埃斯沃斯·托黑（第87/99页）

她静静地坐着，很镇定，但不知为何，看上去像是被坦克碾过的一件东西。她顺从地小声说：“是的，埃斯沃斯舅舅……我……我没有那样想过。我的意思是，我总是觉得自己必须想……但你是对的，我是说，如果我是想说‘对’这个字，如果是一个字……是的，我会相信……会尽力去理解……不，不是去理解，是去感觉，去相信。我的意思是……只是我那么脆弱……在和你谈话以后我总是感觉那么渺小……我觉得在一件事上我是对的——我没用……但是没关系……没关系……”

第二天晚上门铃响的时候，托黑亲自开了门。

他微笑着让彼得·吉丁进了房间。审判之后，他期望吉丁来他这儿；他也知道吉丁需要来这儿。但是，比他期望的晚了点。

吉丁心神不宁地往里走着，他的手看起来好像很沉重地挂在手腕上。他的眼睛浮肿，面部皮肤松弛。

“你好，彼得，”托黑欢快地说道，“想来看我？来得正巧，很走运，我整个晚上都没事。”

“不，”吉丁说，“我想看凯蒂。”

他没有看托黑，没有看见托黑眼镜后面的眼神。

“凯蒂？但是当然！”托黑快活地说道，“你知道，你从没来这儿看望过凯蒂，所以我想不到这个，但是……赶快进去吧，我相信她在家。这边走，你不知道她的房间吧？第二个门。”

吉丁顺着客厅重重地拖着脚步走，来到凯瑟琳的门前，敲了几下，听到她回应的声音，他进去了。

托黑站在那儿，目光追随着他的背影，脸上若有所思。

看见客人的时候，凯瑟琳跳了起来。她迟钝地、难以相信地站了一会儿，然后冲向床，抓起她放在那儿的腰带，匆匆忙忙地把它塞进了枕头底下。接着又忽地摘下眼镜，攥在手里，悄悄地揣进了口袋。她不知道怎样会更糟糕：是像现在这样，还是坐到梳妆台旁，当着他的面儿给自己的脸化化妆。

她有六个月没见到吉丁了。在过去的三年里，他们隔很长时间偶尔见见面。他们在一起吃过几次正式的午餐、晚餐，去过两次电影院。他们总是在公共场合见面。自从和托黑开始熟识起来以后，吉丁就不到家里来看她了。相见时，他们谈着话，好像什么也没有改变。但已经有很长一段时间没有说过结婚这个话题。

“你好，凯蒂。”吉丁柔声说道，“我不知道你现在戴眼镜。”

“只是……仅仅是为了阅读……我……你好，彼得……我猜我今晚看上去很可怕……我很高兴看见你，彼得……”

他呆头呆脑地坐了下来，手里拿着帽子，穿着外套。她无助地站在那里笑，接着，她的头微微转了一圈，问道：

“只坐一小会儿吗？还是……你想脱掉你的外套吗？”

“不，不只坐一小会儿。”他站起来，把外套和帽子扔到了床上，然后第一次露出微笑，他问，“或者你很忙？想让我出去？”

她用手掌根按按眼窝，又迅速地放下了。她必须做得像以往他们遇到时那样，因为她一直都这样做，必须让自己的声音听起来轻松、正常：“不，不，我一点儿也不忙。”

他坐下来，伸出手臂默默地邀请她，她飞快地来到他身边，把手放到了他的手里，他把她拉到他椅子的扶手上。

灯光笼罩着他，她已经恢复了常态，审视着他的脸。

“彼得，”她屏息说道，“你都对自己做了些什么？你看上去这么糟糕。”

“喝酒。”

“不要……像那样！”

“喜欢那样，但现在不喝了。”

“有什么事吗？”

“我想来看你，凯蒂，我想来看你。”

“亲爱的……他们对你做了些什么？”

“没有人对我做什么，现在我好了，我好了。因为我来这儿了……凯蒂，你听说过霍普顿·斯考德吗？”

“斯考德？……我不知道，但在哪儿见过这个名字。”

“噢，别介意，没关系。我只是想，这件事多么奇怪。你知道，斯考德是一个坏得不能再坏的老杂种，所以，为了弥补自己的过失，他给这座城市建造了一个大礼物。但是在我……当我受够了的时候，我觉得我能够弥补的唯一方式是去做我真正最想做的事情——来这儿。”