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即使是坚定不移的格兰特，一定也有他犹豫不定的时候。

当他在斯库尼登上前往伦敦的班机时，内心的声音说道：“你这个傻子！甚至会放弃一周的宝贵假期去寻找什么虚幻的目标。”

“我不是去寻找什么虚幻的目标。我只是想知道比尔·肯里克发生了什么事？”

“比尔·肯里克对你来说是什么，你甚至会为他放弃闲暇的一周时间？”

“我对他感兴趣。如果你想知道，那么我喜欢他。”

“关于他，你一无所知。你用自己想象的形象造了一个神，然后忙着膜拜它。”

“我很了解他，听过泰德·卡伦说过。”

“一个有偏见的证人。”

“更为重要的是，他是一个好人。像OCAL这样的机构里，卡伦可以选择的交友范围很广，而他选择了比尔·肯里克。”

“很多好人都交了罪犯做朋友。”

“就这点来说，我还认识一些还不错的罪犯。”

“是吗？多少？你会为了这种罪犯舍弃多少时间？”

“不超过三十秒。但是肯里克这个小伙儿不是罪犯。”

“随身携带着别人的一整套证件可不是一件特别守法的事，是吗？”

“关于这点，我不久就会查明。此刻请闭嘴，别来烦我。”

“哼！被难住了，是吗？”

“走开。”

“你这个年纪还要为了一个不认识的家伙冒险！”

“谁在冒险？”

“你根本不用坐飞机。你本可以坐火车或汽车回去。但是没有，你非得把自己关进一个匣子里，一个窗和门都不能打开的匣子里，一个你无法逃脱的匣子里。一个压抑、沉寂、密闭、与世隔绝——”

“闭嘴！”

“啊！你已经呼吸急促了！十分钟之内，你就会被彻底打败。艾伦·格兰特，你得去检查脑袋，你确实该把你的脑袋检查一下。”

“我的头颅器官里还有一个仍然运行得很好。”

“是什么？”

“牙齿。”

“你打算嚼点什么？没效。”

“不是。我准备咬紧牙关。”

或许是因为他对病魔嗤之以鼻，或许是比尔·肯里克的一路相伴，这次的旅行格兰特心平气和。泰德·卡伦一屁股坐在他旁边的座位上，立刻就睡着了。格兰特闭着眼，让画面在脑海里形成、溶解、消失，再重新形成。

比尔·肯里克为什么要彻底伪装自己？

他想去骗谁？

为什么要去骗人？

当他们盘旋着要着陆时，泰德醒来了，看也没看窗外就开始整理领带，梳理头发。显然，即使在无意识的状态下，飞行员头脑中的某种第六感对速度、距离和角度都保有记录。

泰德说道：“好了，返回了灯火通明的伦敦和古老的威斯特摩兰酒店。”

格兰特说：“你不必回酒店，我可以给你提供一张床。”

“格兰特先生，你真好，很感谢。不过我可不能去给你的妻子，或其他什么人——”

“我的管家。”

“我不能去给你的管家添麻烦。”他拍拍口袋，“我很有钱。”

“甚至在——·什么地方？在巴黎待了两个星期之后？我真要祝贺你。”

“哦，好吧。我想巴黎已经今非昔比了，又或者是我在想比尔。总之，我不想麻烦任何人给我提供住处，还是要谢谢你。如果你要忙，不会希望我在周围碍事。但是这件事不要把我排除在外，好吗？就像比尔说的，让我跟着你。他曾这样说。”

“我当然会带着你，泰德，肯定的。我在奥本的旅馆里下了鱼饵，把你从白人世界里钓了出来。现在我肯定不会把你放回去。”

泰德咧嘴笑了起来：“我想你知道自己在说什么。你什么时候去见劳埃德那个家伙？”

“如果他在家，今晚就去。探险家最不好的一点就是，他们不是在探险就是在演讲，所以他可能在中国和秘鲁之间的任何地方。什么吓到你了？”

“你怎么知道我吓到啦？”

“亲爱的泰德，你那单纯而又坦率的脸，永远也装不出八面玲珑。”

“没有，只是你选了两个比尔也常选的地方。他常那样说，‘从中国到秘鲁’。”

“他吗？他好像也知道约翰逊。”

“约翰逊？”

“是的。塞缪尔·约翰逊。这是一句引文。”

“哦。哦，我知道了。”泰德看起来有点羞愧。

“泰德·卡伦，如果你仍然怀疑我，那你最好现在就和我去趟维多利亚地区，让我的那些同事为我做证。”

卡伦先生白皙的皮肤变得绯红。“抱歉。有那么一会儿，我——确实听起来你好像认识比尔。格兰特先生，你得原谅我的多疑。你知道，我真的很茫然，在这个国家一个人也不认识。我当然不是怀疑你。我只能靠外表来认识人，我的意思是以貌取人。我对你的感激之情真的无以言表。你得相信。”