埃斯沃斯·托黑（第89/99页）

“噢，请坐，多米尼克，脱下你的外套吧。”

“不，我不会待很长时间。因为今天，我们不要拐弯抹角、敷衍搪塞，我要告诉你我为什么来这儿吗——或者你想先客客气气地谈谈吗？”

“不，我不想要客客气气地谈话。”

“好吧，你愿意和我结婚吗，彼得？”

他直直地站在那里，非常安静地站着，然后又重重地坐下了——因为他明白她的意思是什么。

“如果你想和我结婚，”她同样精确而毫无感情地继续着，“你必须现在决定，我的车在楼下，我们开车去康涅狄格，然后回来，大约要花费三小时。”

“多米尼克……”说完她的名字后，他就再也不想动弹嘴唇了。他想认为自己已经瘫痪了。他知道自己仍异常地清醒，他正强行往自己的肌肉和大脑里挤压着昏迷剂，因为他希望逃避清醒的责任。

“彼得，我们不要再装腔作势了。通常，人们要首先讨论他们的理由和感情，然后作出实际可行的安排。对我们来说，马上结婚是唯一的方式。如果我用其他的任何方式向你提出这件事，那都是在骗你，方式只能是这样。没有疑问，毫无条件，不用解释。我们所说的本身就是答案，因此就不必说了，你没有什么可考虑的——只是——你想和我结婚还是不想？”

“多米尼克，”他说，谨慎得好似行走在未完工建筑的光滑檩条上，“我仅仅明白这一点：我必须尽力效仿你，不要讨论它，不要谈论它，只要回答。”

“是的。”

“只是——我做不到——不太能做到。”

“这是没有任何伪装的一次，彼得，背后什么事情都没有，连一句话都没有。”

“如果你只说一件事……”

“不会的。”

“如果你给我时间……”

“不会的，要么现在我们一起去楼下，要么就别提这件事了。”

“你千万不要埋怨，如果我……你从没允许我希望你能……你……不，不，我不想说了……但是你指望我想什么呢？我在这儿，独自一个人，那么……”

“我是唯一在场给你建议的人。我建议你拒绝我。彼得，我对你很诚实。但是我不会帮助你收回我的求婚。你更希望没有这个和我结婚的机会。但是你有这个机会。现在，这个选择在你手里。”

彼得再也顾不得自己的尊严了，他低下头，把拳头压在前额上。

“多米尼克——为什么？”

“你知道理由，很久以前我跟你说过一次。如果你没有勇气去想，别指望我会重复。”

他静静地坐着，头低垂着，然后说道：“多米尼克，像你和我这样的两个人结婚，差不多是头版新闻。”

“是的。”

“如果有一个得体的声明和一个得体的婚礼岂不更好吗？”

“彼得，我很坚强，但还没坚强到那个地步。你可以召开你的招待会，进行你的宣传，但那是在结婚以后。”

“现在除了是或不是，你不想让我说任何事情吗？”

“完全正确。”

他坐在那里看了她很久。她的目光停留在他的眼睛上，但并不比画中人真实多少。他感到房间里只有他一个人。她站在那里，耐着性子，等待着，什么暗示也没给他，连善意的督促都没有。

“好吧，多米尼克，好。”他终于说道。

她庄重地点了一下头，以示了解。

他站了起来。“我要去拿我的外套，”他说，“你要开你的车吗？”

“是的。”

“敞篷车，是吗？我要穿一件皮外套吗？”

“不用了，但要带一条暖和点儿的围巾，有点儿风。”

“不要任何行李了吗？我们马上就回来吗？”

“马上回来。”

他没关客厅的门。她看见他穿了外套，在脖子上系了一条围巾，好像是给肩膀戴上了一顶无边帽。他向客厅的门走来，手里拿着帽子，头轻轻一扭，示意请她先行。在客厅外面，他按下电梯按钮，再站回来让她先进去，自己跟在后面。他非常确信自己没有喜悦，没有感觉。现在，他看起来比以往任何时候都更带着冷冷的男子气概。

他紧紧地挽着她的胳膊，像保护神似的，穿过街道走向她停车的地方。他打开车门，让她坐到驾驶位置上，然后默默地坐到她的旁边。她侧身越过他的身体，调整他那侧的挡风玻璃，说道：“如果不合适的话，我们启动车子以后，你可以随意调整，那样就不会太冷了。”他说：“去大广场街，那边红绿灯比较少。”她握住方向盘，启动车的时候，把自己的手提包放到他的膝上。突然，他们之间没有了敌意，取而代之的是一种悄无声息的、没有任何希望的同志情谊，好像他们同是天灾的牺牲品，彼此必须互相帮助。