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这位奴性未除、富有耐心的孩子，顿时吓得面色苍白，不知所措。

“到，老师。”

“我手里拿的是什么？”

“是一根棍子，老师。”

“什么是棍子？”

“是一截木头，老师。”

老师停顿了一下，挖苦地耸了耸眉毛。其余的学生全都自鸣得意地大笑起来，殊不知这只狼就要张口吞食他们。

“韦里斯先生说一根棍子就是一截木头。”

教室里顿时哄堂大笑起来。荒谬。

“可是一根棍子就是一截木头呀。”韦里斯辩解道。

“照这么说，那一棵树或一根电线杆也是一截木头了？不对，答案恐怕并不是这样。你们都同意韦里斯的观点吗？”

“一根棍子就是砍下来的一截木头。”

“那么，兰森先生，我们是不是就会认为，一根棍子就不是无限延长的木头呢？”

这位农家孩子一时被问得一愣一愣的。

“我注意到甘特先生已经坐不住了。他的脸上有一种以往不曾见过的光彩。甘特先生喜欢思考问题，常常因思考问题而睡不着觉。”

“一根棍子，”尤金说，“不仅是木头，而且是木头的否定，它是‘木’和‘非木’在‘空间’的相交。一根棍子是有限的、不能延伸的木头，是一个自我否定的事实。”

秃头老师严肃地听完这番高论，同学们也故作惊异地屏住了呼吸。他会佐证我的观点并夸奖我的，因为和这群农家孩子相比，我算是鹤立鸡群了。他也知道我在学校的社团里拥有许多头衔，而且他也喜欢胜利。

“韦尔登教授，我们给他起了一个新的名字，”尼克·梅比利说道，“我们把他叫黑格尔·甘特。”

他听见大家都笑了起来，看见他们的笑脸正冲着他。这个名字听起来蛮好的。我应该报以微笑才行——我是班级里伟大的原创家、大家爱戴的怪人、真正的庄稼汉诗人。

“这个称呼他当之无愧。”弗吉尔·韦尔登教授脸色严肃地说。

你这个老狐狸，我也可以像你那样，玩弄文字游戏，好让他们挑不出我的毛病来。在他们野草丛生的脑子里，我们锋芒毕露的思想充满了讽刺和激情。真理？现实？绝对？普遍？智慧？经验？知识？事实？概念？死亡——伟大的否定？唇枪舌剑，你来我往，福尔蓬！难道我们就哑口无言了吗？我们可以证明一切。但是本恩，还有他鬼火一样的笑容到哪里去了？现在怎么了？

春天又来了。我看见了山岗上的羊群，看见系着铃铛的牛群正踏着尘土朝大路走来。在鬼影幢幢的月光下，农夫的木轮车正吱吱呀呀地赶回家去。但是埋在地下的心灵却被什么挠动？到哪里去找寻失落的话语？又有谁在市区广场见到他的影子？

“伦垂先生，要是他们问你，你会怎么回答？”

“我会实话跟他们说的。”伦垂先生取下眼镜。

“但是他们已经烧起了熊熊的大火。”

“那没有关系。”伦垂又把眼镜戴上说。

我们会为真理献身，那是多么崇高的一件事啊——可是只在课堂的讨论中说说而已。

“可是那火烧得很热啊，伦垂先生，要是你不放弃自己的观点，他们就会把你烧死的。”

“哦，那我就只好让他们烧了。”殉道士伦垂说着说着，眼镜片湿润了。

“我想被烧的感觉可是很痛苦的哟，”弗吉尔·韦尔登教授提醒他，“即使烫出一个小小的水疱都很疼的。”

“可是谁愿意被烧死呢？”尤金问，“如果是我，我就会像伽利略那样——改变自己的立场。”

“我也会这么做的。”弗吉尔·韦尔登说。在全班同学的哄笑声中，他们两个人得意扬扬、不怀好意地相视而笑。

尽管如此，这堂课还是很生动的。

“桌子的这一侧站着欧洲诸列强；桌子的另一侧站着马丁·路德，一个铁匠的儿子。”

说话的声音沙哑、充满了激情，是从心灵深处迸发出来的。这一点，全班的人都会记得，而且还做了笔记。

对任何坚强的灵魂来说，这样的局势都是真正的考验。但是他却闪电似的作了回答。“Ich kann nicht anders——别的我都不会。那真是人类历史上最伟大的一句话。”

他引用这句话已经长达30年了，这句话已经成为耶鲁与哈佛、罗伊斯和明斯特贝格世代相传的文物。在所有的文字游戏中，这些条顿民族的传统就是韦尔登教授的师傅，也是他使学生们大为折服的标志。他并不让学生们自己读那些书，生怕有人会发现他的理论是从齐诺乃至康德的著作中直接抄袭、拼凑而来的。3000年历史的大杂烩，把各不相容的东西勉强融合在一起，人类各种矛盾思想的汇集和总和，全部存放在老师的脑袋里。苏格拉底之后有柏拉图，柏拉图之后有普罗提诺，普罗提诺之后有圣奥古斯丁……康德之后有黑格尔，黑格尔之后有弗吉尔·韦尔登。到这里就不能再继续了。30节轻松的课堂讲授为宇宙万物作了解答，学生们肯定自己已经找到了答案！