9 嬉戏时光

自从阿尔夫开始给大家拉手风琴后，女孩们就经常问：“今晚是跳舞呢，还是做游戏呢？”在跳舞的新鲜劲过去之前，传统的乡间游戏渐渐被遗忘了。

不过总有些安静的女孩还是喜欢这些游戏的。在阿尔夫去其他村表演的晚上，大家还是回到那些老游戏。

在夏日的落日下，女孩们聚在一块绿地上，伴着游戏的歌谣鞠躬行礼，及膝的罩衫摇来曳去。这熟悉的调子曾被她们的母亲和祖母都唱过。

这些游戏有多久的历史以及如何开始都无从知道。它们一代传一代，成为每代人童年里最自然的记忆。没人深究游戏歌谣的意思，很多姑娘记不住词，就含混地唱着歌做着动作。歌谣的调子保存下来了，有些词被换成了打油诗。

十九世纪八十年代是乡间游戏最后活跃的时代，好像游戏还是生活不可或缺的一部分。村里的孩子已经一只脚踏进国立小学，一只脚踏在绿色的原野。之后的孩子就彻底远离了原野，迎接着现代生活的激动和愉悦。十年的时间，这些游戏就被忽略，十二年的时间，就被彻底遗忘。

雀起乡的孩子们会做很多游戏，有非常流行的“橘子和柠檬”，“伦敦桥”和“绕着桑树转圈圈”。他们还玩当地特有的游戏，有小伙伴们绕成一个圈的，有两队对抗的，都有不同的韵律。

男孩们不怎么做游戏，因为游戏有太多的规矩。有些调皮的女孩也嫌规矩太多。只有在游戏的结尾，歌谣变成了打油诗，孩子们会嬉闹成一团。有些女孩做游戏的时候不经意地显示出平时难得一见的优雅，她们的动作轻巧声音甜美。如果游戏需要她们表现得像个傲慢的贵族，她们一定能表演得像个公爵夫人。

最受欢迎的一个游戏叫“三个臭皮匠”，需要两个演员。一个演母亲站在大家面前，一个演女儿躺在草皮上装睡。大女孩和小女孩手牵手站成一排排，然后一排排的女孩子走向前去唱着：

来了三个臭皮匠，

去追求你美丽的女儿

我们能住在这儿吗？

母亲对睡着的女儿说：

睡吧睡吧乖女儿

三个臭皮匠你不能爱

然后母亲对臭皮匠说：

你不能住在这里

臭皮匠们往回走，接着来了裁缝、水手、花匠、砌砖匠还有警察。歌谣一遍遍地重复着，直到高潮部分来了三个王子：

三个王子走上前

去追求你美丽的女儿

我们能住在这儿吗？

一提到王子驾到，母亲开始点头微笑，摇醒睡着的女儿：

醒来醒来乖女儿

王子来到你面前

母亲对王子唱道：

你能住在这里

最后，母亲向王子介绍女儿：

这是我的乖女儿

口袋里有五千镑

手上戴着金戒指

会成为国王的好妻子

“伊萨贝拉”的游戏需要大家站成一个圈，一个女孩站在圈里。大家绕着圈转，唱着：

伊萨贝拉再见啦

昨晚我们分别时

我让你伤心欲绝

伊萨贝拉再见啦

随意选择吧

我的爱人

站在圈里的女孩选另一个女孩一起站在中间，大家继续唱：

竖起旗子

亲爱的去教堂

我的爱人再见啦

戴上戒指我的爱人

再见啦再见啦

和我共进晚餐我的爱人

再见啦再见啦

睡吧睡吧我的爱人

再见啦再见啦

两个站在圈里的女孩就算是结过婚了。接下来游戏就变得欢快，女孩们牵手绕圈上蹿下跳：

我们祝他们新婚愉快

生个女孩和男孩

六便士娶了七便士的女儿

这对夫妇亲不够

这个游戏里伤感的道别和甜蜜的曲调来源于乡村的求爱和婚礼。

有个游戏叫“裁缝穿针引线”。两个女孩手牵手架起一个拱形，其他的女孩们一个接一个攥着前面人的裙子，钻过拱形。她们唱道：

裁缝穿针引线

裁缝眼瞎看不见

把针缝上了线

又有两个女孩加入拱形，这样拱形越来越大，变成一个隧道。女孩们越钻越快，最后钻到头晕目眩。

有个游戏叫“人头落地”。大家围成一个圈，一个女孩站在圈外，轻手轻脚地绕着圈转，拍任意一个女孩的肩膀。被拍的女孩开始绕圈跑，圈外的女孩紧接着追，其他人开始唱：

绕着圈抓国王

女孩被捉住后，抓人的女孩把手做成刀的样子，砍被捉住女孩的脖子：

人头落地

被“砍头”的女孩躺倒地上，游戏继续，直到所有人都倒下。

究竟绕得是什么圈，抓的是哪个国王，游戏是不是基于某个传说。孩子们不知道也不在乎。