第六章 猎奴（第4/4页）

“小挺被袭击了！快点过去，不然我们就要被困在这里了！”霍金斯上将振奋精神，带着尚能奔跑的手下向前冲去。汤姆拖着西蒙，周围的人也跑了起来，一些推搡着不情不愿的非洲俘虏，一些帮忙抬担架。但是他们和冲在前面的人还是拉开了距离，汤姆还看到身边不止一人焦虑地往身后张望。

一支箭从他耳边呼啸而过，顿时就放倒了一个同伴。汤姆弯下腰想去帮他，却发现他已经断了气。他听到左边有求救声，前面更远处也有。尽管天热得令人窒息，汤姆仍然感到一道寒意冲上了脊梁骨，现实的情形像冬日的寒风一样令他僵住了。现在不是他们追猎非洲人，而是他们被非洲人追猎！

他的脚步越来越慢，呼吸越来越困难，但他还是在跑。不知不觉就跑到了小道尽头——在那炫目刺眼的阳光下、狭窄的滩头上，一群不同肤色的人打成了一片，挣扎着、喊叫着，进行着殊死搏斗。汤姆左闪右躲地穿过混战的人群，急切地寻找着捷径，要将西蒙拖到小艇上。他看见一个高大的非洲人，全身涂满了令人胆寒的红白图案，正将长矛插入攻击他的水手身上；约翰·霍金斯手执西洋剑不停地刺向对方；一名水手无助地在自己的网中挣扎着，而他的对手，一个非洲人正用长矛在他身上乱捅；水手长约翰·桑德斯用船桨把一个黑人打出了小艇；而弗朗西斯在用剑砍向非洲人的长矛。

所有这些汤姆都看到了，唯独漏掉了一个人，一个目光敏锐的瘦削黑武士。他巧妙地站在战场边缘的一棵大树旁。每当发现有水手从激烈的混战中抽身片刻，他就举弓放箭。每放一箭，就有一名水手尖叫起来，不然就是痛得团团打转。

但西蒙发现了他。正当他们准备跳进小艇时，西蒙大叫一声，把汤姆往后推了一把。汤姆就一个踉跄倒了下去，被堂弟压在身下。

有一会儿，汤姆的脑袋都泡在水中。等到他一挣扎出水面，就气急败坏地骂西蒙不该压着自己，同时用力将他推开。可奇怪的是西蒙的身子又重又硬——像中了风似地抽搐着。他推开西蒙，这才看清楚发生了什么，感觉脑门上的湿头发都竖起来了。

一支箭硬生生插入了西蒙的脖子。箭尾的羽毛在脖子这头露着，箭端则穿脖而过。他的堂弟斜歪着脖子，肌肉不停抽搐，努力要将箭顶出去，但这根本徒劳无功。一条动脉刺破了，西蒙的血一股接一股地往外冒，染红了沙滩和小艇边的河水。

大约过了一分钟，西蒙睁开了眼睛。他看见汤姆，张口想说话。就在这时，一帮水手爬上了船，慌乱中踩着他俩而过，导致西蒙失血过多再次失去了知觉。汤姆双手环抱着他，对周围的骚动置若罔闻。他拼命喊着堂弟的名字，想用上衣止住汩汩流出的血液，却无济于事。没等第一条船开动，西蒙就咽气了。

1 摩尔人：居住在非洲西北部的穆斯林，曾于八世纪占领西班牙部分地区。