第十六章 就读过一本书

看到褐煤海岸，我停住了脚步，因为木屋里有灯光。

“准是左巴回来了！”我心想，一时无比高兴，差点儿跑起来，但又克制住了自己。

“得把喜悦掩盖起来，”我思量，“得显得生气，先抓住他的把柄。我派他去是办急事，可他倒好，大把花钱，跟酒吧歌女鬼混，晚回来十二天。我得给他点颜色看看……”

我放慢了脚步，想让自己冒起火来。我使尽办法生气，皱起眉头，握紧拳头，做出各种发怒的姿态，可是都不成功。相反，越是走近木屋，我心里越发高兴。

我踮起脚尖，从透亮的小窗往里看，左巴跪在地上，用小炉子煮咖啡。

我心软了下来，喊了一声：“左巴！”

门一下子开了，左巴光着脚，没穿衬衣就跑了出来。他在黑暗中伸长脖子盯着看，发现了我，张开双臂，可马上又收回去，放了下来。

“很高兴又见到你，老板！”他站在我面前一动不动，耷拉着脸，犹犹豫豫地说。

我尽量放大嗓门：“很高兴，辛苦你回来了，”我嘲讽他说，“别靠近我，你身上有香皂味。”

“啊，可你要知道，我可是洗刷干净了的，老板。”他说，“又是洗又是刮，拾掇了一个钟头才来见你。可这讨厌的味儿……不过有什么关系呢？这也不是第一次了，它早晚总得跑掉。”

“进去吧。”我说，差一点笑出声来。

我们进了屋。屋里散发着女人香水、香粉、香皂的气味。

“喂，这些玩意儿是干什么的呀，嗯？”

眼前的箱子上，摆着手提包、香皂、长统女袜、一把小红伞和一小瓶香水。

“礼物。”左巴低着头小声说。

“礼物？”我装出愤怒的样子问，“礼物？”

“是的，老板。你别生气，这是给可怜的布布利娜的。复活节快到了，那可怜的……”

我再一次忍住了笑：“最重要的东西，你可没给她带来……”

“什么东西？”

“结婚用的花环嘛！”

于是，我跟他讲述了我怎样捉弄害了热恋病的老歌女。

左巴搔着头，想了一会儿。

“你这事干得不地道，老板。”他说，“我不客气地说，你干得不地道。开这样的玩笑，老板……女人是很脆弱的。我还要给你说多少回？女人就像个瓷瓶，摆弄它得非常小心。”

我感到难为情，也觉得后悔，可是已经来不及了。我忙改换话题：“缆绳呢？还有工具？”

“我全都捎回来了，别发愁！‘粮草俱备’，架空索道、劳拉、布布利娜，全都安排妥了，老板。”

他把咖啡壶从火上拿下来，给我倒满一杯，拿给我他带回来的小芝麻饼干和我爱吃的土耳其果仁糖。

“我带来一大盒土耳其果仁糖送给你。”他亲切地说，“我没忘记你。瞧，我还给鹦鹉买了一小袋花生。我谁都没有忘记。你看，老板，我脑袋还是好使唤的。”

我坐在地上，吃着小芝麻饼干和土耳其果仁糖，呷着咖啡。左巴也喝着咖啡，抽着烟，注视着我。他的目光像蛇一样，在我身上爬来爬去。

“折腾你的难题解决了吗，老家伙？”我语气缓和地问他。

“什么难题，老板？”

“女人是不是人呗。”

“哦，这问题已经解决了。”左巴挥动大手答道，“女人也是人嘛，跟我们一样的人——而且更糟糕！一看见你的钱包，她就晕头转向。她黏住你，失去自由，而且乐意这样。因为在她心里，钱包在闪闪发光。可是不久……不谈这些了吧，老板。”

他站起来，把烟蒂从窗户扔了出去。

“现在让我们谈谈男人的正经事儿吧，”他说，“圣周快到了。我们有了钢缆绳，就上修道院去跟那些大胖子签订关于林区的合同。不要等他们看到架空索道眼红起来，你明白了？事不宜迟，老板，这样懒洋洋地待着不是个事儿，现在就得有点儿收获，得让船开始来装运，抵偿开支……这次去坎迪亚，花了大钱了。见鬼，你看……”

他沉默了，我为他觉得难过。他就像个做了错事的孩子，不知道怎样去弥补过失，全身在颤抖。

“你不难为情？”我心里大声责备自己，“你怎能让这样一个人惊惶得发抖？你能再找到另一个左巴？站起来，用海绵把一切都抹掉！”

“左巴，”我喊道，“过去的事过去了，就统统忘掉。去拿你的桑图里吧！”

他张开双手，仿佛想拥抱我，但他仍在犹豫，于是又把手合拢。他一步跨到墙根，踮起脚，取下桑图里。当他靠近油灯时，我发现他的头发乌黑锃亮。

“喂，坏蛋，”我大声说，“你的头发怎么啦？是从哪里冒出来的？”

左巴笑了起来。“我把它染了，老板。你别大惊小怪，我把它染了。它把我给出卖了。”