第四章 保罗·门兹夫妇（第4/7页）

　　我们没怎么交谈，她挤在狭窄的驾驶舱里，维哥的螺旋推进器与引擎发出震耳欲聋的噪音，让我们无法听清彼此的话。她计划在两天之内飞完这将近两千英里的行程，并向我保证说在日落之前，我们会在阿尔布奎基安全降落。

　　大部分的旅程都平安无事，我吃了一顿午餐，阅读了最新一期的《环》杂志，甚至还不时睡上一阵儿。直到在那天傍晚，当我们飞抵新墨西哥上空时，我被飞机的剧烈颠簸惊醒。

　　我解开安全带，像一个走在冰面上的醉汉一样，踉踉跄跄来到客舱与驾驶舱之间的连接口，将头伸了进去，即使就站在她的身后，我也不得不大声喊着：“我可以问一些问题吗？比如说降落伞在哪里？”

　　她喊回来：“我们进入了急速旋转的风中，不用惊慌。”

　　她已经开始朝着阿尔布奎基都市机场的跑道与机库方向降低了高度，在机场的旗杆上有一只袋形风标正在旋转。

　　“你的那番‘像手风琴一样折叠着’的话是开玩笑的，是吧？”

　　她向前探了一下身，双手握住横舵柄，“确切地说，更像中国的纸灯笼……坐回去，系上安全带，内特！我还从来没有损失过一名乘客。”

　　我跳着笨拙的土风舞回到我的座位上，将安全带系紧，这时她对我喊着：“我要降落在那条最短的跑道上，这有可能意味着‘垂直’靠近……”

　　维哥飞行在风中，犹如一只摩托艇航行在波涛滚滚的水面上。

　　“你是什么意思，”我问，“‘垂直’？”

　　她没有回答我，只是让飞机做了一个垂直方向的测滑，我胃里那些还没有消化掉的午餐（金枪鱼沙拉三明治，苹果巧克力馅饼）几乎也要做一个毁灭性的登陆，然后飞机做了几个猛烈的摆尾减速，仿佛维哥正在向该死的新墨西哥州挥手致意。

　　“见鬼！”我喊着，“我们失去了控制？”

　　“没问题！它正在减速！”

　　也许飞机在减速，可是我的脉搏却在加速。

　　跑道在我们眼前出现了，她仍然操纵着飞机向地面靠近，节流阀开得大大的。我们眼看着就要冲出跑道，她做了一个侧滑，好让飞机不飞过头。我等待着听到维哥的机轮触碰到地面的声音。这时阿美向后拉了一下操纵杆，一股疾风突然之间猛扑过来，迫使维哥后退了二十英尺。然后，就像它突然出现一样，那股疾风突然消失了。

　　只剩下我们。

　　在我们像石头一样降落到地面上之前，阿美向前猛推了一下节流阀，风又吹来了，维哥毫无颠簸地着陆了，而节流阀仍然大开着。幸运的是，那条跑道建筑在一道斜坡上，这减缓了飞机前冲的速度，我们倾斜着滑到跑道的尽头，最后，上帝保佑，终于停了下来。

　　那天晚上，在古坡大街希尔顿饭店的餐厅里，我问她：“今天到底发生了什么事？”

　　“什么时候？”她问，若无其事地切了一小块剪得半熟的牛排。

　　“在我们快要着陆的时候，”我提醒她，“然后又不得不再着陆一次。”

　　她耸了耸肩，她身上依然穿着那件方格衬衫，系着手帕——我们没有时间去梳洗，阿美饿坏了，不在乎这些礼节，“从技术角度上说，”她说，“我们处于失速中。”

　　“我不喜欢飞机坠毁在技术上。”

　　她虚情假意地笑着，挥了一下手，咀嚼着、吞咽着，不想在嘴里塞满食物的时候讲话而显得不礼貌，“我们不会坠毁，傻瓜，我们只是暂时被真空吸了过去，那就好像所有的气压都消失了。”

　　“于是你就大开着节流阀降落了？”

　　“在我看来，这是最好的选择。”

　　“那是一个完美的特技吗？”

　　“那是的，假如你幸运的话。”

　　我向她举起了朗姆酒，晚餐我只要了这个东西，“为一个见鬼的驾驶员干杯。”

　　她很喜欢这句话，“谢谢，内森。”她向我举起了水杯，“为一个见鬼的家伙干杯。”

　　这是为数不多的几次我听到她讲脏话的场合之一，我把这当成最高的恭维。

　　在她套房门口，我问：“今天晚上需要颈部按摩吗？或者想有人陪伴你？”

　　她已经向房间里走了几步，脸上露出几乎是悲伤的笑容来，“不，我不想，谢谢。我要给G·P打电话，还要写几封信，然后我想早些上床睡个好觉。”