机器（第3/3页）

警官朝他走过来，有节奏的双击，先敲长凳，然后是墙。一扇到这时才显形的门打开了，芝麻开门了。例行公事，艾德心想，司空见惯。奇怪的只是，现在是他在经历这些，现在，此刻。

嗡嗡声大了起来，很吵，一股让人窒息的恶臭扑鼻而来。他们走进一间放着机器的屋子，艾德右边是雷鹑，他正跟操纵机器的人打招呼。那机器是个钢架子，放在屋子中央，上面有一堆突出的奇形怪状、闪着乳白色光芒的东西。这机器有头，却没有脸，反正嘴唇是没有的，也没有耳朵，只有牙齿。它有头发，上面粘着沙子和海藻，四肢的残骸伸向不同方向，透着灰色和绿色，就像蒙了一层保鲜膜的苔藓。一只肿胀的脚，一个好像是脚的东西。嗡嗡响的不是这个机器，它没有嗡嗡响……

艾德向后退，他想找出口，但那个操纵机器的人拦住了他，并把一个白色的搪瓷桶塞到他怀里。一开始艾德还以为他要把这个桶扣在自己头上，但那个人最终只是把桶把套在了他的脑袋上。这个桶把似乎特别长，毫无疑问，这个桶非常适合现在的这个用途。尽管如此，还是有几根头发被夹住扯掉了。艾德还在呕吐的时候，卫生警察就已经开始介绍起了那台机器。

“这具尸体在水里泡了三个，或者至少两个星期……本德勒先生，您听见我说什么吗？”

艾德吐了一口吐沫。

“好，这样就好。本德勒先生，您能不能证明这个死者，”他的教鞭在那个机器上方画着圈，“就是失踪的雷纳·萨尔茨巴赫，希登塞岛克劳斯特村企业度假村克劳斯纳里的冰激凌售卖员？”他问得勉强，几乎提不起兴趣，就好像这件事实际已经没什么意思了一样。

那个机器。一堆烂糊糊、黏糊糊的东西。

警官试着继续保持教育者的姿态，边解释死者的状况，边用眼睛瞄着艾德，就好像要检查他是不是在认真听。

“雷纳·萨尔茨巴赫很典型，依我看这是一个典型的侵犯边界者。最重要的特征：这些人倾向于过高估计自己，这是他们的本性，对吗，本德勒先生？所以他们才会低估距离，寒冷，大海。而我们就得去救他们，当然，我们不可能关照到每个地方，也不可能总是及时赶到。”

艾德的耳朵里是机器设备的嗡嗡声（现在可以看出那是一个冷却设备）。他紧紧抱着那个桶，把桶更用力地按在自己的肋骨上。他现在就是那头骆驼，梦中的那头骆驼，脖子上套着食盆。台球杆的红尖画着圈，然后划出几条弧线，像要在空中写什么。雷纳乳白色的残骸现在成了一个玻璃的或者冰的平面，上面有球在滚动，滚来滚去，然后一个接一个消失在机器上那些黑洞洞的、已经腐烂的开口里，悄无声息。

“我们想知道的是，这些伤口从何而来，本德勒先生？”写字的杆突然不动了，红色的尖垂到那堆乳白色和灰色的烂肉上。艾德吐得眼泪汪汪、头晕目眩，他感到浑身发冷。

“比如这块血肿，毫无疑问，这是受害者在进水之前就已经有的。外行可能看不太出来，就是我也不行，这我得承认，但我们有专家，本德勒先生，我们有实验室，船只，潜水员，我们有32比特，如果您明白我在说什么的话！”

先是碰了碰，然后是细细的一条黏液，像蜘蛛丝一样把教鞭和机器连接起来。艾德觉得自己要昏倒了。他双膝发软，他想蹲下，但后面那个操纵机器的人走上前架住了他。他那个桶的把手长长地“吱”了一声。

“好，本德勒先生，您怎么想？或许您不记得了，反正记得不清楚了？不用担心，所有人都是这样，一开始的时候，但是之后都还是能谈的，而且通常要说的都很多。”

一个装着轮子，好像配餐车一样的不锈钢桌子被推了过来，上面放着一些需要艾德签字的纸，大约四五页。他朝前俯下身体的时候，桶发出刺耳的吱吱声。

[1] 赫尔穆特（Helmut Schmidt，1918—2015），曾任西德总理。

[2] 德国一句意在告诫儿童的谚语：“刀子、叉子、剪子、灯，小孩你们可别动。”

[3] 圣赫勒拿岛（St. Helena），大西洋中的岛屿，距非洲西岸1900公里。

[4] 易北河（Elbe），中欧主要航运水道之一，发源于捷克与波兰交界处，经德国东部流入北海。

[5] 德语中这两个词发音接近。