第四章

“您都看到了，”张说，“我们没有你们想的那么野蛮……”

到这天入夜以后，康维已经不能随便否认张说的这句话了。他浑身轻松，情绪昂扬，仿佛身上所有的感觉都被唤醒了。香格里拉的设备条件不仅尽如他所愿，而且有过之而无不及。它能把西方式的卫生设施和这么多东方传统结合起来，康维觉得它简直是独一无二的。比如，他刚刚奢侈地享受过的浴室，是用俄亥俄州阿克仑市生产的精致的绿瓷装饰而成的，而当地的仆人则按照中国的方式给他洗耳掏鼻，并用薄薄的丝制小刷子给他擦下眼睑。当时，他很想知道他的那三位伙伴是否也得到了同样的服务，他们有怎样的感受。

康维在中国住了近十年，而且不是一直住在大城市里。从各方面来看，他认为这十年是他有生以来过得最惬意的时期。他喜欢中国人，而且按中国人的方式生活让他感到自在而舒心；他特别喜欢中国的烹饪，觉得可以久经品味。

在香格里拉吃的头一顿饭，又让他生出这种亲切感。他甚至疑心这饭里是不是掺上了中草药以平抚他的精神和情绪。因为他不仅自己感觉异样，看得出他的伙伴们做客时也显得极为轻松。他发现张什么东西都不吃，只吃了一小份蔬菜沙拉，并且滴酒不沾。“得请你们原谅，”他一开始就解释了，“我的饮食是严格限制的，我必须关照我自己。”

他在这之前就已经说过这样的话，康维怀疑他是不是受着某种病的折磨。现在他便仔细地观察他，却发现很难看出他的年纪。面部五官显得略小了一些，让人看不甚清，加之皮肤有湿泥似的质感，使他的容貌看上去既像个早熟的青年，又像是个保养得极好的老人。他绝对是那种富有魅力的人；他或动或静无不彬彬有礼，稍加留意，还会嗅到他身上散发出来的淡淡的香气。他身着刺绣袍，衣裙按惯例在两侧开叉，裤子紧紧包住膝盖；一身水彩画似的天蓝色，透着金属的寒意。不过，他也知道这并不合所有人的口味。

这里的整体气氛虽有西藏气派，实际上更是中国式的，这使康维更觉得犹如回到家中。这房间就使他感到高兴。但他不指望别人一定会有同感。房间结构匀称，令人赞叹：只适当地饰以不多几块织锦以及一两件漆器。灯光来自悬吊在空中一动不动的灯笼。他由衷感到宽慰，打消了诸如食物中被人掺入了中草药之类的顾虑。不管这到底是什么玩意儿，它现在已经消弭了巴纳德的呼吸短促和马林森的好斗劲头。两人吃得正带劲，只顾吃饭而忘了谈话。康维也很饿，但还没有忘记探询重要的事情时要循序渐进。他从来不喜欢催促，那会改变原来令人愉快的气氛，所以他很讲究技巧。点上一支香烟后，他才不紧不慢地朝他想知道的问题进发。他对张说：“您有一个非常幸运的社区，对外人很热情。嗯，估计你们不是经常有客人吧。”

“确实很少，”这个中国人带着适度的庄重说道，“这里不是世界旅游区。”

康维听了一笑，说道：“您说得很委婉。在我看来，正像我来时看到的，这里是我见过的最与世隔绝的地方。一种孤立的文化，是在不受外面的世界污染下、在这里独立地发展起来的。”

“你是说污染吗？”

“我用这个词，是指伴舞乐队、电影院、霓虹灯之类的东西。您问的这个词很准，很现代。依我看，这是东方人跟西方人学的唯一可以确定的恩惠。我常常想，罗马人是幸运的，他们在还没有接触到机械装置的基本知识时，竟然能达到洗热水浴的文明程度。”

康维缄口了。他一直在流利地即兴发挥着，而非故意显摆，他这是想营造一种气氛，并能操纵这种气氛。这方面他很在行，但眼下他不过是想回报一下这谦恭的礼仪，他不便太露骨地问这问那。

但是，布林克罗小姐可没这些顾虑。“请问，”她说得很不客气，“您可以给我们讲讲这个寺区的事儿吗？”

张有些诧异她如此直率，略露不快地说：“很乐意，女士。您具体想知道哪些事？”

“首先，您这儿有多少人？您是哪个民族的？”显然，她循规蹈矩的心态跟在巴斯库尔传教院时没有两样。

张回答说：“我们这个寺区大约有50来个专职喇嘛，还有几个像我这样非正式的喇嘛，不过，经过一段时间后就可以入行了，这还是值得期待的。到那时，我们就算是半个喇嘛了，也就是你们所说的神职候选人了。至于说我们的各族出身，我们当中有来自许多民族的代表，尽管藏民和汉人占绝大多数，而这是很自然的事。”

“我明白，这的确是一个当地的寺院，你们的长老是藏人还是汉人？”