肉欲的迷乱（第4/8页）

这个混乱的时期鼓励人们在一切事情上检举告发。小老百姓背地里被那些捣毁圣像者所吸引，他们责备教会拥有财富和威权，于是不顾一切投入到任何可以令教会声望受损的事端之中。在根特，几个月前，九个奥古斯都会修士被怀疑有鸡奸行为，且不论指控是否成立，他们在遭受闻所未闻的酷刑之后被烧死，为的是满足那些憎恨教会人士的乌合之众的激奋情绪；执法者由于害怕显得包庇一桩丑闻，就不听从明智的建议，难以做到仅仅执行律法所规定的惩戒。天使们的情形更加危险。与两位姑娘之间的恋爱游戏，在市井百姓眼中原本有可能冲淡这件事情的污点，相反却让这些不幸的人更加暴露在危险之下。德·洛斯小姐是众人关注的目标，人们会将低俗的好奇心集中在她身上；能否守住夜晚聚会的秘密，从此取决于妇人们的飞短流长或者一次不该发生的怀孕。然而，最大的风险还在于那些天使般的称谓，蜡烛，有葡萄酒和祝圣过的面包的幼稚仪式，还有念诵那些伪经经文，而任何人，即便这些经文的作者，也从未理解过它们的含义，最后，还有赤裸的身体，其实这种裸体与在池塘边戏耍的少年并无区别。这些出格的行为挨上几记耳光理所当然，但却会让这些疯狂的心灵和脆弱的头脑丢掉性命。这些懵懂无知的孩子发现了肉体的愉悦而欣喜不已，他们只不过借用从小耳熟能详的神圣的句子和图像，然而没有人会认为这是一件简单的事情。正如院长的疾病于他死亡的日期和性质已无大的改变，在泽农看来，西普里安和他的同伴们已经完蛋，如同他们已经在火焰里叫喊。

他坐在桌子前，在一本簿子的边缘胡乱画一些数字和符号，心里想自己撤退的路线格外脆弱。西普里安执意要让他成为一个知情人，甚至同谋。只要稍加审讯，他的真实姓名和身份就会几乎不可避免地暴露，因无神论被拘捕并不比因鸡奸罪被拘捕更轻松。他也没有忘记自己曾经给汉疗伤，还设法帮助他逃脱追捕，这件事情随时有可能让他作为反叛者被送上绞架。谨慎的做法是离开，而且越快越好。然而，他不可能在目前这个时刻离开院长的病床。

让-路易·德·贝尔莱蒙在慢慢死去，与人们对这种疾病一般进程的认识相一致。他已经骨瘦如柴，由于他从前体魄健壮，这种变化更加触目惊心。吞咽变得越来越困难，塞巴斯蒂安·戴乌斯请老格利特做了一些清淡的食物，比如酱汁和糖浆，她是按照从前在利格尔家的厨房里备受青睐的古老配方调制的。尽管病人努力想从中得到些许乐趣，却终究不过用嘴唇碰碰而已，泽农怀疑他一直在捱饿。院长已几乎完全失声；他只保留跟下属和医生进行最必要的交谈。其余时候，他就在床头的纸条上写下自己的愿望或命令，但是，正如有一次他向塞巴斯蒂安·戴乌斯指出的那样，已经没有什么要紧的事情需要写或者说了。

医生要求人们尽量少向院长报告外面的事件，不愿意让他听到在布鲁塞尔甚为猖獗的平乱法庭犯下的暴行。然而消息似乎透过滤网传到了他的耳朵里。将近六月中旬，负责照料院长洗漱的见习修士正在跟塞巴斯蒂安·戴乌斯讨论上一次给院长洗麸皮浴的日期，这种沐浴可以清洁他的皮肤，似乎还能让他在一段时间里感到舒服一点。院长转头看着他们，面色灰暗，含混不清费力地说：

“那是六号，星期一，两位伯爵被处死的日子。”

几滴眼泪顺着他苍白的面颊无声地流下来。泽农后来听说，让-路易·德·贝尔莱蒙已故的妻子与拉莫拉尔是亲戚。几天后，院长托医生送一封慰问信给伯爵的遗孀巴伐利亚的萨宾娜，据说，忧虑和痛苦已将这位夫人推到死亡的边缘。塞巴斯蒂安·戴乌斯带着这封信准备交给信使，正在走廊上晃荡的皮埃尔·德·哈梅尔走到两人中间，他担心院长的不慎之举连累修道院。泽农轻蔑地将信递过去。总务看完信后还给他：信中除了向这位高贵的夫人表示吊唁，许诺祈祷，并无任何危险的内容。何况，国王的军官对萨宾娜夫人也敬重有加。

泽农对那件事情放心不下，思前想后，他相信为了避免最坏的情况发生，只需将弗洛里安修士打发到别处去翻修教堂。西普里安和见习修士们失去了领头人，想来不敢继续举行他们的夜间聚会，另一方面，叮嘱贝尔纳会的修女们对两位姑娘严加看管也并非不可能。调走弗洛里安取决于院长一人，泽农打定主意向院长略微透露一点情况，只要能让他立即采取措施就足矣。他等待某一天病人的情况稍好一点再说。

时机到了，七月初的一个下午，主教亲自前来探望院长。主教大人刚刚离开；让-路易·德·贝尔莱蒙身着修士服躺在床上，殷勤待客作出的努力仿佛让他暂时恢复了一点生机和体力。塞巴斯蒂安看见桌上有一只几乎没有动过的托盘。