第十四章（第6/7页）

“只怕我无权透露，少爷。”

“得了，吉夫斯。”

“恕我做不到，少爷。”

我只好放弃。“哎，那算了。”

我开始剥去衣衫，爬进睡衣裤，钻到床上。床单绑得乱七八糟，我发现必须缩在毯子中间睡下，不过这么将就一晚也无所谓。

事发如此突然，我若有所思。我抱着膝盖坐在床上，思考着命运的瞬息万变。“人生真是难以捉摸，吉夫斯。”

“的确令人捉摸不透，少爷。”

“总叫人猜不着自己的境遇，是吧？举个简单的例子吧。半小时以前，我根本想不到自己会穿着睡衣舒舒服服地坐在床上，看着你收拾行李，准备溜之大吉。那时候等着我的可是另一番光景。”

“是，少爷。”

“甚至可以说，我中了毒咒。”

“的确可以，少爷。”

“可是现在呢，倒可以说我的烦恼全部消失了，像那什么上的露珠。多亏了你呀。”

“能为少爷效劳，我十分有幸。”

“你这次办事立竿见影，可比之前哪一次都漂亮。不过吉夫斯，还有一桩麻烦。”

“少爷？”

“真希望你别老是‘少爷’个没完。我只是想说，吉夫斯啊，这庄园里几颗相爱的心被拆散，现在还散着呢。我可能是好好的——我的确是，不过果丝可不是。还有史呆。这就是美中不足的地方，所谓药膏里的苍蝇。”

“是，少爷。”

“不过说到这里呢，我从来不明白，为什么药膏里不能有苍蝇。它们碍着什么事了？”

“我在想，少爷——”

“说吧，吉夫斯。”

“我只是询问一下，少爷是否打算起诉沃特金爵士，状告他在人证面前非法拘捕及损害名誉罪？”

“这我可没想过。你觉得够告他的？”

“毫无疑问，少爷。特拉弗斯夫人和我本人都可以提供压倒性证据，少爷绝对有把握向沃特金爵士申索高额赔偿金。”

“嗯，想必你说得有理。怪不得斯波德出场那会儿他简直暴跳如雷的。”

“是，少爷。他精通法理，自然对这个危险有所预见。”

“我还没见过谁的鼻子红成这样的。你呢？”

“没有，少爷。”

“不过呢，继续折磨他也不大像话。我其实并不想把这老头儿踩在脚底下碾个稀碎。”

“我不过是在想，如果少爷以提起诉讼作为威胁，沃特金爵士为了免生事端，也许会考虑答允成全巴塞特小姐和粉克-诺透先生以及宾小姐和品克牧师先生。”

“哎呀，吉夫斯!咱们反咬他一口，啊？”

“正是，少爷。”

“咱们得即刻行动。”

我跳下床，奔到门口。“巴塞特!”我扯着嗓子喊。

并没有收到立刻的回复。估计他已经遁回老窝去了。我坚持不辍，以固定的频率呼喊“巴塞特”，并不断提高音量，几分钟后，我听到远处脚步“吧嗒”的声音，他出现了，不过这次和之前的态度可有天壤之别。这一回他好像是侍从匆匆来应铃。

“是，伍斯特先生？”

我领着他进了屋，自己又跳上床。

“你有事要跟我说吗，伍斯特先生？”

“我有若干件事情要跟你说，巴塞特，不过暂时只挑一件。你知不知道自己刚愎自用，怂恿警察们将我拘捕并锁在屋子里，这已经构成了一项——什么罪来着，吉夫斯？”

“在人证面前非法拘捕及损害名誉罪。”

“就是这宝贝。我可以跟你索要几百万呢。你看怎么办？”

他一阵扭动，像电扇似的。

“我来告诉你该怎么办，”我接着说，“你得同意你女儿玛德琳和奥古斯都·粉克-诺透的婚事，还有你外甥女史黛芬妮和哈·品克牧师的。而且现在就得办。”

他体内似乎挣扎了片刻。本来可能还要挣扎上一会儿，不过他对上了我的目光。“我答应，伍斯特先生。”

“至于奶牛盅嘛，偷东西的国际犯罪团伙极有可能会转手卖给我汤姆叔叔。他们肯定通过地下信息渠道得知汤姆叔叔这个买主。巴塞特，要是你某一天在他的藏品里看到这只奶牛盅，你一声也不许吭。”

“我答应，伍斯特先生。”

“还有一件事。你欠我五镑。”

“抱歉？”

“这是偿还你在勃舍街罚我的。得在我动身之前还给我。”

“我明天早上会开张支票给你。”

“放在早餐餐盘上就行。晚安，巴塞特。”

“晚安，伍斯特先生。那是不是白兰地？我想喝一杯，希望你不介意吧。”

“吉夫斯，给沃特金·巴塞特爵士斟一杯。”

“遵命，少爷。”

他感恩地一饮而尽，然后晃晃悠悠地走了。其实他人可能不错，只是相处不深。

吉夫斯打破了沉默。“行李整理好了，少爷。”