第三章 仰起你那雪白的脖子（第4/5页）

“啊，他们的胡子！卷曲的、柔软光滑的，棕色的、金黄色的、灰色的、栗色的，闻着好香。每个人用各自的香水，夜里我就凭着香水味辨认出他们。英国花露水味，法国紫罗兰味，俄国麝香味，意大利啊，意大利爱用广藿香。上帝啊！多么漂亮的胡子，多么漂亮的胡子！

“我们常常在旗舰上聚会，谈论革命。所有的军人都解开了制服扣子。我呢，我穿的一件绸衬衣黏在肉上，因为他们浇了我一身香槟酒。那是夏天，你知道。大家谈论革命，认真对话，而我抓住他们的胡子，恳求他们不要轰炸可怜而又可爱的克里特人。我们从离加尼亚[2]不远的一块岩石上用双筒望远镜就能看见他们。很小，像蚂蚁似的，穿蓝裤子、黄靴子。他们叫啊、喊啊，还有一面旗……”

用芦苇做的院子围墙在动弹。这位老“女战士”吓了一跳，停住话茬儿。苇叶之间，露出一些调皮的眼睛。村里的孩子闻到我们菜肴的香味，跑来偷看。

老歌女想站起来，但没有做到。她吃得喝得太多了，浑身淌汗，只好坐着。左巴捡起一块石头，孩子们叽叽喳喳跑掉了。

“接着说下去吧，美人儿，接着说，宝贝！”左巴说着，同时把椅子向她再挪近些。

“那我就说刚才说的那位意大利海军上将。我跟他最随便。我抓住他的胡子跟他说：‘我的卡那瓦洛——这是他的名字——我亲爱的卡那瓦洛，不要轰隆，轰隆！不要轰隆，轰隆’！

“有多少次，我这个跟你们说话的女人救了克里特人的命。有多少次，炮弹已上了膛，准备要放的时刻，我抓住海军上将的胡子，不让他轰炸。可是谁感激过我呢？看我得到的是什么奖章……”

霍顿斯太太对人们的忘恩负义感到气愤，她用那起皱纹的绵软小拳头敲击桌子。左巴伸出一只老练的手，抓住她叉开的膝盖，佯装激动说：“我的布布利娜[3]，求求你，不要轰隆轰隆！”

“把爪子拿开！”这位太太咯咯笑着说，“你把我当什么人，伙计？”

然后，她柔情地看了左巴一眼。

“有上帝在，”老狐狸说，“别发愁，我的布布利娜。有我们在，亲爱的，别怕！”

老歌女的小蓝眼睛朝天仰望，绿色鹦鹉在笼子里睡了。

“我的卡那瓦洛，我亲爱的卡那瓦洛！”她多情地喁喁私语般叫着。

鹦鹉听出她的声音，睁开了眼睛，爪子紧紧抓住笼子的栏杆，开始用人将被淹死时的嘶哑声音喊叫：“卡那瓦洛！卡那瓦洛！”

“在这里！”左巴高喊，同时用手紧捏住那历尽沧桑的膝盖。

老歌女在她椅子上扭动一下身子，又张开起皱纹的小嘴说：“我也胸膛对着胸膛英勇战斗过……但是，倒霉的时刻来了。克里特解放，舰队奉命撤离。‘我该怎么办呢，’我抓住那四把胡子喊叫，‘你们把我撇到哪儿去？我习惯于豪华富贵、香槟酒和烤鸡；我习惯于那些漂亮的小水手们向我行军礼。我的海军上将大人们，我将成为失去四个海军上将的寡妇，叫我怎么办呢？’

“唉，他们，他们还拿我开心，这些男人！他们塞给我英镑、里拉、卢布和拿破仑。我把它们塞在袜子、短上衣和浅口皮鞋里。最后一个晚上，我又哭又喊。上将们动了恻隐之心。他们往澡盆里倒满香槟酒，把我扔进去——你们瞧，我们随便极了——然后，他们把香槟酒喝了为我祝福。他们一个个酩酊大醉，接着就灭了灯……

“早晨，我闻到混在一起的各种气味：紫罗兰、花露水、麝香和广藿香。四大强国——英国、法国、俄国、意大利——我就在这里，在我膝盖上抓住他们。你们瞧，我就这样摆弄他们。”

霍顿斯太太张开一双肥胖胳膊，上下摆动，好像在耍弄一个放在膝盖上的婴儿似的。

“喏，这样！这样！”

“天一亮，他们开始打炮了。真的，我不胡说。我以我的名誉发誓。一只二十人划的白色小船过来接我，把我送上陆地。”

她掏出小手绢，伤心地哭起来。

“我的布布利娜，”左巴激动地喊道，“你闭上眼睛，闭上眼睛，我的宝贝，我就是卡那瓦洛！”

“别碰我，我告诉你！”老歌女又故作媚态，尖声说道。“瞧瞧你这脑袋！金肩章在哪儿？三角帽和洒上香水的胡子在哪儿啊？啊！那倒好了！”

她温柔地攥住左巴的手，抽噎着。

天气凉爽，大家沉默片刻。芦苇后面的海发出叹息声，慢慢又变得平静、柔和。日落风停，两只乌鸦从我们头上飞过。它们的翅膀发出撕裂声，令人想起歌女的绸衬衣被扯破。

落日的余晖犹如金色尘埃撒满院落。霍顿斯太太的环形鬈发仿佛着了火，在晚风中飞舞着要把火烧到旁边人的头上。她胸脯半露，叉开因年老而臃肿的双膝，她脖子上的皱纹，脚上的旧皮鞋都涂上了一层金色。