第三部 荒岛的秘密 第十九章（第2/4页）

“畜栏！我们的畜栏！”艾尔通叫了起来。

岩浆正是流向了畜栏。新的火山口面东，岛上的富饶地区、红河源头和啄木鸟林马上被毁灭。

居民们听到艾尔通的叫喊之后，急忙跑向野驴的厩房，马上就套好了大车。所有人都只抱着一个想法，就是要赶快把关在畜栏里的牲口放走。

早上快三点时，他们到了畜栏。恐惧的摩弗仑羊和山羊发出大声尖叫。已有一股燃烧的物质和岩浆从山坡上倾泻到了牧场上，已流到了栅栏旁。艾尔通打开大门，慌乱的牲畜四散逃去。

一个小时后，畜栏里就满是沸腾的岩浆，它们让横贯畜栏的河水化成一片蒸汽，房子像干草似的被烧个精光。栅栏的木桩没有剩下一根，根本无法认出这里曾有过畜栏。

跟这样的灾害顽抗，不仅是开玩笑，简直是发疯。面对自然界的巨大变动，人们毫无办法。

现在天已大亮，这一天是1月24日。赛勒斯·史密斯和伙伴们想在回“花岗石宫”前，弄明白泛滥的岩浆可能会流往哪一个方向。地势从富兰克林山起逐渐往东海岸倾斜下去，虽然隔着浓密的啄木鸟林，恐怕岩浆还是会冲上眺望岗的高地。

“格兰特湖可以保护我们。”吉丁·史佩莱说。

“但愿如此！”赛勒斯·史密斯回了一句。

居民们想去富兰克林山较高的火山锥坠落的那片平原上，但他们被岩浆挡住了去路。岩浆沿着红河河谷和瀑布河河谷分两路流下，所过之处，蒸发掉了所有河水。居民们不可能跨过岩浆的洪流，只能后退。火山到了顶之后，已不像原来那样了。在上面替代古代火山口的是一片平顶，如同桌面。在南边和东边各有一个不断涌出岩浆的喷口，形成了两股洪流。新火山口上升起一片夹带着灰垢的烟尘，它们跟大气里的密云混合，笼罩整个荒岛。雷鸣连成一片，难以分清究竟是雷声还是火山的声音。燃烧的石块被从火山口里直射到1000英尺高的空中，然后爆炸，一道道的闪电和火山互相媲美。

早上快七点时，居民们无法继续坚守阵地。他们只好藏身到啄木鸟林的边缘。抛射出的石块如雨点般落到他们身边，沿红河河谷流下来的岩浆快要切断畜栏的路。最近的一排树木烧了起来，树脂被蒸发得爆裂开，发出响亮的声音。其他较干燥的树木还未在洪流中炸裂。

居民们再度走上畜栏路。他们步伐很慢，不时回头张望。因为地面倾斜，岩浆很快向东流去，下层的岩浆刚凝固，紧接着流来的岩浆马上又把它们淹没。

此时红河河谷的主要洪流所带来的威胁越来越大了。这部分森林整个燃烧起来，大股浓烟翻滚在树梢上，树干已被岩浆吞没。

居民们在距离红河河口半英里左右的湖边站住脚，现在面临的是生死存亡的问题。

赛勒斯·史密斯惯于考虑重要问题，他同时也知道，无论问题多么严重，他的伙伴们都能够经受得住，他说：

“现在有两种情况可能发生：一种是湖水挡住前进的岩浆，荒岛上的一部分得以保留，不会完全覆灭；另一种是洪流漫过整个远西森林，地上的一草一木都不会剩下。倘是这样，我们就别无指望，只能在这些石头上坐以待毙，若荒岛爆炸，或许我们的死期还会提前。”

“既然如此，”潘克洛夫叉着两臂跺着脚说，“还造船干什么呢？”

“潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯说，“我们一定要尽最后的努力！”

这时候一部分美丽的树木已被岩浆的洪流吞没，从森林里冲出了一条直到格兰特湖边缘的道路。这里的高岗若体积能再大些，就能挡住洪流前进。

“动手吧！”赛勒斯·史密斯大声说。

伙伴们马上领会到工程师的意思。他们可以阻挡洪流，让它注入湖里。

居民们急忙跑向造船所，拿了很多铲子、铁锹和斧头来。他们在几个小时内用泥土和倒下的树木筑起了一道高三英尺、长几百英尺的堤防。完工时，他们觉得前后似乎还没用几分钟。

居民们的阵地再也守不住了

他们完工得恰是时候，岩浆一会儿就流到了堤防脚下。它如同要漫过河岸的洪水一样泛滥起来。岩浆来势凶猛，好像是要冲倒这道唯一阻挡着它吞食远西森林的屏障。但堤防牢固，紧张地相持了一段时间后，洪流就泻入了20英尺以下的格兰特湖。

屏住了气的居民们一言不发，呆呆地注视着这场水火的战争。

惊心动魄的水火之战

这场水火之间的搏斗是壮丽的奇观！笔墨怎能写出这样惊心动魄的场面呢？沸腾的岩浆流入湖中，将湖水蒸发成水汽，发出咝咝声。空中盘旋直上的蒸汽升到了高空，如同一个大锅炉的汽门突然被打开。但是无论湖里有多少水，最后它总是会干涸，因为湖水已无法补充了，而夹带着白热物质的岩浆却源源不断地流入湖中。