第五章

他们一上午都在讨论这件事。突然发觉必须在西藏的一个喇嘛寺区里滞留两个月，对这四位本应在白沙瓦的夜总会或传教院里享福的人来说，肯定是个打击。事情就是这样，他们初来时的那份震惊，会给他们留下或多或少的愤慨和惊诧；现在，就连马林森，在经过一番暴怒之后也慢慢平静下来，陷入一种交织着迷惑的宿命情绪。“我懒得再理会这事，康维，”他一边说着，一边歇斯底里地猛吸了一口烟，“你知道我的感觉，我一直说这事很古怪，现在搞得更加复杂。我不想再说这事儿了。”

“你要这样，我也不会责怪你，”康维答道，“很不幸，这不是愿不愿意的问题，而是不得不面对的现实。说实话，假如这些人不愿意或者不可能为我们提供向导的话，那就只有等着其他人能来了。可惜，我不得不承认，我们对此无能为力，恐怕这就是事实。”

“你是想说，我们不得不在这儿待上两个月？”

“我想不出还有别的可能。”

马林森冷冷地弹了一下烟灰说道：“那好，就这样吧，两个月，来，咱们欢呼吧。”

康维接过话头：“我倒不觉得，比起在别的任何偏僻的地方待上两个月，眼下这样会有什么更糟的。干我们这一行的，早已习惯被派驻偏僻的地区，我想大家可以说都差不多。的确，对有亲戚朋友的人来说，这很不方便。就我而言，能来适应这样的生活，这样的环境，实属有幸，我没什么牵挂，干起工作来也比别人更轻松自如。”

他转向其他几位，像是在邀请他们也谈谈自己的情况。马林森没多讲，可康维对他的境况也大致了解，他的父母和女友都在英国，这就是他感到事情难以应付的原因。

巴纳德则承认自己是康维所说的天生幽默家。“哟，看来我真是福气不浅，在监狱里待上两个月不会把我整死，至于我家里的父老乡亲，他们对我根本没有半点牵挂，所以我老是写不好信。”

“别忘了我们的名字可能会出现在报纸上，”康维提醒他说，“报纸会报道我们失踪了，大家自然想到最坏的方面。”

巴纳德对此有些惊讶，他咧嘴笑道：“啊，没错，确实如此。可这对我没什么影响，请放心吧。”

康维很高兴这没什么关系，不过这话还是让人有点迷惑。他转向仍一言不发的布林克罗小姐，与张讨论时她也没有提出任何意见。于是他估计，相对大家而言，她没有太多的牵挂。果然，布林克罗小姐突然轻快地说道：“巴纳德先生说的没错，在这待上两个月没什么大不了的。只要你受到主的恩惠，不论在哪里都一样，天意让我来到这里，我就把这看做是主的召唤。”

康维觉得眼下，这是很可取的态度。他随之鼓励道：“我保证，等你回去，会发现教会对你的行为很满意，你还可以给他们提供许多有价值的信息。因为这回我们大家都有了一番不同寻常的经历，那也是一种收获。”

此后，他们又七嘴八舌聊了起来。巴纳德和布林克罗小姐轻易适应了新的环境，这让康维很是吃惊，不过他自己也松了口气，现在只剩一个闷闷不乐的马林森需要他来应付。但是，经过这番紧张的争辩，小伙子的态度也有所转变，尽管仍有些不安，但已经愿意从积极的方面去看问题了。“天知道我们到底该怎么办？”他嚷道，但这只是在尽力调节自己的情绪罢了。

“首先，最重要的是我们必须得避免再相互动气了，”康维说道，“不过还好，这地方看来够大的，而且人口并不密集，除了几个仆人之外，到目前我们也只见过一个居民。”

巴纳德还找到了另外一个让人乐观的理由。“再怎么说，我们是不会挨饿的，咱们这几顿饭还真不错，你知道，康维，这地方绝不是不花大钱运转起来的，比如这些浴室，肯定不少花钱。还有一点，我看不出有任何人有收入，除了有活干的那些人；即使是那样，他们不可能生产足够的东西供出口，我倒很好奇他们是不是在开采什么矿物。”

“这地方本来就很让人迷惑，”马林森应声说道，“我敢说他们藏着大笔的财富，就像耶稣会一样。比如，这些浴缸就很可能是某些腰缠万贯的赞助者捐赠的。无论如何，只要从这儿离开，我就不会这么烦躁了。若是在一个别的适当的地方，这里该是个不错的冬季运动圣地。我琢磨能否到远处那些山坡上去滑滑雪什么的？”

康维朝他扫去锐利的目光，打趣道：“是你昨天提醒我说这儿不是阿尔卑斯山的。我想现在该我说这话了。我可不建议你在这地方玩什么花样滑冰。”

“估计这里没人见过腾跃。”