第二部分 1　马背上的贵妇（第4/6页）

失陷的战场上一位淑女穿着一身绿衣骑着白色的牡马……绿色，绿色，当德琳……戈代娃头上系着高傲的斗篷……

身披金甲的舍曼将军打断了她的胡思乱想。她停了一下，看看发出珍珠母一样白光的大厦。是的，这是艾莲·奥格勒索普的公寓。她上了一辆开往华盛顿广场的公共汽车。周日的下午，第五大道上满是灰尘，人们摩肩接踵，服装色彩缤纷。树阴的一侧，一个人戴着高帽穿着外套。遮阳伞、夏装、草帽在阳光下的广场上惹人注目。阳光照射在房子顶层的窗户上，照在豪华轿车和出租马车外表的漆上。公共汽车的座位上，一对对情侣轻轻晃动着，坐得越来越近，他们身上传来一股混合着汽油、沥青、荷兰薄荷、滑石粉和香水的气味。一个商店橱窗里摆放着油画，栗色布料，镀金餐具后面放着刷了清漆的古董椅。罗吉斯街。谢利的店。坐在她旁边的男人穿着鞋套，戴着柠檬色的手套。也许他是一个商店巡视员。经过派垂克街时，她闻到从敞开的大门里传出的熏香味。戴米尼哥的店。在她前面，那个年轻人的手臂偷偷地搂着旁边穿灰色法兰绒的女孩。

“上帝，乔可真倒霉，他必须娶她。他才19岁。”

“我猜你觉得他很‘不幸’吧。”

“茉特尔，我不是那个意思。”

“我敢打赌你就是那个意思。你见过那女孩吗？”

“我敢说那不是他的。”

“什么？”

“那个孩子。”

“比利，你的话真可怕。”

四十二街。工会会员俱乐部。“这是非常有趣的聚会，非常有趣。每个人都来了。这次的演讲令人愉快，使我想起了过去的时光，”她身后一个有教养的声音嘶哑着说。是沃尔多夫。“他们的旗子鼓着，比利……那个可笑的、被任命为暹罗大使的家伙待在那儿。我今天早晨在报纸上读到的。”

当你——我的爱——和我分开的时候，

我要把最后一个吻印在你的唇上，

然后离开……心，出发，那是谁

……保佑，这个，小姐

……当你……当你——我的爱——和我……

第八街。她下了车，走进布莱福特的地下室。乔治正背对着门等着，他不停地开合着公文包的锁头，发出劈啪的声音。“艾莲，你早该到了。没几个人能让我等3刻钟。”

“乔治，你不能责怪我。我刚才一直非常快乐。我好几年没这么开心了。我有属于自己的整整一天，我穿过公园从一百零五街走到五十五街。到处是有趣的人。”

“你一定累了。”他的瘦脸上眼角堆满皱纹的眼睛紧紧盯着她的眼睛，好像一艘勇往无畏的帆船。

“我以为你一天都在办公室呢，乔治。”

“是的，我刚才一直在处理几个案子。我不能指望别人做哪怕是日常的工作，所以我必须自己做。”

“你知道吗，我已经料到你要那么说了。”

“什么？”

“就是等我3刻钟之类的。”

“噢，你什么都知道，艾莲。喝茶的时候要不要来点糕饼？”

“可是我对任何事都一无所知，那就是问题所在。我想还是来点柠檬吧。”

玻璃杯互相碰撞。从镜子里看去，蓝色的雪茄烟雾中绿荧荧的脸、帽子、胡子都在浮动。

“但是，亲爱的，这是一个古老的谜。对男人来说也许是这样，可是它没有提到女人。”旁边的桌子传来一个女人低沉的声音。“你的女权主义已经成为一个不可逾越的障碍了。”一个沙哑的男人声音小心翼翼地接着说。“我是一个自我主义者又怎样？上帝知道我受了多少苦！”“火能净化一切，查理……”

乔治开始说话，试图吸引她的目光。“鼎鼎大名的约约怎么样啦？”

“噢，我们不要谈论他。”

“关于他的事谈得越少越好是吗？”

“乔治，我不让你笑话约约，好歹他是我丈夫，除非离婚将我们分开。不，我不是为了逗你发笑。你太愚钝太简单，无论如何无法理解他。约约是个复杂的而非悲剧性格的人。”

“看在上帝的分上，我们不要谈论夫妻。小艾莲，重要的是你和我能够坐在这里，没有人打扰我们。我们何时再见对方，真正地再见到对方，真正地……”