第十四章（第5/7页）

“这么说，伍斯特先生，你似乎终究要为自己的愚蠢付出代价。”

“是吧。”

“我要说的是，之前允许你今天晚上在我的屋檐下度过，但我改变了主意。你得去警局。”

“这是报复，巴塞特。”

“绝对不是。我只是想，不应该为了你的方便，而剥夺奥茨警官得来不易的休息时间。我这就叫人去传他。”他打开门，“你，过来!”

这么跟吉夫斯说话可是大大的不妥，但这位老实人似乎并未介意。

“爵士？”

“你去屋子外面的草坪上找奥茨警官，带他过来。”

“遵命，爵士。我想斯波德先生有话想对爵士说。”

“啊？”

“斯波德先生。他正沿着走廊走过来。”

老巴塞特走回屋子里，似乎不大高兴。“罗德里克怎么这个时候还来打搅我，”他大发牢骚，“我就想不出他找我能有什么事。”

我浅笑一声。这么讽刺，我有点好笑。“他来呢——未免太迟了——是要告诉你，奶牛盅被偷的那会儿他正和我说话，从而证明我的无罪。”

“这样啊。是，你说得对，他来迟了。我得跟他解释一下……啊，罗德里克。”

罗·斯波德巨人般的身影出现在门口。

“进来，罗德里克，快进来。其实你不用担心，好伙计。伍斯特先生已经提供了充分的证据，表明他和奶牛盅失窃的事毫无干系。你来见我就是为了这件事吧？”

“嗯，呃，不是。”罗德里克·斯波德回答。

他的表情很不自然。只见他眼神呆滞，并且在那种型号的玩意儿还可以被捋的范围内，捋着那撇八字胡。他似乎有什么棘手的任务，正在给自己打气。

“嗯，呃，不是，”他说，“情况是这样的。我听说出了点小麻烦，因为我从奥茨警官那儿偷的那个警盔。”

大家震惊得说不出话来。老巴塞特眼直了。我眼也直了。罗德里克·斯波德继续捋他的八字胡。

“我做了件傻事，”他说，“现在我意识到了。我，呃，感到一股抑制不住的冲动。这是时有发生的，是吧？还记得吧，我说过当年在牛津的时候就偷过一顶警盔。我本来不想声张的，不过伍斯特的下人告诉我说，你以为是伍斯特做的，所以我只好过来告诉你一声。我说完了，现在要回去休息了，”罗德里克·斯波德说，“晚安。”

他踱着方步走了。我们继续震惊得说不出话来。

我估计比此时此刻的沃特金·巴塞特爵士更颜面扫地的人是大有人在，虽然我是没见过。他的鼻尖红得发亮，夹鼻眼镜耷拉在母体鼻梁上，呈四十五度角。虽然自打相识伊始，此人就坚持不懈地打压我，但我居然有点同情这个可怜的老头儿。

“呃嗯——”他终于打破沉默。他和声带作了一阵子斗争，似乎那玩意儿打结了，“看来我应该向你赔礼道歉，伍斯特先生。”

“不必多言，巴塞特。”

“很抱歉发生了这种事。”

“别提他了。既然已经证明我是无辜的，这才是最重要的。我现在大概可以自由出入了吧？”

“哦，自然，自然。晚安，伍斯特先生。”

“晚安，巴塞特。我想也不用我多说什么，总之我希望你能从中吸取教训。”

我淡淡地一点头，打发了他，然后陷入了冥思苦想。刚才这事儿真叫我摸不着头脑。我采用奥茨警官久经试炼的寻找动机大法，但不得不承认，我给难倒了。只有一个可能：西德尼·卡顿精神再次迸发了。

突然间，如闪电划过，我眼前一亮。“吉夫斯!”

“少爷？”

“是不是你安排的？”

“少爷？”

“别‘少爷’个没完了，你明白我的意思。是不是你怂恿斯波德背了这黑锅？”

我说不上他露出了微笑——他几乎从来不笑——不过他嘴角后部的肌肉似乎的确微微动了一下。

“是我擅自做主，建议斯波德先生宽大为怀，担下这一罪名。我的论据是，如此他不仅可以使少爷免于不快，而且于自身也毫无损害。我向他指出，沃特金爵士既然和他姑妈订下婚约，总不至于将对少爷的处罚施加在他身上。一位先生断不会送未婚妻的侄甥进监狱的。”

“太有道理了，吉夫斯。可我还是不明白，难道他立刻就答应了，毫无怨言？”

“并非毫无怨言，少爷。坦白承认，最初，他表现出一定的抗拒情绪。我想我之所以能影响他最终的决定，是因为我对他说，我知道——”

我忍不住喊了一声：“优拉丽？”

“正是，少爷。”

我突然生出一种强烈的渴望，想把这个优拉丽弄个一清二楚。“吉夫斯，告诉我，斯波德究竟把这丫头怎么了？灭口了？”