第三章（第4/4页）

爱玛倒是非常真诚地希望这么做；可是她一下子却还没法办到。她得停下来思考思考。她自己心里也不怎么安呀。那个小伙子和他姐姐的举动似乎都是出于真挚的感情，她只能同情他们。像哈丽埃特所描绘的，他们的一举一动都流露出一种有趣的感情，其中既有受了创伤的爱，也有真心实意的体贴。可是她以前也相信他们都是心地善良的、值得尊敬的人。但是这会改变这种婚姻的不幸后果吗？为这事烦恼，那有多蠢啊！当然，他失去她，一定会感到遗憾——他们一定全都感到遗憾。野心，也许也像爱情一样成了泡影。他们原来可能都指望跟哈丽埃特交了朋友，自己的地位就可以提高。除此以外，哈丽埃特的描述还有什么价值呢？那样容易高兴，那样缺乏眼力，她的称颂又有什么意义呢？

爱玛振作了一下，要她把发生的这一切只看成一件微不足道的小事，不值得去仔细回忆，试着用这个办法来使她安下心来。

“当时，这也许是令人痛苦的，”她说，“不过看来你应付得很好。事情已经过去了，也许再也不会——再也不会像第一次这样相遇，所以你不必再想了。”

哈丽埃特说，“很对，”然后她就“不再想了”；可是她还是谈这件事——还是不能谈什么别的。最后，爱玛为了不让她再想马丁姐弟，只好急急忙忙地把那个消息告诉她。她原来打算小心翼翼地告诉她的。看到可怜的哈丽埃特处于这种心理状态，看到自己还认定埃尔顿先生举足轻重，爱玛连自己也摸不清究竟是要高兴呢，还是要生气，要羞愧呢，还是只不过感到有趣！

然而，埃尔顿先生的地位又渐渐恢复了。尽管她一听这消息并没像一天以前或者一小时以前可能的那样难受，但是对这件事的兴趣却马上浓了起来。而且在她们这第一次交谈结束以前，她一直谈着这位幸运的霍金斯小姐，越谈越好奇、惊异、后悔、痛苦和高兴。使马丁姐弟俩在她想象中落到了恰当的次要地位上。

他们有过那次相遇，爱玛反而觉得高兴。这可以使最初的震惊结束而不致留下任何影响来引起惊慌。像哈丽埃特现在这样生活，马丁家的人不去找她是不会看到她的。而他们却没有勇气，也不想放下架子去找她。自从她拒绝了他以后，他的两个姐妹一直没到高达德太太家去过。很可能过了一年还不会有什么必要，或者有什么人的劝说能使他们再聚到一块儿。

---

[1] 一种植物，其根可作蔬菜食用。

[2] 参见《圣经·旧约·诗篇》第十六篇第六节：“我的地界，坐落在佳美之处，我的产业实在美好。”