第三章 喷水鲸客店（第3/6页）

没有人喜欢与人共睡一床。事实上，你很可能连和你自己兄弟同睡都不乐意。我不知道这是怎么回事，但是在睡觉的时候，人们喜欢独自一人，无人打扰。至于和一个素昧平生的陌生人睡在一起，在一间陌生的客栈，一个陌生的城市，而那陌生人还是个标枪手，那么你的反感便会无限加重，不知道要加重多少倍。作为水手，为什么我就要和人同睡一床，而不能和其他人一样，这里边没有什么实在的理由；因为水手在海上也不是两人同睡一床的，岸上的单身国王也都是一个人睡的。当然，水手们全都睡在一个舱里，但是每人会有自己的吊铺，盖自己的毯子，还可以赤身裸体地睡。

对这个标枪手我越是琢磨，越是憎恶要和他同睡，一想到就心烦。很明显，我相信，作为一个标枪手，他的亚麻布或羊毛衬衫，正如通常的情况那样，一定不会太干净，当然也不会是最柔软的。我开始为这一切感到痉挛般的难受。此外，天色已经很晚了，我那正派得体的标枪手也该回屋就寝了。假设他深更半夜跌跌撞撞地摸进我的被窝——谁又能说清他是从什么肮脏的鬼洞里出来的呢？

“老板！我改主意了，那个标枪手——我不和他一起睡了。我就在这里的凳子上凑合一下吧。”

“随你的便；很抱歉我无法腾给你一张桌布当床垫了，这凳子板又粗糙得要命。”老板抚摸着凳子上的结子和凹痕，“可是且慢，猎鲸者，我这酒吧间里刚好有木匠的刨子——等等，我说，我会让你睡得足够舒适的。”他一边这样说着，一边取来了刨子，先是用他的旧绸手绢掸了掸凳子上的灰，然后使劲地在我要用作床铺的凳子上刨开了，一边还像头猿猴一般龇着牙笑。刨花向两边飞散，直到刨子刃碰上了一个刨不动的结子。老板几乎扭伤了手腕，看在老天爷的份上，我要他别干了——床已经够软，够我睡的了，况且，随你怎么刨，我都不知道一块松木板子怎么能变成鸭绒垫子。于是，他又是龇牙一笑，收拾起刨花木屑，抛进房间中央的大炉子里，便继续忙他的事情去了，留下我一个人独自出神。

现在我开始打量起这条凳子来，发现它短了一英尺；不过，可以用一把椅子来弥补。但它还是窄了一英尺，而房间里其他的凳子大约都比刨过的这条高出四英寸左右——都没有适合搭配的。于是，我沿着唯一空着的墙壁将那第一条凳子安置好，在凳子和墙壁之间留了一点点空隙，以便我的背部可以安顿在里边。可是很快我就发现，一股冷空气从窗台下方涌了进来，吹在我身上，这个计划根本不管用，尤其还有另一股气流，来自摇晃的大门，与窗户吹进来的气流相遇，共同形成了一系列小小的旋风，直接吹在我打算过夜的这块地方。

我心想，让魔鬼抓走那个标枪手吧，可是等等，难道我不能抢在他前头吗——从里边把门闩上，跳上他的床，随他把门擂得多响，都绝不醒过来？这主意似乎不赖，可是转念一想，我又打消了这个念头。谁能知道第二天早上会怎么样呢，说不准我从房间一露头，那个标枪手就已经站在过道里，早就等着要把我打翻在地呢！

我又四下打量了一番，明白不可能有什么机会凑合一晚了，除非我与另一个人同床而眠，我开始想到，也许我对这个素昧平生的标枪手怀有的偏见，到头来是毫无根据的。我盘算着，我要等上一会儿，他很快就会闯进来。我得好好看看他，也许我们最后会成为一对快乐的床伴呢——这谁能说得准啊。

可是，尽管其他的住客陆陆续续或单独或三两成双地进来，上床睡觉了，我那位标枪手却依然不见踪影。

“老板！”我说，“他是个什么样的家伙啊——他总是这么晚回来吗？”此刻已经接近午夜十二点了。

店主人又轻声地咯咯干笑起来，似乎被我无法领会的什么东西逗乐了，显得十分开心。“不，”他回答道，“通常他是个早鸟——早睡早起——对啦，就是那种早起的鸟儿有虫吃的主儿。可你知道，今天晚上他出去贩私去了，我不知道什么事情拖住了他，这么晚还没回来，除非是他卖不掉自己的脑袋了。”

“卖不掉自己的脑袋？——你和我说的是什么骗人的鬼话？”我大发雷霆起来。“老板，你真的是说，这个标枪手果真在这个上帝保佑的星期六晚上，或者不如说是星期天早上，在全城四下兜售他的脑袋吗？”

“的确是这样，”店主人说道，“我告诉过他，在这里他别想卖出去，市场饱和了。”

“卖什么啊？”我叫道。

“当然是脑袋了；世上的脑袋难道还不够多吗？”