第四章　第一步（第6/8页）

“只有一条路可走。我必须趁着尤班克还在楼上熟睡，自己打开门，把那位来访者打倒在地，或者用我的手枪把他打倒。离开墨尔本之前，我照着新移民的做法买了那把手枪。在那之后，我就得飞奔到树丛去跟医生的马会合。片刻之间，我就想好了对策，同时也已经走到了保险库楼梯的最上一级。外头的人还在砸门，这时我又听到了一个声音，便赶快退了回去。那声音是从走廊上传来的，有人赤着脚在走路。

“我踉踉跄跄地顺着狭窄的石头台阶往下走，几乎没有发出任何声音，然后推开那扇铁门，因为我把钥匙留在保险库里了。与此同时，我听到了上方转动把手的声音，感谢上帝，我把自己经过的每一扇门都锁好了。老伙计，你瞧，小心一点总是不会错的！

“尤班克在上头问：‘谁在敲门？’

“我听不清对方的回答，那声音就像是一个筋疲力尽的人发出的哀求，杂乱而没有内容。在门闩被拉开之前，我明白无误地听到了银行那把手枪扳机拉上的声音。之后是一阵蹒跚的脚步声，一阵短促虚弱的呼吸声，还有尤班克惊恐的说话声——

“‘上帝啊！天哪！你怎么了？你可是血流如注啊！’

“‘现在不流了。’对方一边说，一边发出了一声感激的叹息。

“‘可你之前肯定流了好多血！谁干的？’

“‘绿林劫匪。’

“‘在大路那一头？’

“‘这里到威尔特希的路上……被人绑在树上，当靶子射……留下我自己，流血至死……’

“那个人虚弱的说话声慢慢地消失了，有人赤脚跑了开去。现在我该行动了——如果那个可怜的家伙晕倒了的话。不过我还是拿不准，于是就那样在黑暗中蹲着，蹲在那扇虚掩的铁门旁边，跟被关在牢里差不多。看来我确实要被关在那儿了，因为尤班克走了不到一分钟就回来了。

“‘把这个喝了。’我听到他说。等那个人再次开口说话的时候，声音已经有力了很多。

“‘现在我开始觉得有力气了……’

“‘别说话！’

“‘我必须得说。你不知道我是怎么过来的，一个人走了那么多路，一小时顶多走一公里半！我都没想到自己居然能挺过来。你得让我跟你说，也许我马上就撑不下去了！’

“‘呃，那再喝一口。’

“‘谢谢你……我刚才说绿林劫匪，当然了，现在已经没有这种人了。’

“‘那么是什么人呢？’

“‘银行劫匪！那个冲我乱开枪的家伙就是在考博格被我赶出银行的那个畜生，身上还带着一颗子弹！’”

我不禁插嘴说：“我早知道是这样了！”

“你当然知道了，兔宝，我在保险库下头也想到了，可是老尤班克没明白，我当时还以为他再也不会开口了呢。

“‘你疯了，’最后他终于开了口，‘那你说说你到底是谁？’

“‘新来的经理。’

“‘新经理在楼上睡觉呢。’

“‘他什么时候到的？’

“‘今天晚上。’

“‘说自己是拉菲兹？’

“‘是的。’

“‘哦，我真该死！’那位真正的经理低声说道，‘我以为那不过是报复，现在我明白了。先生，楼上那家伙是冒名顶替我的——如果他现在还在楼上的话！他跟他们应该也是一伙的。他的意图是抢银行——如果他还没有付诸实施的话！’

“‘如果他还没有付诸实施的话，’尤班克嘟哝着重复了一遍他的话，‘如果他还在楼上的话！天哪，如果他还在，那我可要替他感到遗憾了！’

“他的口气相当平静，可那也许是我听过的最凶狠的话了。我告诉你，兔宝，当时我很高兴自己带了那把枪。看样子我跟他得来一次对决了，枪管对枪管。”

“那位新经理说道：‘最好先到下面看一看。’

“‘也许他这会儿正在从窗户往下爬呢？不，他不会在这下面的。’

“兔宝，如果你问我，在我的罪孽生涯中最令我害怕的是什么时候，那我得说就是那个时候。我就站在那段狭窄的石头楼梯下方，在保险库里，门敞开的缝有一米多宽，我不知道把门关上会不会发出嘎吱声。亮光越来越近，我不知道门会不会发出响声！我只能冒险一试。一点响声都没有，那扇门实在是很坚固，铰链也上得很好；即便我想，也不可能把它弄出声音来，因为它实在是太重了。门掩上之后严丝合缝，我能感觉到、听到受挤压的空气从我脸上拂过。除了地面与门的接缝之外，其余地方的每一丝亮光都被挡到了门外。地面的那一缕光越来越亮了，我是多么感激那扇门啊！