她，抓过扁担，走去开门。

甫一下闩，门板被人咣当踢到墙上，砰地反弹回来。围入五六个男的，夺扁担，捽胳膊，踩膝盖窝。杨仁道软到地里，口鼻呛了灰尘，咳得背脊一抽抽的。战生、欢生、平生，齐声哭。宋梅用迭声尖叫，兜兜转转，想挨近自己的丈夫。毛头从地铺上弹起，冲将过去，被一掌掀开。

来人拎起杨仁道，将他双手反剪，往上猛捘。杨仁道肩膀咯啦响，呀呀吃痛。宋梅用见到铜手铐，瞬即吓哑了声，嘴巴一张一张，金鱼样的。半晌，才问出口：“你们谁呀。”

“警察。”一个脑门秃亮的警察，将杨仁道推到墙上。杨仁道左脸被墙面挤扁，涎沫自嘴角拖出。他双腿乱蹬，试图以肘部支抵，未遂。便斜了两只眼睛，铆住墙壁，仿佛目光能将他撑离出去。那墙受了压撞，顺着裂纹剥落，一时石灰纷扬。他又呛咳起来。

一年长警察揭了锅盖，见是半锅子水。手指插到锅底，摸摸索索。一个年轻的，打开樟木箱，将衣服一件件往外扔。余人散开，翻的翻，搜的搜。战生、平生、欢生哭嚷躲闪，满地乱跑。

毛头蹿过来，摽牢那个秃警察。秃警察扯他，揎他，掴他耳光，仍摆脱不了。便使力一旋，将他甩得双脚离地。又把他连人带手，往墙上撞。撞得手背红白，青筋暴起。旋即踢他肋下。毛头终于闷哼而倒。脑壳磕到灶角，砰然有声。

宋梅用浑身觳觫，裤裆都尿湿了。年长警察睨视她的肚皮，“你，站远点。”她反而生了胆，过来拽他。他朝她挥胳膊，她往后躲。少时，又靠近。

警察搜查罢，将杨仁道拖出去。宋梅用挺着腰，外趴着脚尾随。毛头追到她前头，往警察堆里扎，被撩倒在地。又追，又倒。战生、欢生、平生，想跟出来，弗敢，趴在门边，互相挨紧着。宋梅用大口喘气，一叉腿，跌坐在电线木头旁。杆影斜长，一根一根，仿佛徒劳拦阻的手指。哭叫声，踢打声，呵斥声，来回震荡，渐离渐远，逾刻听不见了。她仍目视前方，若有所待。

良久，巧娘子和刘婆婆出来，把战生、欢生、平生抓回屋。又一边一个，搀掖宋梅用。起风了，风带着旋，超到前方，轻晃老虎灶门板，恍若一只看不见的活人的手。宋梅用霎时瘫软，被她俩半拖半抬进门，放在长凳上。

三个孩子不肯躺倒。浮球似的，摁了又起，东突西撞。巧娘子想吓唬他们，记起以前听过的传闻，便呵道：“再不睡觉，把你们统统关进七十六号。”

孩子们不懂，仍嬉闹。旁边宋梅用惊动了，眼珠骨碌碌一转，活络过来。她冷眼而观，感觉巧娘子面无三两肉，而刘婆婆呢，蛛网般的褶纹里，似网了不可测的表情。她俩正作腔作势的，扶正桌椅，叠好箱箧，打扫碗盏碎片，归整衣物零杂。杨家孩子终于消停，楼上又闹将起来。刘婆婆说：“肯定是刘扣作怪。”上楼去。

巧娘子过来道：“阿姐啊，外头宵禁了，急也没用。早点睡觉，明朝想想办法。”

宋梅用硬邦邦道：“不是你给警察告黑状吧。”

巧娘子一怔，双手哗啦拍腿，“喂，讲话摸摸良心。我一乡下婆娘，哪晓得警察局大门朝哪边开。”

“我家从来关门过日子。祸啊灾的，还不是墙根子里头起的。”

“听听，这是人话吗。老虎灶人头进出，本就是非多。再说了，最近抓的共匪，好像跟杨仁道很熟嗳，我男人听大家都在这么说。杨仁道是共匪，保不准你也是共匪。”

宋梅用急得牙齿咬舌头，“放你妈的狗屁。杨仁道性子软，脑筋又直，怎么可能……”“共匪”二字烧着她的喉咙，让她吐不出口。

听人讲，眼下风声紧，怀疑谁是共匪，直接往死牢里扔。枪毙砍头，算爽快的。多半被打死，被活埋，或装了麻袋，扔黄浦江里，或把身上皮肉，一刀一刀剐下来。常来老虎灶的林博士，妹夫就是共产党。据说被警察活活开膛，内脏腌成下酒菜。林博士说，腌内脏是瞎编乱传的，又说妹妹早和她男人闹翻，住回娘家了。“那个扫帚星，自己跑去当共匪。我们林家一点儿不知道，一点儿没关系。”

爱听林博士讲新闻的街坊，齐齐冷淡了。一次，有人在弄里洗猪下水。旁边逗乐道：“哦哟，吃内脏啊，赶紧腌一腌。”软腻的肠子，盘缠在指间。宋梅用觑了几眼，悚然欲呕。少时，林博士来泡开水，宋梅用红了脸道：“斜对面也有家老虎灶。要不，你以后上那去吧，多走几步路而已。”