第九章 绿玉皇冠（第3/6页）

“天哪，一夜间我失去了我的信誉和儿子，我简直不知道该如何是好了。”霍尔德说完，双手抱着脑袋，满脸的痛苦和绝望。

福尔摩斯静静地坐了几分钟，皱着眉头，两眼凝视着炉火，说：“你家中平时来往的客人多吗？”

“很少，除了我的合伙人和他的家眷，就是阿瑟的朋友乔治·伯恩韦尔。”

“玛丽平常有什么社交活动吗？”

“没有。她生性恬静，经常和我待在家里，只有阿瑟经常出去。”

“唔，对一个年轻姑娘来说，这可不太寻常啊。”

“她已经二十四岁了，已经过了爱热闹的年龄。”

“对了，你刚才说，玛丽非常震惊？”

“是的！她好像比我更为震惊。”

“那么，你们俩人都肯定认为阿瑟有罪吗？”

“不，玛丽一直在为阿瑟分辩，说绝对不是他做的。可这还有什么可怀疑的呢。”

福尔摩斯托着下巴沉思了一下说：“嗯，你是否想过，他或许是要把扭曲的皇冠弄直？” 霍尔德不理解地摇了摇头。

福尔摩斯站起身来说：“也许在你们看来，这只不过是一桩简单的案件，但在我看来它非常复杂。你们的分析是站不住脚的，你猜想你的儿子冒着很大风险取出那顶皇冠，再用力从上面扳下一小部分，到别的什么地方，用任何人都无法发现的巧妙办法藏起来，然后又带着其余的三十六块回到房间里来。这是不是不太可能？”

“可是，”霍尔德失望地喊叫着，“要是他没有不良动机，为什么不解释清楚呢？”

福尔摩斯沉思了一下，回答说：“这正是我们要做的工作，把事情弄清楚！”

随后，我们一起来到银行家的住所。那是一所用白石砌成的房子，一条双行的车道沿着一块草坪通到两扇大铁门前，右面是灌木丛，左边是一条小路，一直通到马厩。

福尔摩斯在门口下车，慢慢绕着房子一周。他来回走了很长时间，霍尔德先生索性和我先走进房子，坐着等他。这时，一个年轻的姑娘走了进来，她脸色苍白，看上去非常忧伤。我感觉她的痛苦似乎更甚于早上的霍尔德先生。

“叔叔，您让警察释放阿瑟了吗？”

“那是不可能的，孩子，我必须追查到宝石的下落。”

“噢，相信我，叔叔，一定不是阿瑟做的，他不过是想看看罢了。”

“不，不，孩子，你不了解事情的严重性，我已经请了一位侦探先生来调查此事。”

“他在哪里？”

“就在马厩那条小道上。”

“那里？”玛丽扬了扬眉毛，“他想在那里找到些什么呢？我希望他能确信我说的话，阿瑟是无罪的。一个女人的直觉往往是很准确的。”

“你说得很对。我完全同意你的看法。”这时，福尔摩斯已经回来了，他一边在擦鞋垫上蹭脚上的积雪，一边说，“玛丽小姐，我想和你聊两个问题，可以吗？”

“当然可以，我希望能够帮忙澄清这件可怕的事。”

“昨天夜里你听到什么动静了吗？”

“没有。一直到我听到叔叔和阿瑟的争吵才出来的。”

“昨晚的门窗都闩好了吗？”

“是的。”

“今天早晨门窗也是闩好的吗？”

“是的。”

“我记得你告诉你叔叔，有个女仆约会情人去了？”

“是的，她曾经在我们吃饭谈话的时候进来过，说不定她听到过我们谈论皇冠呢。”

“喔，你的意思是她告诉了她的情人，然后密谋来盗窃皇冠。”

“也许吧。”

“你当时看到女仆是从厨房附近回来的吗？”

“是的。我还看到了那个男的。他是送蔬菜的菜贩，名叫弗朗西斯·普罗斯珀。”

“嗯，他是一个装有木头假腿的人，就站在门的左侧，远离进入这个门的路上，是吗？”

“你可真像一个魔术师啊。”玛丽露出害怕的神情，惊叹说，“你说得完全正确。不过，请问，你是怎么知道的呢？”玛丽满面笑容地看向福尔摩斯。

福尔摩斯没有笑也没有回答她的问话，只是淡淡地说：“我想，我还需要查看一下楼下的窗户。”

说着，他就挨个检查起窗户来。当他走到那扇从大厅可以张望到马厩小道的大窗户前，停了下来，拿出随身携带的高倍放大镜，仔细地检查窗台。

查完窗台，我们又一起来到银行家的起居室。这是一间非常简朴的小房间，地上铺着灰色地毯，显眼的地方放着一个大柜橱。福尔摩斯走到大柜橱前，看看上面的锁，问：“盗贼是用哪把钥匙开的锁？”

“就是阿瑟说的那把贮藏室食品橱的钥匙。”霍尔德先生回答说。

“这个钥匙一向放在哪里？”

“就放在那个化妆台上。”