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”见到她您惊讶吗，小姐?”

“一点也不。有什么可吃惊的?海伦小姐从埃及回国，报纸早就大肆宣传过了。”她话音中那一缕冷酷没有逃过任柯人的注意。

“接着说小姐!后来发生了什么?”

“说来也怪，那是我第一次听到海伦小姐的声音，感觉挺普通的。她说；‘您经营画作修复业务，是吗?’嗯，”曼斯菲尔德小姐耸了耸肩，“我本来想说；‘一定是从您父亲那儿听来的吧，侮伦小姐?’但是，既然她肯定不认识我，我也没必要表现出认识她，所以话到嘴边又咽了回去。”

“啊，明白了。然后呢?”

“她胳膊底下夹着那幅画。当然，我原本不知那幅肖像有何特别。画是用报纸包裹起来的。”

“喔，接着说，小姐!”

“她将画放在这张柜台上，说道；‘这是从塞文大宅拿来的以后有人会来取。’然后便匆匆走出了店铺。我……”

曼斯菲尔德小姐瞪着空中。

“喔!”她补充，“然后我也跟在她身后跑出门外。”

“为何您要随她出去?”

曼斯菲尔德小姐有些迟疑。

“我也说不准，”她承认，“当时头脑像浆糊一样，整个人昏昏沉沉，大概是这个原因吧。而且这整件事里面好像有什么——有什么不太自然的东西。”

“刚才说到我跑到门边向外望去，大雨倾盆，又一阵闪电划过，却没有雷声。而且有时候，夜里在教堂附近，人总免不了想些奇奇怪怪的事情。上一刻她还在那里，因为我看着她出去的。但此时街道上却空空如也……有些蠢到家的话，不知当讲不当讲?”曼斯菲尔德小姐的指尖摁住玻璃柜，“我好像是和一个鬼魅说过话一样。”

一阵尖厉的铃声令他们悚然一惊。

门关上了。玻璃门窗透进的淡淡灰光中，浮现出一名男子，肩膀高挑的身形，除了站在亮着的柜子后面的曼斯菲尔德小姐，新来者显然并未注意到其他人，只见他信心满满地走上前来。

“打扰了，”他说，“我叫波蒙特，里奥·波蒙特。不知您可否告诉我——”

然后，他也如同死寂一般站在那里。