第二十六章（第2/5页）

等到阳光最炽烈的时候，他们望见了一片绿洲。沙丘逐渐化为平坦的原野。在那被强光照得发灰的地平线上，几百棵棕榈树看起来只是一条颜色略深的细线——当你的视线落到它上头的时候，那条线的粗细会发生变化，看起来就像缓缓流淌的液体：先是变宽，然后变窄消失，紧接着那条仿佛铅笔画就的细线又会悄然出现在天地相接的地方。她不为所动地看着眼前的奇景，从铺在单峰驼背上的外套兜里掏出一片面包。

“Stenna,stenna.Chouia,chouia.”男人说道。

很快有个孤零零的东西从地平线上的一片模糊中突兀地分了出来，它拔地而起，仿佛凭空出现的灯神。片刻之后它又矮了下去，原来那不过是独自长在绿洲边缘的一棵棕榈。他们默默地又走了一个小时左右，终于来到了那片树林中。水井边围着一圈矮墙，周围没有人，也没有任何有人生活的迹象。棕榈树长得稀稀拉拉，灰多于绿的树枝泛着金属般的光泽，投下的树荫少得可怜。卸完货以后，骆驼依然趴在地上，似乎很高兴能休息片刻。仆人从辎重里取出巨大的条纹地毯，一套镍制茶具，还有用纸裹着的面包、椰枣和肉。骑手取出一个带木塞的黑色羊皮水壶，他们三个人都喝了一点；骆驼和仆人们似乎能喝点井水就很满足。她坐在毯子边缘，靠在一棵棕榈树上，看着仆人们从容不迫地准备餐点。开饭后她吃得狼吞虎咽，觉得所有东西都美味无比。但两位主人还嫌她吃得不够多，她早就撑得吃不下了，他们还在不断劝她再吃。

“Smitsek？Kuli!”他们会这样对她说，然后把小块的食物举到她面前；年轻的那个试图把椰枣塞到她嘴里，但她大笑着摇了摇头，任由枣子朝地毯上跌落，对方迅速接住它，然后自己吃了下去。仆人们从辎重里取出柴火烧水煮茶。等到大家都吃饱喝足——茶泡了一遍又一遍——已经到了半下午。天上的太阳依然灼热。

仆人们把另一条毯子铺在两头单峰驼旁边，骑手们示意她跟他们一起在牲畜投下的影子里躺一会儿。她顺从地走到他们指的位置，在两个人中间躺了下去。年轻的那个立即抓住她，粗鲁地将她抱在怀里。她喊了一声想坐起来，但他不肯放手。另一个人厉声对他说了几句话，指指那些牵骆驼的仆人，他们正靠着井边的矮墙，努力忍着脸上的笑意。

“Luh,贝尔卡西姆!Essbar!”他一边摇着头低声呵斥，一边充满爱意地抚摸着自己黑色的络腮胡。名叫贝尔卡西姆的年轻人很不满意，但是因为他还没长胡子，所以不得不听从年长者明智的建议。姬特坐起来抚平裙子，望着年长的男人说了声：“谢谢。”然后她试图从他这边爬出去，好让他隔在自己和贝尔卡西姆之间，但他毫不留情地把她推倒在毯子上，摇了摇头。“Nassi.”他一边说，一边示意她睡觉。她闭上双眼。热茶让她昏昏欲睡，贝尔卡西姆也没再骚扰她，于是她完全放松下来，陷入了彻底的沉睡。

她很冷。周围一片漆黑，她背上和腿上的肌肉都在疼。她坐起来环顾四周，发现毯子上只有自己一个人。月亮还没有升起，牵骆驼的仆人在不远处生了堆火，虽然篝火烧得正旺，他们仍在不断往里面丢整条的棕榈树枝。她重新躺了下来，仰望头顶的天空，每当新的树枝被投入火堆，火光就会映红高处的棕榈树冠。

年长的那个男人突然出现在毯子旁边，打着手势叫她起来。她听话地跟着他在沙地上走了一小段路，来到一丛棕榈后的一块小洼地里。贝尔卡西姆坐在白色的毯子上，看起来像一个黑色的影子，他面朝的显然是月亮即将升起的方向。年轻的男人伸出手抓住她的裙子扯了一把，她立足不稳，一下子摔倒在他身边。她还没来得及站起来就已经再次被他拥入怀中。“不，不，不!”她喊叫着拼命向后仰头，明亮的星星从漆黑的夜空中划过。但他密不透风地箍住了她，他是那么强大，她完全拧不过他。起先她浑身僵硬，愤怒地喘着粗气试图抵抗，但却根本无力抗衡；然后她意识到自己的无助，只好任他摆布。她立即感觉到了他的嘴唇和唇间的气息，甜蜜清新一如孩提时春日的清晨。他坚定的怀抱中有种类似野兽的东西，深情，感性，毫无道理——尽管温柔但却带着不惜赴死的决心。她孤身一人待在一个广阔而蒙昧的世界里，但这孤单只持续了片刻；然后她意识到有个亲切的肉体与她同在。她发现自己逐渐对他产生了感情：他所做的一切，他那无与伦比的细致体贴，全都是为了她。他的动作完美地融合了温柔和粗暴，为她带来极致的愉悦。月亮升了起来，但她没有看见。