后死（Belakang mati）（第5/7页）

你听说那实验的主题是“希望”，但那些声音听起来非常绝望。你一直不知道那是些什么实验，但你知道大部分昆虫活不到实验结束，L 曾为你描述清除虫尸时的黯淡心情。它们蜷曲、缩成一团的尸身，一个个都是绝望的标记。他总是收集了堆放在实验室外一棵三层楼高的玉兰花树下。

也许那实验的主题就是绝望。但你不曾问 L，她也不主动谈这层面的事，也许她认为太哲学了。

但你们都猜想，那时你们并不知道，也许那些年，他已渐渐地被那样的诡异实验给一点一滴地蛀空了。

然后你看到一身宽松的白色功夫装的 M 出现在防风林的另一头，一栋简陋的铁皮房子，屋檐下吊挂着一排白色的鞋状的事物，看来像是压扁的鱼干。你一惊，那不是当年你们千里迢迢找到的、他位于穷乡僻壤的老家吗？

白发苍苍的他，就在小屋前的空地上缓缓舞动双手、移步、震动，有时像白鹤展翅，有时像鹰；像虎，像熊，或双手伸长了像蛇……

在你们看得专注时，突然发现身后不知何时出现一个人，那笑眯眯、戴着渔夫帽的老人，无声无息的，不正是老谢吗？

于是你和 L 兴起和他聊聊的兴致。

你们一道踱步到防风林外，他说他认识 M 已经很多年了，当年是他把他从沙滩上捡起来的。那时还以为捡到的是具尸体。他听苏拉威西的巫师说，有的人死了会忘记自己已经死去。多年来他在海边不知道捡了多少具无名尸体了，“都埋在那里。”他指了前方礁崖后方，一鼓鼓的大大小小沙丘，东倒西歪地竖着一根根长短粗细形状不一的漂流木，一路沿着崖壁延伸过去。俨然是座小型坟场，少说也有数百个。“很多都是沿着马六甲海峡流过来的，但也有来自苏门答腊的，什么种族的都有，但人死了看起来都差不多。”

他说：“老敌人有时就像老朋友。老李怕我闲着没事干，就给了我几把铲子让我运动。东北季风时，有时一个翻船，一来就是几十具，只好挖个大洞埋了，反正也不会有人来找。越南排华那些年更多，简直处理不了，还好老李及时派军舰来载去火化成灰，填海造陆。他说如果是活人，政府很快就会派人来把他们带到澳洲的难民营去，因为这岛那么小，住不了几个人，而且这地方的存在一直是个秘密。也许只有在某些很古老的地图上才找得到它。”

只有三个人是他强烈向老李请求而被留下的，“为此我签了不知多少文件呢。他来后我也算有个埋尸的帮手了。”

“三个？”你难免好奇。

“内人，她自己说是摩鹿加群岛人。就是帮我顾柜台的那个很丑的女人。”他伸出一根手指，接着指一指 M，伸出另一根手指，“看他孤零零的，大概二十年前好不容易帮他捡了个妻子，也是个不愿提起过去的人。只可惜几年前病死了。”接着意味深长地盯着 L 的脸瞧。“奇怪，奇怪。怎么会那么像？”用力摇摇头，发了会呆，L 离开防风林后就把头发挽起来，露出依然白皙的脖子。老谢回神后即招呼你们在一颗柔滑的石头上坐下，捻须微笑：“上帝造了亚当，况且还为他造了个夏娃呢。”

然后你们来到一个横卧的、成人大的黑色石头边，那石头半埋在沙里，就像个无头无肢、唯余躯干的卧佛。“让你们开开眼界。”他蹲下身，伸手抹开石侧下方部分被沙掩埋处。有字。花体字罗马字母。他以指在沙上把字划出。逐字解释：马来文 Belakang 后面，Mati 死亡，合起来是“绝后”。他解释说，也许因为这座岛是在海峡的最南端，被称作 Pulau Belakang Mati绝后岛。犹如中文里的天涯海角，世界的尽头，后面就是无尽的大海茫茫，再也没有陆地，再也没路了。就像人没有尾巴，文章没有待续。

后面没有了。

“你们认识他吧？”他突然转换话题。L 的泪水即时崩泻了，用力地点点头。“但我们不确定他是不是我们想的那个人。”你忍不住补充说。“请问你叫他什么？”

“我都叫他阿木。”他耸耸肩笑笑，“那其实是我给他取的小名，他来时抱着一块漂流木。我不知道他原来叫什么。他都不说话，身上也没身份证件。为了说服老李让他留下来，只好委屈他当我儿子，跟我姓谢。我偷偷跟他开个玩笑，他身份证上的名字如果译回中文是谢谢。谢谢老天给我一个儿子。我不知道他是天生不会说话，还是发了毒誓，终生禁语。”

老谢也顺道问了 M 原来的名字。“原来他也姓李。”他若有所思地说。

“老李想在这里弄个故事馆，多年来苦于找不出他的故事。曾经委托几个本地和中国到这里留学的小说家编，都编得不太理想，太好莱坞。”