埃斯沃斯·托黑（第24/99页）

多米尼克坐在其他人后面的一个角落里。吉丁有一阵儿都忘了听演讲，试图去吸引她的注意。他等到她的眼睛掠过整个房间，看过了每一张脸，最后停在了他这里。他向她鞠躬，用力点了点头，带着老熟人固有的微笑。她也点了点头。他看见她闭上眼睛，轻轻拍打了一会儿脸颊，然后又看着他。她坐在那里，看了他一会儿，没有笑，好像她在他的脸上重新发现了什么。从春天起，他就没见过她。他想她看起来有点累，比记忆中的更可爱了。

然后他又转回头听。他听到的语句还是那么令人激动，但是他在高兴之余有一丝不安。他看了看多米尼克。她不属于这个房间，不属于这次聚会。他说不出为什么，只是有这种强烈的、痛苦的感觉。不是她的美丽，也不是她的高雅。但是有某种东西使她成为了局外人。好像他们都很舒服地光着身子，突然一个衣着整齐的人进来了，使他们感到不自然而又猥琐。然而她什么也没做。她坐在那里，认真地听。然后，她向后靠去，跷起腿，点了一根烟。她粗鲁地晃动手腕，熄灭火柴，然后把火柴放在她旁边桌子上的烟灰缸里。他看见她把火柴放在烟灰缸里，却感觉她手腕的那个动作是把火柴扔在了他们的脸上。他想自己有些愚蠢。但是他注意到，埃斯沃斯·托黑在演讲时一直没有看她。

会议结束时，托黑匆匆向她走来。

“亲爱的多米尼克，”他高兴地说，“我可以说自己受宠若惊吗？”

“如果你希望的话。”

“如果早知道你有兴趣，我会对你发出特别的邀请。”

“但是你没想到我会感兴趣吗？”

“不，坦白地说，我……”

“埃斯沃斯，那是个错误。你忽视了我女记者的直觉。不错过任何抢先报道新闻的机会。不是经常有机会见证重罪发生的。”

“多米尼克，你到底什么意思？”吉丁尖声说道。

她转过头：“你好，彼得。”

“哦，你认识彼得·吉丁？”托黑对着她笑。

“哦，是的。彼得曾经爱过我。”

“多米尼克，你时态用错了。”吉丁说。

“彼得，你不要对多米尼克说的话太认真，她不想我们认真的。多米尼克，你要加入我们的小组织吗？你的职业资历特别合适。”

“不，埃斯沃斯。我不想加入你们的小组织。我再讨厌你也还没到那个程度。”

“你为什么不赞成它呢？”吉丁厉声说道。

“彼得，为什么！”她慢吞吞地说，“要我怎么给你解释？我根本就没有不赞成。不是吗，埃斯沃斯？我认为它是一个合适的事业，是为了满足一个显而易见的需求。那正是我们全都需要的——也是我们应得的。”

“我们能在我们下次的聚会上看到你吗？”托黑问，“很高兴有你这样一个宽容的听众，一点都不会阻碍我们——我的意思是说在下次聚会上。”

“埃斯沃斯，不，谢谢你。我只是很好奇。虽然你们是一个有趣的组织，年轻的建筑师。顺便说一句，为什么不邀请设计恩瑞特公寓的那个人呢？他叫什么名字？——霍华德·洛克？”

吉丁感觉下巴绷紧了。但是她天真地看着他们，说话声音也很轻，是很随便的口吻——他想，是的，她不是那个意思……什么？他问自己，然后又想到，她不会是他刚才想到的那个意思，不会是刚才让他害怕的那个意思。

“我还没有机会与洛克先生会面。”托黑说。

“你认识他？”吉丁问她。

“不认识。”她回答说，“我只是看到了恩瑞特公寓的草图。”

“然后呢？”吉丁又问道，“你觉得怎么样？”

“我没想过。”她回答说。

当她转身离开时，吉丁陪着她。他在下降的电梯里看着她。她戴了一副紧紧的黑色手套，手里拿着记事本的一个平角。手指柔软细腻，傲慢而充满诱惑。他感觉自己又向她屈服了。

“多米尼克，真的，你今天为什么来这儿？”

“哦，我很长时间没出来了，所以我决定就从这里开始。你知道，当我去游泳的时候，我不喜欢慢慢地进入冷水里折磨自己。我扎个猛子跳进去，那是一种令人难以忍受的刺激，但是过后，就没那么难了。”

“你什么意思？你真的看出今天的聚会有什么问题了吗？毕竟，我们还没有计划做什么明确的事情。我们还没有实际的程序。我甚至不知道我们为什么在这里。”