第八章 埃辛玛（第3/4页）

他们来到了一个热闹的集市。那里有十几个摊位吸引着人们的视线，不仅有卖水果的，卖肉的，还有卖各色精致布料的布庄，为富人做衬衫、裤子和长袍的裁缝店，以及木雕房、陶器店、珠宝店和象牙黄金作坊——两个土包子看着各式各样的新奇玩意出了神。最繁忙的是热气腾腾的铁匠铺。在那里，干劲十足的工人忙得大汗淋漓，一刻不停地打磨着各式武器，而武器的主人则在店外耐心等候。马杜和谭巴还见到了那两位玛尼王——撒辛那和赛特拉玛。他们身穿长袍，被一群将军和卫兵的簇拥着。卫兵们看见有平民没有鞠躬就回避，都会怒目相向。

“我想留在城里，多学点东西。”马杜说道。“也许在新武士庆典后，我们应该再来这里一趟。”

“是啊。”谭巴也同意。“这里的姑娘也要好看一些。”他一边说，一边侧过头去打量一个正坐在茅屋外小凳子上纺羊毛的高瘦姑娘。他还特地倒回去几步仔细看她，几乎和迎面走来的同村姑娘奇克罗撞个满怀。她顶着罐子尖叫了一声，双手握紧了陶罐，谭巴则顺势伸出双臂护住她。

“美女，做我第五个老婆吧。”他轻声说道。回过神来的奇克罗气愤地一把推开了他。“哼，谭巴你个蠢货，别老是这副德行！总有一天，猴王安纳西会把你扔进黑湖变成一只蜘蛛！”

“那我就把你也拉进去，这样我们就可以一起织张网住在上面！”谭巴一边说，还一边趴在地面装成蜘蛛的样子朝她爬过去。奇克罗尖叫一声，气鼓鼓地跑开了，纤瘦的臀部夸张地扭动着，竭力想要挽回自己的尊严。马杜和谭巴看着又大笑起来。

“她会觉得你是认真的。”马杜说道。“你等着她爸爸过来找你吧。”

但他们的父亲有更重要的事情要操心。他们一回到棚屋，就看见村里的男人都焦急地聚集在城墙上，望着河对岸的松巴武士。那里又来了几艘船，不太像松巴人那种纤长的独木舟。船上的人穿着五颜六色的奇装异服，脸上还长着红色胡子。他们似乎在从其中一条小船上搬出一些又黑又沉的东西。

天黑后，诺耶从城墙上下来坐到埃辛玛的炉灶边上，准备吃晚饭。诺耶刚坐下，马杜起身要走，但他的继父示意他留下来。

诺耶狼吞虎咽地吃着饭，一语不发。城里的喧闹渐渐沉寂了下来。诺耶往后一坐，打量着继子，面容一如往常，疲倦而凝重。

“脚好些了吗？”诺耶问道。

“好点了，诺耶。只是不撑着棍子走路还是很难。”

“真可惜。接下去几天，每一个能打仗的人都要上战场。你也不例外。”

“知道了，诺耶。”黑暗中马杜感到脸在发烫，恨自己不中用。这时他听见河对岸的森林中又响起了松巴人的鼓声。

“这孩子可以用弓射击。他今天早上射得很准。”

埃辛玛说这话时，马杜感到脸上越来越烫了。自吹自擂本来就是很不爷们的事儿，让母亲夸耀儿子就更差劲了。

马杜觉得诺耶的沉默是在反驳埃辛玛。接着诺耶叹了口气——他一直是个公道的人。“这我听说过了。从敌人尸体上取下的箭中，有三支是你的。现在我把你的箭还给你。有一支折断了。”

原来他是知道的！马杜诧异地接过三支断箭，心里更加希望母亲不曾提起这事。礼物本身就能说明一切。

更加糟糕的是，埃辛玛接着说道：“你该为有这样一个善战的儿子而高兴。这是一件值得骄傲的事。”

“不管是谁都会为此高兴的，埃辛玛。”诺耶言语间颇感意外，而且还有点不耐烦。马杜再一次看到诺耶无法理解埃辛玛的感受，和过去许多时候一样对埃辛玛的话根本不加细想。他完全不了解她那么说需要克服什么样的困难。埃辛玛是松巴人的这一身份只有在会对他造成困扰的时候他才会在意。部落的传统与存亡在他眼里比个人感受要更加重要。

突然间，松巴人所有的鼓都敲响了之前那种单一节拍。四周漆黑的山丘之间跳动的鼓点带着耀武扬威的意味。咚咚的鼓声中，从河的下游某处还传来着雷鸣般的巨大爆裂声和轰鸣声，吓得主门附近的人尖叫起来。

夜色中城墙上的武士开始冲着对岸高声怒骂，而诺耶却默默坐在那里，甚是奇怪。

“那是松巴人带来的邪恶巫师，帮他们招来了雷公。明天我们要把他们扔进河里去，不然他们会杀了我们。”

“什么妖魔，诺耶？”埃辛玛警觉地问道。

“今天下午从独木舟上下来的那些红毛。早前松巴人只带了几个红毛，但现在来了更多。这些红毛比松巴人更难对付，因为他们的头领胸部有铁甲。他们那些可以打雷的武器也很厉害，但我认为那不能对我们造成实质性伤害。孔卡城墙非常厚实，只有大量铁球才能击垮。”